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一道八百里加急瑭报连夜送入宫中，皇上龙颜大怒，召集满朝文武连夜入朝。
宫人到平南王府传召的时候，惊动了紫烟，有什么这么要紧的事需要连夜请大哥入宫呢？
不及细想，大哥已着好朝服，见紫烟赶来，眼底幽深，“一起入宫吧！”
“大哥，到底发生何事了？”在马车上，紫烟才得空问大哥。
“我也不知道，入宫再说吧！”大哥轻声说道。
这是紫烟第一次来到朝臣议事的正殿之上，紫烟身着郡主朝服站在叶明鹄身边，按照东翰的朝制，皇上亲封的郡主是可以入朝的，所以叶明鹄才带了紫烟过来，轩辕昊天见紫烟也来了，对她点头一笑。
轩辕浩辰见了紫烟表情倒是没有什么变化，似乎早在意料之中。
轩辕皓月很是惊喜，自从庆功宴之后，他就已经几乎没有见到过紫烟了，紫烟病重的时候，他每天去紫烟府中，可是都没有见到过她。
紫烟对皓月回视一笑，皓月只觉心神荡漾，微风拂过，颔首微笑。请瑭宫报。
“皇上驾到！”内侍尖细的声音传来，殿上文武百官立即肃静，静气凝神。
皇上在内侍的搀扶下坐上了龙椅。
“吾皇万岁！”所有人都对皇上行跪拜大礼。
“众爱卿平身！”轩辕令的语气里透着疲惫。
“谢皇上！”
紫烟站在叶明鹄旁边，她是大殿上面唯一的女人，一直低着头，尽量低调。
偷偷抬起头，远远看向皇上，才多久没见，皇上刚才走动的时候已经有些步履蹒跚，老态尽显，神色憔悴！
“咳，咳”，轩辕令一阵咳嗽。
群臣立即又全体跪下，“请皇上保重龙体！”
“众爱卿平身！”
众臣谢礼之后，皇上身边的宫人宣读了一份八百里加急瑭报。
紫烟听明白了，原来是边疆大漠的那些流寇部落，趁着大哥不在边疆，带走了大部分的叶家军，边防空虚的时候，相互勾结起来，屡犯边境，搜刮边疆居民，弄得百姓怨声载道，边疆官员防不胜防，要求朝廷派兵消灭这些流寇，边疆驻守官兵兵力不足，不足以抵挡，反复上奏，却始终不见朝廷的回复，只得违反朝廷例制，以八百里加急瑭报向朝廷急报。
只是按照朝廷规矩，这种奏折应该是先呈上兵部，再由兵部上呈朝廷，不到万不得已的情况下是不会用八百里加急的，边疆官员不会不知道这一点，除非那些奏折是让人刻意压下了！
现在被边城官员釜底抽薪，这兵部尚书怕是要吃不了兜着走了，边疆出了这么大的事，朝廷居然毫不知情？
“兵部尚书何在？”皇上疲惫却不失威严的声音响起。
一名老臣惶恐的站了出来，“臣史纪叩见皇上！”
紫烟一看，史纪，原来是曾经和自己抢金尾灵狐的史家三兄弟的父亲。
这史纪的官怕是做到头了，之前史家在西岳入侵那一战中一败涂地，兵败如山倒，皇上震怒，一念在史家多年忠君爱国，二念在当时不能伤了武将的心，胜败毕竟是兵家常事，并没有罢免史纪的兵部尚书的职位，却对史家不再委以重任。
紫烟暗叹，史纪这兵部尚书就是再有名无实，也不能干出这糊涂事，众目睽睽之下，压下边疆救急文书的罪名，就算皇上想网开一面都做不到。
只是，史纪为什么要这么做呢？有些想不通，难道是被人陷害的？不太可能，他毕竟是兵部尚书，救急奏折直达他的手中，别人就算有心也未必能顺利截下奏折。
“这是怎么回事，你最好给朕解释清楚！”皇上怒气顿现，又引起一阵强烈的咳嗽。
轩辕昊天急道：“还请父皇保重龙体要紧！”
其他的几位皇子也道：“请父皇保重龙体！”
“老臣惶恐！”史纪的头叩到了地板上。
“说！”皇上抓过瑭报，一把扔在地上，朝臣全部跪下，大气也不敢出。
“是，臣想，那边疆流寇只不过是一群乌合之众，不足为虑，不敢惊扰皇上龙体！”声音透着微微的颤抖。
皇上又是一阵咳嗽，“乌合之众？乌合之众能搅得朕边疆不宁？你的胆子可真不小啊！边疆的百姓亦是我东翰百姓，现在怨声载道，你还敢说不足为虑？”
“微臣罪该万死！”
“你当然该死！”皇上怒气不减。
史家大少爷史致远也在大殿上，立即趋步上前，跪下，声音朗朗：“皇上，微臣父亲对皇上忠心耿耿，一片丹心，苍天可鉴，臣愿意戴罪立功，前往边疆，将流寇彻底驱逐出东翰境内！还边疆百姓安宁，还我东翰太平盛世！”
紫烟突然明白，为什么史纪要将请求支援的奏折强行压下，只怕的确是觉得边疆扰民只是小事，不足以值得朝廷出兵，企图养匪自重，待到流寇成了气候，朝廷不得不重视的时候，再向皇上请求由史家挂帅出征，驱逐了流寇，必定是大功一件，皇上龙颜大悦，定会嘉奖史家，史家亦能重沐龙恩。
这些年，叶家在军中的影响力早已远胜史家，虽然兵部尚书还是史纪，可是势力却一天不如一天，日思夜想的就是如何重整家族辉煌，好不容易来了一个这样的机会，岂能放过？养寇自重，等到敌人成了气候，再去平叛，流寇作乱毕竟是藩王作乱一样，流寇的纪律性，组织性，都远远不及藩王的军队，平叛的难度也会大大降低，但是在皇上心中的功劳却是一样的，都是平叛大功。
谁知，人算不如天算，在史纪认为边疆流寇还不成气候，还需再等一段时间，哪里想到边疆官员苦无对策，竟然想到动用八百里加急瑭报，越过兵部，直达朝廷？
“来人，即刻革去史纪兵部尚书之职，交由大理寺详查此次扣押救急奏折一事！”
“老臣叩谢皇恩！”
立即有人上来将史纪拉了下去，史纪面色灰白，瞬间老了几岁，看的紫烟有些兔死狐悲，昨日还是风光无限的兵部尚书，今日就成阶下囚，伴君如伴虎。
史致远却跪地不起，“臣请领军出征！戴罪立功，请皇上恩准！”这是家族的唯一一次机会了，父亲这次真的做的太糊涂了，他本是坚决反对，可是父亲和三弟史致宁坚持认为这是一次翻身的机会。
“退下！传朕旨意，削去史家世袭勋爵！”皇上怒道。
史致远心如死灰，却还得叩谢皇恩，“臣谢皇上不杀之恩！”
处理完了兵部尚书，接下来面临的问题是谁去领兵出征。
“众位爱卿可有愿意出征之人？”轩辕令龙目威严地扫过殿下群臣。
紫烟不知大哥会不会出征，按理说大哥是最合适的人选，不但熟悉边疆地形地貌，风土人情，而且在军中有着极高的威望，问题是皇上，轩辕昊天，轩辕浩辰他们会让大哥出征吗？会让大哥置身事外，远离这个权力的漩涡吗？
众臣皆寂静无声，这个情况早在轩辕令的预料之中。
能带兵的本来就没几个，史家父子犯下如此大过，怎能让他们再去领兵出征？更何况，他也不信任他们的能力。
叶明鹄也不行，上次南疆平叛，叶明鹄功劳越来越大，再要是多了平定流寇之功，难保哪一天不会拥兵自重，凌驾于天家之上……
浩辰，更不会去了，他现在不会远离这个政治权力中心。
紫烟见大哥迟迟不表态，心下狐疑，难道大哥知道皇上不会让他去？说了也是白说。
却见大哥从自己身边走了出去，对着上方的皇上跪下，“臣叶明鹄愿往边城平定流寇之乱！”
皇上的脸上出现一丝笑意，“叶卿家果然是国之栋梁，屡次救东翰子民于水火之中！”
“臣愿为吾皇鞠躬尽瘁死而后已！”叶明鹄掷地有声。
“好，我东翰有叶卿家这样的大好男儿，何愁我东翰不兴盛，何愁我东翰江山不会万世千秋？”皇上的声音听起来有些激动。
群臣立即全体跪下：“吾皇万岁，东翰江山万世千秋！”
紫烟的心中却隐隐有些不安，皇上嘴里虽然是这样说，可是紫烟却隐隐觉得皇上似乎不打算让大哥出征。
果然，皇上接下来的话应证了紫烟的判断。
“叶卿家这些年为我东翰出生入死，与家人聚少离多，朕心中甚是不安，听闻平南王妃又有身孕，朕怎忍心这个时候又让叶卿家带兵出征呢？”
“和国事比起来，家事只是小事，臣请求带兵出征！”
“叶卿家此言差异，国虽大，却是由一个个的小家组成的，没有家，哪来国？”
“皇上所言极是，微臣失言！”
“朕一直觉得有愧于叶卿家，有愧于平南王妃。”皇上说得高深莫测。
“微臣惶恐！”叶明鹄的头低了下去。
“将士也是人，也有七情六欲，朕亦不是不近人情之人，叶卿家一片爱国护民之心，感天动地，朕也不忍心让久别重逢的叶卿家与平南王妃再次分离！朕会另选带兵之人！”
“谢皇上体恤之恩！臣遵旨！”叶明鹄缓缓退下。
大殿再次陷入寂静。
紫烟听着皇上和大哥之间一来一往的对话，心中却暗暗吃惊，看来皇上真的不打算让大哥带兵出征，大哥只怕也是心知肚明。
大哥带自己上殿会不会就是对自己有所暗示？还是大哥早就知道这件事？有这个可能，大哥虽然离开了边疆，却在边疆多年，根深蒂固，有很多亲信，私下传递信息并非不可能。
大哥看了紫烟一眼，眼底闪过一丝笑意，紫烟蓦然想起那句话，命运掌握在自己手中，心中决心已定。
满朝文武都在，皇上再次道：“还有那位爱卿愿意带兵前去平定流寇之乱？”
紫烟缓缓从人群中走出来，不顾众人惊异的目光，于御前跪下，“臣女叶紫烟愿往，请皇上恩准！”
一阵窃窃私语过后，大殿重归了寂静，静的仿佛能听得见人的呼吸之声。
紫烟不顾众大臣异样的眼神，抿紧双唇，余光扫视了大哥一眼，却瞥见大哥眼里赞许的笑意，终于明白，大哥果然是这个意思。
一位谏官却站了出来，“皇上，平南郡主一片爱国丹心固然令人感动，可是自古以来都没有女子带兵出征的先例，这样岂不有损我东翰国威？”
“李大人此言差异！”这次响起的却是轩辕浩辰的声音，“自古巾帼不让须眉，谁说没有先例？古有花木兰代父从军，今有平南郡主领军平叛，只会传为佳话，扬我东翰国威，又何来有损一说呢？”
轩辕昊天忽道：“父皇，平南郡主的确是一片赤诚丹心，只是我东翰铁血男儿众多，何须郡主这样一位绝色佳人上那血腥战场，只怕会让天下人笑话我东翰无人了！”
轩辕浩辰立即接了上去，“太子爷多虑了，平南郡主并非普通的闺阁女子，何况，郡主并不是第一次上战场，平定南疆之乱功不可没，朝野皆知，让多少铁血男儿心悦诚服，我东翰有如此女子，他国羡慕都来不及，何来笑话之说？”
轩辕昊天继续道：“平南郡主毕竟是一女子，军中又全是男儿，多有不便，况且，男子臣服于女子，大大不易，若出现军中不服管教，不听军令之人，岂非平添诸多麻烦？”
轩辕浩辰淡笑一声，“平南郡主有辅佐平定南疆之功，战功显赫，在军中亦有相当的威望，所以父皇才特封郡主，太子爷这样说，是在怀疑平南郡主的能力，质疑父皇的旨意吗？”
轩辕昊天忙对上方的皇上道：“父皇英明，儿臣绝不是这个意思！”
轩辕浩辰正要说什么，皇上一声怒斥，“够了！”这两个最优秀的儿子不惜抓住一切机会明争暗斗，竞争已经白热化，已经够让他头疼了，又有燕南天不断施压的求亲，都是因为面前的这个女子。
“儿臣遵旨，父皇请息怒！”轩辕昊天和轩辕浩辰齐齐行礼。
皇上又是一阵咳嗽，脸上疲态又显：“传朕旨意，平南郡主领军十万，三日后前往边疆平定流寇之乱！”
“谢皇上！”紫烟叩头谢恩！
轩辕昊天看了一眼紫烟，脸上带着淡淡的怒气，轩辕浩辰却目视正前方，依然面色平静，似乎刚才和太子爷唇枪舌剑的是另外一个人。