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一转眼时间就到了九月底,麦迪逊广场公园里的那些高大的法国梧桐的树叶开始变黄了,有一些甚至已经离开枝头,悄悄飘落了下来。有一片黄叶在风的吹拂下,轻轻的挣脱了树枝的羁绊,在天空中打着旋儿乱飘,最后一直飘落到一个坐在公共马车车站长椅上的年轻人的脚边。
年轻人弯腰捡起了叶子,把他夹在手上的笔记本里。这时候公共马车清脆的铃声响了起来。年轻人站了起来,上了这辆公共马车。
马车上已经有两位乘客了,一男一女,都是很年轻的人,看起来像是要趁着周末到郊外去散散心的小两口子。那位女士有一头非常漂亮的长发,秀发泼撒在她的周围,微波起伏,闪耀光芒,有如那褐色的瀑布。她的美发长及膝下,仿佛是她的一件长袍。
这辆马车的路线一直延伸到城市的边缘,然后再向前走一点,就是无边的蔚蓝色的大海,还有在海边的小山上隐隐的露出一角的鸭堡了。
嗯,是的,是鸭堡。反正就是有人把鸭堡这个名字给说出去了,然后满纽约的人都觉得相比天鹅城堡,鸭堡这个名字更为可爱,也更平民化,所以渐渐地,大家也都习惯于叫那个地方叫鸭堡了。
“你们是去郊游的吧?”年轻人主动地打起了招呼。同时他也闻到了弥散在车厢里的一股奶酪和薄荷混合在一起的气味,这气味大概是从那个女子身边的篮子里面飘出来的。
“是呀,我们到海边去散散心。”那个男子回答说,“听人说,那一带的风景很不错,尤其是鸭堡,非常的漂亮。”
“我听人说,那座城堡叫天鹅城堡。”女子微笑着小声说。
“反正大家都喜欢这么叫。再说天鹅什么的不就是丑小鸭吗。”男人笑嘻嘻的回应道。看得出他的心情很不错。
“这么说来,我们的目的地倒都是一样的。”年轻人笑着说,“我也到鸭堡。”
“你也去郊游?不对,哪有一个人跑去郊游的。”那位男士笑了。
“没办法,我可没有一位美丽的女伴。”年轻人笑了,“而且,我的确不是去郊游的,我只是要到鸭堡里面去一趟。”
“您能够进入鸭堡,这么说,你是位大人物了。”男士惊讶的说。
“啊,不。我可不是什么大人物,”年轻人赶忙说,“一个大人物可不会屈尊来坐公共马车。我只不过是个小记者而已。去年这个时候,我甚至还是个失业的流浪汉呢。今天我们报社突然接到了一封来自鸭堡的邀请函。那封信里面邀请我们在今天晚上到鸭堡去见证一个奇迹。编辑说反正我也没有更多的事情,所以干脆早点去吧。”
“什么奇迹?”那位女士非常的感兴趣。
“这我就不知道了,这得见到了才能知道。”年轻人回答说。
“那就得等着看您的报道了。对了,怎么称呼您?您在哪里高就?”
“我现在在纽约青年人报工作。我叫苏比。您们二位怎么称呼?”苏比说。
“我叫吉姆,这是我的妻子德拉。苏比先生,很高兴能认识您。”那位男士说。
这时候,公共马车停了下来,又上来了一位乘客。
“吉米,怎么是你?”一看到上来的那个人,苏比就这样说。
“啊,苏比。看来你们也收到了那份邀请?”吉米说,“不知道是什么样的奇迹,想想就让人好奇。”
……
到了海滩附近的公共马车车站,下了车,苏比就发现,早就有麦克唐纳家族的马车等在那里了。苏比和客气的和吉姆夫妇道别,然后和吉米一起登上了麦克唐纳家族的马车。这时候马车上已经有两位乘客,他们也都是苏比的熟人,另外的两家报纸的记者。他们所属的报纸都比苏比所供职的报纸更有影响力,自然也得到了邀请。
上了马车,马车沿着弯弯曲曲的道路向小山上驶去。不一会儿就来到了天鹅城堡的大门前。
进到城堡里的时候,已经接近中午了,麦克唐纳家族照顾所有已经来了的记者们吃了一顿简单的午餐。午餐不算丰盛,无非就是一些夹着奶酪的面包,再加上几片火腿。然后是一杯牛奶。不过苏比却觉得,这些东西的味道似乎比外面买到的要好一些。不过具体好在哪里,苏比也说不太出来。
吃过了饭,麦克唐纳家族还体贴的安排记者们在城堡里小睡了一会儿。苏比觉得这件事情就已经足够他回去后向其他人吹牛了。
只是所谓的“奇迹”到底是什么,无论苏比怎样打听,那些仆人们始终只是微笑着摇摇头,却什么都不肯透露。
所有的记者们都打听不出什么消息来,所以他们也只能在仆人们的引导下,在城堡中开放出来的一些区域参观。这样终于到了傍晚。晚餐的时间到了,大家被带到了一个大厅里,招待酒会就在这里进行。记者们惊奇的发现,史高治?麦克唐纳先生居然也出现在了餐厅里。
“各位,欢迎光临天鹅城堡的奇迹之夜。”史高治举起手中的酒杯,对记者们说,“先让我们一边品尝美酒和美食,然后一起期待奇迹吧。”
仆人们端来了酒盘,上面摆满了高脚酒杯,里面都是宝石红色的葡萄酒。麦克唐纳家提供的葡萄酒并不算特别的出色。整个的上流社会都知道,麦克唐纳家对于葡萄酒并不挑剔,他们没有收藏高档葡萄酒的习惯,所用的葡萄酒全部都是美国本土的产品。不过对于这种支持美国产品的做法,舆论上普遍倒是很欣赏。
“麦克唐纳先生,你所说的奇迹到底是什么呢?”有人问道。
“大家还记得这个世界上最为伟大的奇迹是什么吗?”史高治问道。然后他不等大家回答,就继续往下说:“金字塔?亚历山大灯塔?或者是空中花园?这些都是奇迹,但是世界上最伟大的奇迹并不是这个,世界上的最伟大的奇迹乃是上帝的第一个创造——光明!
人类是本能的热爱光明,害怕黑暗的,所以我们也用尽了所有的手段来求得光明。”
这个时候,天色已经开始暗了下来。仆人们端着点燃的蜡烛走进了大厅,稍微显得有点幽暗的大厅又明亮了起来。
“于是我们发明了蜡烛。它可以在黑暗中给我们带来光明。”史高治继续说,“但是,蜡烛的光太暗了,而且也太贵,另外,在风中,它也太过脆弱,只需要有一阵小风,就像这样。”史高治突然转过头朝着旁边的一支蜡烛吹了一口气,蜡烛的火苗摇了摇,然后就熄灭了。
几乎也就在这一刻,所有的仆人们一起吹熄了手中的蜡烛,大厅立刻陷入了一片黑暗。
“不过我们还发明了煤油灯。”随着史高治的声音,门打开了,一群仆人端着煤油灯走了进来。而那些拿着已经熄灭了的蜡烛的仆人们则无声无息的退了出去。
“煤油灯更便宜,而且在玻璃灯罩的保护下,它也更不容易熄灭。然而,它的亮度,还是远远不够。我们需要更多的光明,需要明亮,需要更明亮。我们在呼唤一个真正的能够战胜黑夜的奇迹!”史高治激动地说,“亮起来吧,世界!”
随着这一声呼喊,整个的大厅突然变得光明无比,突如其来的光明甚至让那些记者们一下子睁不开眼睛,有些家伙竟然惊恐的大叫了起来,还有人一不小心,就碰翻了摆在桌子上的食物。
“这,这是什么?这亮光,太不可思议了!”等到眼睛适应过来之后,所有的人都仰起头来寻找光源。
“这是电灯,是我们这个时代的奇迹!”史高治高声说,“从此之后,一个新的时代开始了,一个彻底的战胜了黑夜的,无限光明的时代开始了!”
“这叫电灯?麦克唐纳先生,你是说,这东西是用电力来照明的?”苏比敏锐的注意到了这一点。
“不错,这种灯是通过电流通过灯丝,使得灯丝发热到白炽状态,然后发出光亮的。靠这一根细细的导线,我们就可以轻而易举的将整个的天鹅城堡全部照亮。事实上,只要发电机够大,我们甚至可以将整个的纽约,甚至整个的美利坚,乃至上帝创造的这个世界照亮。这就是今天晚上的奇迹,这是现代科学带给人类的奇迹!现在,大家还可以从大厅里面走出去,到花园里去看看,甚至一直走出天鹅城堡的大门,看看在无数的电灯照耀下的天鹅城堡有多么美丽。”
记者们依照着史高治的说法,走出了大厅,来到了花园里,他们发现,花园的那些树木上面,也坠饰着更小一些的五颜六色灯泡,它们在花木间闪烁,就像是繁星降临到了人间。
“上帝,这就是梦幻!甚至,苏比,你在梦幻中,梦到过这样美的情景吗?”吉米问道。
这个时候的苏比已经完全说不出话来了,他只能使劲的摇头否认。
见天有点急事,只有一更了。RG