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57、不戢不难
云雁纹锦滚宽黛青领口对襟长褙子,素色洁净,不染纤尘连花饰都是衣料自有暗纹镂花，打扮得十分浅淡。
这般浅淡打扮，严太太还是不满意,用挑剔眼光打量悠然片刻，直言道“五姑娘小小年纪,如此奢华。”
孟老太太叹息“这是我次子宝贝姑娘。我这次子，什么都好,就是太过宠孩子。”胡氏也旁凑趣,“是啊,二伯惯孩子是出了名。”
严太太心下一宽,想到丈夫早逝，独子寒哥儿尚幼,族中众人口中说得好听，却无人伸手相助，正要结个亲家来提携寒哥儿才好。这五姑娘虽是庶女，身份差了些，好长得还行，仪态举止也还过得去，又这样得父亲宠爱，若娶了她家去，寒哥儿有个岳父帮衬总是好。
寡母独子，无人帮衬，娶个庶女虽嫌丢人，却也顾不得了，儿子前程要紧。
想到此处，严太太量温和对悠然说道“以后不可如此。服饰要朴素，不可奢华。”
孟老太太和胡氏都一旁帮腔，三个中老女人对悠然唠叨起来，悠然实不耐烦，笑吟吟道“这可难了。三婶吩咐我打扮得素净些，我自是听长辈话，这已是我不奢华衣服。再朴素，可没有了。”
严太太皱起眉头，这小庶女居然敢这样跟亲长说话！板起脸道“那就再制！”
悠然天真浪漫样子，“我衣服多得穿不完，多少衣一次没上身呢，为什么要再制啊？”
“你衣服太奢侈了。”顾虑到寒哥儿前程，顾虑到寒哥儿要岳家提携，严太太耐着性子教导悠然。
“那再制衣，岂不奢侈？”悠然笑咪咪做不解状。有本事你给我解释清楚，为什么我满柜子衣服穿不完，再制反倒是朴素？
严太太被驳得面红耳赤，心中火气噌噌噌往上窜，谁家儿媳敢这么跟婆婆说话？反了她了！
严太太气得指着悠然说不出话来。悠然小孩子家无知无识，还是一脸笑容看着众人。
胡氏紧忙扶着严太太抚慰，又对悠然斥道“大胆！敢顶撞长辈！”
悠然笑嘻嘻，“三婶真风趣。我好言好语请教严太太，怎么就成了顶撞长辈了？这个道理，三婶教教我。”给人安罪名也是个技术活好不好，就胡氏这样，只会瞎吵吵，瞎添乱。
屏风后看热闹怡然觉得悠然轻视嘲笑胡氏，忍不住跑了出来，一脸气愤训斥悠然，“长辈说话，哪有你回嘴份儿。”她是打心眼里看不惯孟悠然，庶女比嫡女过得都逍遥。
悠然本是死过一次人，自命为看开了，自命为豁达，这时心中怒火却一点一点升腾起来。
孟悠然不管出身再怎么卑微，她是名正言顺可以住孟宅人，她是孟赉亲生女儿，孟家正经姑娘；而这些女人，孟老太太依家规习俗该跟着孟大伯，胡氏和孟怡然该住泰安老家守着孟贲灵位渡日。这三个本不该住孟宅人，孟宅过着安富尊荣日子，还要来寻趁悠然，敢是闲疯了？
是不是有胡家血统女人，全都脑子不清楚？
悠然觉着自己想法恶毒起来。这阵子白天陪孟正宇做功课，晚上还要彩衣娱亲，孟老爹和黄馨心情都不好，哄完这个哄那个，日子过得十分辛苦，偏这些女人，一个两个还跑来找她麻烦。
长辈？胡氏就算了，再怎么不好她占着名份；那严太太，算是哪门子长辈。
悠然怒极反笑，“我哪敢？爹爹早吩咐过，三婶婶年轻守节，孟家该厚待她。三婶婶这些年来寄居我家，老爷太太都待她甚是客气，我怎敢顶撞？”
怡然听她口口声声说不敢顶撞，却又明着提“守节”、“寄居”，不由得又气又急，一时口不择言，叫道“严太太是你至亲长辈，你只有听从，怎可反驳？”
悠然渐渐怒不可遏。“……就让那个严太太做她至亲长辈吧。”晚间见了孟老爹，悠然恶狠狠说道。
孟老爹把悠然揽到怀里，心疼说道“看把我闺女气。”
“那个严寒也是个没爹，她也是个没爹……”悠然本是一腔恶毒，话未说完却蓦地停住，怡然并不是多坏，只是幼年丧父导致性情不够开朗为人不讨喜，自己是不是太没有容人之量了？
孟老爹见悠然本是恶狠狠发脾气，话还没说完却一副惆怅表情，知女莫若父，孟老爹温和说“爹知道你不是个狠心孩子。就算她们惹恼了你，你也就是说几句狠话撒撒气，真让你做些什么，你是不会。”
悠然热泪盈眶，到底是亲爹，太了解自己了。
“老太太有没有为难你？”孟赉对自己亲娘实是没有信心。这么多年了，凡遇到自己儿女事，老太太就没有一次是不添乱。
“有。”悠然淡定说道“老太太看严太太怒冲冲走了，气得要对我动家法。我说，要打就打人看不见地方，省得晚上爹见了心疼，老太太想了半天，没打我，骂了我一顿就罢了。”
悠然料定，孟老太太心怀鬼胎，她不敢让孟赉现知道事情始末，所以是不敢打人。这时候动了手，事情还瞒得住吗？
知道爱女险些被打，孟赉心中后怕，罢了，这个女人，留不得了。有她挑唆着，老太太不知道什么时候就要犯糊涂。
“你说这个，让严太太做怡姐儿至亲长辈，倒真是可行。”孟老爹这句话把悠然惊到了。
孟赉沉吟道“怡姐儿事，我不是不上心。跟几个要好同僚下属都提过，人家一听是丧父孤女，先就犯了难；再一听是你三婶教养长大，一个个避之不及。”
若单说怡然是孟赉嫡亲侄女，倒真不至于无人问津。只是幼年丧父本就兆头不好，是个福薄之人；再加上胡氏乡村无知妇女，能教出什么好孩子来？所以孟怡然行情，真是很不乐观。
“若说严家，家世虽单薄了些，倒还清白，严寒那小伙子和怡然差不多年纪，羞涩得像个姑娘，不像个能欺负媳妇。”孟赉真觉得严家其实不错。
“可是，婆婆厉害啊。”悠然提醒。
孟赉失笑，“又有谁家婆婆不厉害了？严太太出身旧家，性情虽孤僻，却守规矩，不会过份为难儿媳。”只要依着规矩来就好，规矩再大也是不怕。
父女二人商议同时，丁姨娘和嫣然母女也密谈。
嫣然也不是铁石心肠，那天丁姨娘踉踉跄跄逃走后她又痛哭一场，一大半倒是为了心疼自己亲娘，等到丁姨娘再次鼓起勇气上门，嫣然半推半就，母女二人也就和好了。
“小五就要倒霉了，看她这回怎么办。”嫣然幸灾乐祸笑道。
丁姨娘无语看着自己闺女。她一脸聪明相，怎么遇事就不肯好好想想呢？外放三年养成习惯，孟悠然天天晚上要到孟赉书房去，父女二人天天见面，有人想打孟悠然主意，当孟赉是个摆设？
嫣然看到丁姨娘神色，忙解释道“我什么也没说，什么也没做。”就是和怡然、蔚然一起看看热闹而已。
“就是怡姐姐跑出去指责小五时候，我也没出面，还是和蔚姐儿躲一边看热闹。”嫣然洋洋自得，觉得自己真聪明，能置身事外。
丁姨娘叹口气，算了，她能做到这一步，也就算不错了。若换到从前，恐怕她连冷眼旁观都不会，直接给人当枪使了。
“姨娘只有你和宇哥儿两个。”丁姨娘幽幽道“只盼着你们两个都好，我别无所求。宇哥儿现有个好先生，想来老爷是把他放心上，他定会有个好前程；姨娘只担心你。好姑娘，不管心里怎样，面上你定要做出孝顺长辈、友爱姐妹样子来才好，你爹爹才喜欢。”
嫣然都答应了，丁姨娘又迟疑道“说起来，五姑娘倒是常陪着宇哥儿做功课……”
嫣然恼火道“就她会讨好卖乖，不过是给小宇讲讲书，送个笔墨纸砚，骗得爹爹满口说她好。”
丁姨娘只有苦笑，这个女儿，让人说她什么好。她亲弟弟，倒让五姑娘这异母姐姐操心着功课，她还说人家是讨好卖乖。
“再怎么说，她这么看着管着，宇哥儿功课真好了不少。前阵子还得了老爷赏。”丁姨娘委婉道。
“跟她有什么相干？那是孙先生教好。”嫣然耿着脖子不肯承认。
丁姨娘知道不能劝，旁也不敢多说，也不敢女儿院里久坐，交待了定要事事小心，方一步三回头走了。
鞑靼使节来京求和，边境战火停息，皇帝心情大好，身体也好了起来，已能参加早朝，眼看着朝廷局势越来越稳时候，孟家却发生了一连串乱事：
悠然贴身亵衣被盗；某天孟老太太内宅请客时，特地召悠然做陪，严太太独子严寒羞涩畏缩拿着件女子亵衣跑出来，还没开口说话，已被眼疾手莫怀姑娘出手制住、拖走，场夫人太太们个个目瞪口呆；
孟老太太大怒，斥责悠然“你丫头成何体统！”莫利悄悄悠然耳边建议“姑娘装昏倒。”悠然很是听话配合，软软瘫倒莫利怀中，莫利嘴上彬彬有礼不停道歉，脚不沾地抱着悠然走了；
孟老太太气了个仰倒。府里正乱成一团时，孟赉高高兴兴回家了，“京里遇到族长伯父了，可真是巧”，还带着族长一起回来。族长是位年届六十长者，身材瘦削，面容严厉。他为人虽冷峻无情，但很是正直讲理，正好遇上孟赉家这件事，族长当即沉下脸，声明：若是闺阁女子私通外男，就该沉潭；若是有人诬陷，也该沉潭！
胡氏吓得要死，强笑道“怕是弄错了，弄错了。”这当儿她也不想把悠然如何，只想自己能脱身就好。
只是孟赉还好说，有老太太呢，他不敢拿自己着，可是族长居然也会，族长可不会把老太太放眼里。他向来是只讲理，不讲情。
一帮夫人太太早就散了，只有严太太急得热锅上蚂蚁一般，心里又愧又悔，不该听胡氏蹿跺，使出这法子来，倒把儿子搭了进去。孟家管事嬷嬷甚是有趣，只请严太太坐客厅，茶水点心招待得跟什么事也没发生一样，还陪着严太太说说笑笑，严太太哪里笑得出来。
严太太客厅忐忑不安时，严寒莫怀武力下吓得尿了裤子。
吓尿裤子严寒被莫怀带到族长面前，那严寒不过十七八岁年纪，如何鬼得过孟赉和族长，三五句话就被问了个水落石出：胡氏想把孟悠然许给严寒，怕孟赉不允，想出这个办法要毁了孟悠然名节，逼得孟赉不得不把女儿胡乱嫁了。
族长气得浑身发抖，孟赉却只是垂泪不语。族长说要严惩，孟赉就哭对不住早逝三弟，孟老太太也吓得跪下求族长：不能把胡氏沉潭，那是我亲侄女呀。
族长冷冷斥道“你也是个糊涂！若不是你糊涂，怎至于弄出这场事来！拿孟家女儿名节不当回事，配做孟家人么？！”
孟赉陪着孟老太太跪下哀求，后族长大发慈悲，饶了胡氏不死，但“要入家庙修行，终身不许复出”，由沉潭改为入家庙，总算保住一条命，老太太放心瘫地上，胡氏还哭泣哀求。
“三弟已是去了，弟妹又是这样，”孟赉哭道“一双儿女可该怎么办？宇哥儿自然该我做伯父教导，怡姐儿是女孩儿，年龄又不小了，我做伯父该如何抚养。”
族长闭目沉思片刻，睁开眼睛，指着缩地上抖个不停严寒，“这事横竖严家知道，索性把怡姐儿许给他，把这事抹干净。”
“不要啊，族长，求您了，千万不要啊。”胡氏尖叫道“严太太寡妇失业，家计本就艰难，人是孤僻，怡姐儿如何能嫁他家？”
“你女儿不能嫁，阿赉女儿就能嫁？”族长满脸厌恶，“你阿赉家住了这么多年，看看你穿是什么，用是什么，泰安老家谁能有你日子过得舒坦？你还不知足，要害阿赉亲生女儿，真是蛇蝎心肠！”
族长受不了胡氏哭闹，吩咐“绑了，塞住嘴巴，扔到柴房去。”孟老太太大急，看着孟赉，孟赉低头装没看见。
族长雷厉风行，“怡姐儿亲事，这几天就定下。宇哥儿就交给阿赉了。我后日回泰安，阿赉你派上几个有力气家人仆妇，看着胡氏跟我一起走。”
孟赉毕恭毕敬答应了，殷殷勤勤送走了族长，回来后请出严太太，温言抚慰道，“怡姐儿是我亡弟嫡出，我一向视为亲女，我家老太太既有和贵府结亲意思，做儿子怎能违背，我侄女人品贵重，与令公子正是天造地设一对。严太太放心，亡弟女儿，就是我女儿。”
严太太本是惶急，只求全身而退便满足了，这当儿听孟赉说不只不追究，还要嫁个嫡亲侄女过来，娶孟家女儿不就为了有岳家帮衬寒哥儿么，这会儿庶女变嫡女，一样有岳家拉扯，可是好，严太太大喜之下，无不应承。
理完种种杂事，安顿了老太太，孟赉松了口气，书房歇息，怡然一阵风似跑了进来，对孟赉怒目而视。
两个小厮气喘吁吁跟着跑进来，惶恐不安回道“老爷，小们拦不住姑娘……”
孟赉温和说“不怪你们，出去吧。”小厮流着汗退了出去。
“二伯对下人都这么好，唯独对我们母女，太也心狠！”怡然控诉道。
“严家还算清白人家，你嫁过去不差，莫多想了。”孟赉温言道。
“我从小命不好，嫁猪嫁狗我都认了！”怡然倔强说道“我娘呢，她是你亲表妹！你也忍心！”
“她下手害我亲女，还想我放过她么？”孟赉很冷静。
“你也不想想她为什么要害悠然？不是你把悠然宠得无法无天，她能看不过眼要害悠然么？”怡然愤怒大叫。
“你地方是哪儿？”孟赉冷冷问道。
怡然愣了一下。
“是我家！是我家！”孟赉一字一字道“我我家，怎么宠我女儿，居然要你们母女同意？真是笑话！”
太把自己当回事了。做父亲宠爱自己亲生女儿，居然成了她陷害人家理由。
“你父亲留下来产业，全部让你带走。”孟赉缓缓说道“另外我还给你添妆。只盼你以后好好过日子，莫做糊涂事。”
按律法，有过继子，亲生女儿可带走一半家财做嫁妆，孟赉却不要这一半家财，孟正宇将来，他早有打算。
这个侄女，虽是倔头巴脑不讨人喜欢，却是亡弟亲女，说不得，将来也要看顾她。
“悠然有那么多衣服首饰，她一个庶女凭什么？她凭什么能过好日子？”怡然兀自不服，喃喃自语。
“悠然自己赚银钱，够她花一辈子。”孟赉叹口气，耐心对怡然说道“她不是无缘无故能过这么逍遥。她会替人着想，广州三年她赚钱回府后一点不留都交给了太太，她说太太能拿嫁妆来贴补家用，自己也不能藏私。”说到这儿孟赉顿了一下，阿悠是不藏私，反倒是自己顾虑宇哥儿将来，留下一个宅子和些字画、银票。
“你只看我对她好，没看她对我有多孝顺么？知道我担心小宇，这么懒散阿悠天天陪小宇做功课。”孟赉道。
怡然含泪听了一会儿，哭着跑了出去。
跑到柴房前，看守婆子陪着一脸笑，却死活不放怡然进去。怡然纠缠了半晌，哭着跑回梨院。
碧云等丫头直劝了一夜。
孟赉歇息一会儿，起身带了贴身小厮，去了柴房。
“表哥，表哥！”胡氏被取了塞嘴东西，哭叫起来。
孟赉一脸嫌恶看着她，“还有脸叫我表哥！”
“表哥，原本咱们才该是夫妻呀，当初姑母来提亲，本提是你呀。”胡氏哀哀哭道。是自己爹妈没远见，看老三比老二机灵，比老二得姑母宠，就改了老三。
孟赉冷声道“我根本不可能娶你。我从未想过要娶你。”从小孟老太太就不待见他，连带得舅舅舅母也不待见他，他和胡家一向不亲。
“可我喜欢表哥呀……”胡氏急急道。
“所以一再要害我女儿？”孟赉只觉怒火中烧。想起小阿悠气息奄奄样子，悦然被逼守望门寡绝望，还有今日诬陷。这个女人，心肠太也狠毒。“你害得我悠儿还不够吗？”
“我，我不是故意呀，悠然老是缠着表哥，表哥总抱她亲她，我不喜欢她，她抢走表哥！我没想让她死，我本来只是支开人想吓吓她，谁知道她自己哭着乱跑，会掉进冰里去，我没有推她，真没有推她！”胡氏辩解着，心里越来越绝望，他知道了，他什么都知道了！他早就知道了！
“真是你！”孟赉冷冷道。
胡氏惊了一跳，他到底知道，还是不知道？
孟赉诈出当年事，也算放下一段心事，若真是胡氏使坏，阿悠以后就没有危险了。这个女人会被永远关起来。
目答到，孟赉哪里还跟胡氏废话，不顾胡氏哭叫自顾自走了出来，吩咐门口婆子，“看严实了。”婆子忙不迭点头答应了。
孟赉放下一段心事，安心入睡时候，悠然却彻夜难眠。
今天是自己早有觉察，孟赉早有防备，有莫利莫怀这武功高强丫头保护，若是寻常人家姑娘，被这么一陷害，不是一辈子都完了？这个世上做女孩，太难了啊。稍有行差踏错，就会万劫不复。
做人好难。悠然只觉连起床力气也没有。
躺床上赖了一天，把黄馨吓得不轻，闺女这是怎么了。
孟赉下衙回家，饭也没吃就来看女儿，摸了摸头，不热，看脸色，也不差，就是人恹恹没精神，和黄馨两人面面相觑，不知道悠然到底怎么了。
倒是莫连知道悠然多一些，“姑娘怕是被昨天事吓着了。这是没得逞，若是得逞了呢？”
孟赉心中了然，和黄馨两人一左一右哄女儿，信誓旦旦任何情况下都不会放弃自己亲生女儿，悠然亲情攻势下融化了，露出笑脸，孟赉才算放下心来。
出了含芳轩，孟赉脸色难看。这个家，如果有个能干当家主母，又怎至于严寒能大模大样跑进来？女儿顾虑其实有理，她现，还是不安全啊。
很，孟赉就没有心情顾着家里事了，朝政时局，出了大变数
作者有话要说：“不戢不难，受福不那”，不:语气助词。戢:克制。难:通"傩",行有节度。那:多。意思是有节制人有福气。