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梁家三少奶奶却不领情,忿忿不平地道:“既然知道她不对,为什么不让她去蹲祠堂……送到冯家去反省,凭什么送到冯家去反省……别以为我不知道你们葫芦里卖的是什么药……”
金妈妈轻轻地拉了拉她的衣袖。
梁家三少奶奶立刻转身,脸色一沉,很不高兴地样子:“干什么?”语气却缓了缓。
金妈妈笑道:“姑奶奶,您出来也有这一会了。再不去,西大街吴家的猪头肉就要卖完了。”
梁家三少奶奶“哎呀”一声,有些懊悔地道:“早知道就应该早点过来……我们走吧!我早就听人说京都西大街吴家的猪头肉天下无双,这一次,可得好好尝尝。”说着,也不看众人一眼,径直朝外走去。
金妈妈朝着沈穆清点头笑了笑,跟了上去。
梁叔信则是苦笑着朝沈穆清拱了拱手,走了出去。
沈穆清两腿一软,捂住胸口坐在了一旁的玟瑰椅上长呈了一口气:“梁渊从什么地方寻了个这样的活宝来……真真是恶人自有恶人磨!”
“姑奶奶别生气,”常惠磕磕巴巴地安慰沈穆清,“家要败,出妖怪。我看,这梁家,缺德事做多了,要遭报应了!”
要是人人做坏事都能遭报应,天下不知道要死多少人!
沈穆清失笑,真诚地对常惠道:“今天多亏有了你,要不然,真吃大亏了。”
常惠谦虚道:“是谁也没有想到一个妇道人家也有这样好的身手!”
沈穆清沉吟道:“那个金妈妈的身手很好吗?”
常惠点头:“在女人当中,她算得上数一数二的高手了我大嫂不病的时候,大概也就和她在伯仲之间吧!”
沈穆清一怔。
她没有想到六娘也有一身好武艺。
“那,她是什么病?”
常惠苦笑:“她一个做几份工……铁打的身子也经不住这样的熬……我想去镖局里做师傅,她又不让。说大哥已经不在了,不能让我……”他好像有很多的心思无处可述一样,和沈穆清絮絮叨叨地,“我离家已有二十年了,父母全靠大哥大嫂孝敬……不孝有三,我占全了。大嫂的话我不能不听……实在是没有办法了,才向姑奶奶借的那些银子……”
沈穆清笑道:“我们家的经济上比你们家宽裕一些,可你们家的人都有一副好身手……人都是一样,各有长短,有难的时候就应该相互帮一帮。常大叔的两个孩子还小,等挺过这几年,日子就好了。”
“可不是,”常惠目光一亮,“侄子在义学里读书,先生夸他聪明伶俐,说怎么也能考个秀才……我知道我不应该没骨气,向你们家借银子。可留着青山在,不怕没柴烧。我以后滴水之恩涌泉相报就是了。”
沈穆清觉得他虽然形象不佳,但谈吐却很有趣。笑着直点头。
常惠本就是个多话的人,见沈穆清不嫌弃自己家长里短的,心里一高兴,本不想说出来的话很自然地说了出来
“穷人怕得病啊。身体好的时候没什么,可这一倒下,就知道好歹了。大嫂等着吃药,侄子等着拿米拿肉去义学,侄女自大哥没了,新衣裳都没再添一件……这到处都要用钱……骨气能换银子吗?我一个人,在大漠待了十五年,看过天山的雪,也喝过纳木措的水……真苦的时候,只想着能活下去就成,管它是马尿还是馊饭,一样咽得下去……”
每个人心中都有倾吐的需要吧!
生活这么艰难,能说出来,心情会好很多。
沈穆清微微地笑,听常惠絮叨。
两人说了大约一盏茶的功夫,二掌柜隔着帘子请她示下:“你看,我们明天还要不要再雇几个师傅?”
应该不用了吧?
难道那个梁家三少奶奶还能天天出门不成?
如果身边有个像常惠这样的人就好了!
念头一闪,沈穆清动了心思。
她先吩咐二掌柜:“眼看着时候不早了,请师傅们歇歇,等我和常师傅说两句话,你代我做陪,大家一起去天香楼喝酒吧!”
沈穆清的话音刚落,常惠已摆手:“我就不去了!那种地方,我不习惯!”
天香楼是京都比较有名的妓院,常惠不去也好!
“既然如此,那你们先去吧!”
二掌柜应声而去。
沈穆清就笑道:“对了,常师傅,不知道你这武艺是跟谁学的?”
常惠一怔,道:“这是家传的。我们常家,四十年前在江湖上也是小有名气的。只不过到了我父亲那一辈,只有我父亲这一个男丁,渐渐的,江湖上的人也不怎么知道我们常家了。”
常恩死的真是……虽然后来那个什么六爷没有讨到好,可他死一千次也换不回常恩了解。
他只有一个儿子,难怪六姐不想儿子走常恩的老路!
想到这些,沈穆清不由幽幽叹了一口气,问常惠:“那你收不收徒弟?”
常惠就有几分犹豫。
沈穆清立刻意识到自己这句话说的不妥。
古时候收徒弟可不是像现代,天地君亲师,那是和父母一样的人。所以师傅收徒弟是很慎重的一件事,更何况是像常惠这样家传的武艺。
“常师傅,是这样的。”沈穆清忙补救,“你也知道我们家的情况,我就是想请你到家里去坐馆,教教我们家小厮护院一些拳脚功夫……也不用学得那么厉害,只要不被人欺负就是了。”
常惠表情迟疑,半晌没作声。
“如果为难,就算了……”沈穆清忙道,“我不懂这些,也只是提一提。说得不对的地方,你不要放在心上。”
常惠忙解释道:“姑奶奶,您是不知道,但凡有几分拳脚的人,都自视比其他人高一等。要是修养好一点的,遇事自然会忍,可是修养差一点的,只怕就会起纷争。你要是学了个十成十,也好,打遍天下无敌手,就怕你只是个半瓢水,打又打不过,偏偏又有几分功底,人家把你当江湖人收拾……不如不学江湖中人轻易不会对不懂功夫的下死手,这是不成文的规矩。”
沈穆清觉得他说的有道理。不由讪笑:“常师傅别见怪!”
常惠也笑:“你要是有什么事,让人带信到羊肠胡同找我就是我们现在搬到那里去住了。用不着为了吃猪肉就养头猪吧!”
沈穆清被他的话逗得笑起来。
眼看着天色不早,让明霞又另外包了二十两银子给常惠。
常惠也不客气,笑道:“我是虱多不痒,债多不愁啊!”
沈穆清哈哈笑。
送走了常惠,她带了李四官快马加鞭往内城赶,等她赶到正阳门时,城门已关,她没有办法,只得转回白纸坊过了一夜。
第二天一大早,英纷赶了过来。
“昨天我回去的时候听说姑奶奶还没有回来,就说您要宿在白纸坊,特意让我给家里报信的。”英纷向沈穆清说着昨晚的情况,怕沈穆清回家后两人的说词不一。
“老爷说什么了没有?”沈穆清怕沈箴担心。
英纷道:“老爷大半宿没睡。还说,以后去白纸坊,申末就得回来。要不然,就不准再去铺子里了。”
儿行千里母担忧。
沈穆清连连点头:“都怪我没有注意!”
英纷关心她走后的情况,问道:“姑奶奶,那梁家的人来干什么?”
沈穆清觉得自己昨天的遭遇简直让人说不出口,叹了一口气,道:“具体的,你问明霞吧!”
英纷满脸狐惑,沈穆清已道:“对了,我让你打听的事,你打听的怎样了?”
英纷脸色一肃:“我装着是寻亲的人,左邻右舍都问了。说,那院子原是镇武伯家的别宅,三年前被一户姓萧的人家买去。刚开始的时候,还有人住,这两年,一直空着。前段时间还传出来要卖。”
怎么会这样?
“还打听到了什么没有?”
英纷摇头。
“萧家人是新搬过去的,而且也不怎么和别家来往……再多的,大家就不知道了!”
沈穆清沉思半晌,喊了林进财来。
“你去柏树胡同那边看看,是不是有幢院子要卖?”
林进财应声而去,沈穆清就有些烦躁地皱起了眉。
如果能到吏部问问就好了……官员任免,那里都有底子……找谁问好呢……
想到这里,沈穆清猛地站了起来。
“英纷,叫人备车,我要去甜井胡同闵大人那里。”
英纷应声而去,又很快地折了回来。
“姑奶奶,姑奶奶,萧公子来了!”她满脸是笑。
“萧公子?”沈穆清怔住,“萧飒?”
“正是萧飒萧公子!”
“让他到花厅等。”沈穆清忙道,“我换件衣裳就来!”
英纷抿嘴一笑,急步而去。
沈穆清在白绫袄外面罩了件豆绿色的褙子,去了花厅。
英纷和明霞一个上茶,一个上点心,正殷勤地招待着萧飒。
沈穆清见他与那天打扮的大不相同。
宝蓝色的五蝙捧寿团花丝直裰,玉色布巾,脚上穿着一双鸦青色福头鞋,不仅打扮得很平常,而且衣服上的褶子还清晰可见分明是件新衣裳。
莫非因为要见客,所以才特意换了件新衣裳。
她心中微微地刺痛,什么客气话也没有说,开口就道:“出了什么事?你怎么会在京都?”
萧飒在沈穆清走进来的时候就缓缓地站了起来。
听到她问他,他眼睛突然一亮,迸射出如夏日般灼热光芒,不答反问:“你找我,有什么事?”
(萧哥终于出场了……555 ……)