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战至天明辽兵退去,两翼消息汇总才知道,左翼是辽国耶律斜轸军,右翼是耶律休哥军,加上前日作为诱饵的耶律沙军,这是所有援军都齐至。
慕容延钊助曹彬退敌后回营,将所有状况奏报给了柴宗训。
左右翼皆是五万辽国铁骑,耶律沙军数量不详,若有轻举妄动,必遭至辽军三面来攻。
柴宗训下旨各军依高梁河安营扎寨,防备辽兵随时来攻。
但这样还是那个老问题,你是来攻城的,而且在他国境内。
如果就此僵持,辽兵定然是无所谓的,他们可以不出兵,等到你粮草尽绝,自然会退去。
而且因补给线拉长,他还可以随时攻击你的补给。
一旦粮草不济,必会军心大乱,若辽军趁势来攻,自然是兵败如山倒。
面对如此局势,柴宗训反问众将:“尔等口口声声辽国朝堂争斗不休,但以朕看,这辽军调度进退有方,哪有一丝内斗的样子。”
慕容德丰笑到:“皇上有所不知,《诗》曰:兄弟阋于墙,外御欺侮。那辽国正是欲学中原,才引致矛盾重重,想必这句话是听过的。”
“那辽人世代游牧为生,除了牛羊和强壮的兵士啥都不产,子民不学诗书不识礼仪,辽国几代皇帝为长治久安,欲在境内推行我中原文化。”
慕容德丰接着说到:“辽人中的有识之士纷纷赞同此举,然那些拥兵自重者皆反对,目下辽国左丞相萧思温新官上任,强力推行中原文化,所以令矛盾加剧。”
萧思温这个名字柴宗训是知道的,他是萧太后萧绰的父亲,而且慕容德丰说的这些,董遵诲通过在辽国的密探,早已奏报给他。
柴宗训想了想:“不知这来援的耶律沙,耶律斜轸,耶律休哥,分属于哪派?”
“回皇上,”董遵诲说到:“目前通过密探侦知,耶律斜轸乃是萧思温的拥趸,一切唯其马首是瞻,耶律休哥此人只知征战,并不参与朝堂争斗,至于耶律沙,此人官至右丞相,城府极深,目前尚看不出来其到底属何派。”
柴宗训点点头,问到:“目下朕欲将其各个击破,卿等可有良策?”
慕容延钊拱手到:“回皇上,目下辽国各军呈犄角之势,牵一发必动全身,欲各个击破,难矣。”
柴宗训听到这话,扫视一圈各将领,他们似乎很赞同慕容延钊的意见,都没有开口。
安静了一会儿,柴宗训开口到:“卿等不是不知耶律沙属何派么,朕有一计,一试便知。”
“传旨,命新军严密监视耶律休哥部,铁骑军与背嵬军合兵一处,全力攻打耶律斜轸部。”
慕容延钊问到:“皇上,若耶律沙来援呢?”
柴宗训说到:“分一支军出来防备背后便可,若耶律沙来援,再分兵抵御;若耶律沙不来,正好全歼耶律斜轸部。”
慕容德丰了然的点头:“皇上的意思是,若耶律沙来援,必是萧思温一派,若不来,便可设法各个击破?”
“还是慕容兄深知朕意。”柴宗训笑到。
旨意既下,各军迅速按旨意拔营,计议停当之后,慕容延钊率军与背嵬军一同向耶律斜轸发起猛攻。
右翼耶律休哥探得消息,急忙起兵来援,却被曹彬阻住。
铁骑军一部由统领刘遇统帅,仍驻扎高梁河边,等待来援的耶律沙。
原本背嵬军的战力便胜过辽军,又有铁骑军穿插协助,耶律斜轸更是不敌,节节败退。
正要将耶律斜轸军赶下白沟河的时候,探马突然来报:“启禀皇上,耶律沙率军已渡过高梁河,与铁骑军刘遇部短兵相接,刘遇势单力孤恐要不支,恳请皇上速发援兵。”
先前计议若耶律沙来援,便分兵抵御,但现在战斗正是最激烈的时候,若分兵,恐怕便会被耶律斜轸反推。
这耶律沙可太会把握战机了。
铁骑军另一统领宋渥一向与刘遇情同手足,听闻刘遇被围,急忙跪下请旨:“皇上,臣愿率本部兵马前去援助刘遇。”
仅仅一营人马上万人,长途跋涉去援助刘遇恐怕不够。分兵太多,若被耶律斜轸反推回高梁河,此次试探便有些得不偿失。
“皇上,”宋渥有些着急:“请吾皇早做决断。”
柴宗训摇摇头:“非是朕不决断,你一营人马前去,恐无济于事。”
“皇上,”慕容延钊接话到:“不能眼睁睁看着刘遇遇险而不援救啊。”
柴宗训转而问到:“齐王,若要全歼耶律斜轸部,尚需多少时日?”
“回皇上,”慕容延钊说到:“原本铁骑军与背嵬军已获较大优势,然辽军再退便是白沟河,背水一战极大激发辽军战力,若要全歼,至少需十日,且我军亦会伤亡甚重。”
柴宗训微闭着眼睛,耶律沙,耶律沙,早不来晚不来,怎地偏偏这时候来?如此会把握战机的将领,为何在历史上从未听说过?
思虑良久,柴宗训猛的睁开眼睛:“传旨刘遇,命他设法拦阻耶律沙部,待朕全歼耶律斜轸部后便会回师援救。”
“啊?”一众将领瞪大眼睛,皇上这是不救刘遇?
宋渥急忙再次跪下:“皇上,刘遇部不过万人,如何能阻挡耶律沙铁骑?况当日出兵时皇上曾有过旨意,若耶律沙来攻,便派兵支援刘遇,如今放刘遇一支孤军与辽国铁骑对敌,不是让他送死么?”
“大胆,”柴宗训喝到:“朕几曾让刘遇送死?当日确有过计议支援刘遇,然战场形势千变万化。且朕料定耶律沙并不是真心来援耶律斜轸,所以刘遇若敢率兵拼死苦战,必会绝处逢生。”
宋渥关心兄弟生死,继续说到:“皇上,当日计议耶律沙是否来援判定其是否属萧思温一派,如今耶律沙来援,怎地还有真心假意之说?”
柴宗训长出一口气,他不知道怎么解释,其实他也是赌一把。
如此能把握战机的将领,应是世之名将,但柴宗训前生也算遍翻史书之人,却从未见耶律沙之名。
正是据此,柴宗训断定耶律沙不是真心来援,只是不小心撞上这个战机而已。
且刘遇所部也有万人,当不会很快兵败。
但这些事情,他不能说啊。
慕容德丰适时说到:“宋统领,自多年前从征朗州开始,你一直在父王麾下随着皇上四出征战,皇上庙算几曾有误?宋统领若的确想救刘遇统领,当尽快全歼耶律斜轸部,也好及时回援。”
宋渥低着头仍有些不服气,所以未曾理会慕容德丰的劝解,慕容延钊上前拍拍他的肩,将他扶起:“宋统领,还是随本王速去全歼耶律斜轸吧。”
宋渥这才起身,被慕容延钊拉到帐外。
“齐王,”宋渥说到:“若皇上庙算有误,刘遇岂不是白白伤了性命。”
慕容延钊长出一口气:“咱们这位皇帝,只要能完成战略,是最不惜人命的。当日新军攻易州久攻不下,皇上曾严旨曹彬,便是用人命填,也得将易州城拿下。现下还给你一个解释,已经算很不错了。”
所谓说者无心听者有意,为上者,说话时时刻刻要注意影响。
当日柴宗训的意思不过是坚决要求拿下易州,但慕容延钊一向消极,所以便曲解了他的话。
周师这边有争论,耶律斜轸的日子更不好过。
求援耶律休哥,却被曹彬所阻;求援耶律沙,只说在路上,且也被周师所阻,恐怕很难在预定时间到达。
背后便是白沟河,虽背水一战能激发士气,但周师背嵬军太强,士气不能代替武器,若不能及时渡河,被全歼只是时间问题。
思虑良久,耶律斜轸找来副将耶律和光:“目下我军被围,为今之计,只能由本帅组织部分人暂且抵挡,你率着剩余人马渡过白沟河暂避周师锋芒。”
耶律和光说到:“大帅,耶律沙不是带着五万人马正在援助的路上了么?”
耶律斜轸摇头到:“他不会来了,便是当日在高梁河设伏,也是耶律休哥斡旋许久,现下我军被围,他不拍手称快便不错了,哪会来援?”
耶律和光想了想:“大帅,你是三军主帅,怎能由你为我断后?大帅你且率三军渡河,末将便是拼死也要护大帅周全。”
耶律斜轸并不客气,拍拍耶律和光的肩:“如此,便有劳你了,本帅在白沟河西岸等你。”
晚些时候,辽军开始渡河,周师也发起总攻。
耶律和光带着一万人马,以人命相填,总算让耶律斜轸主力渡河。
而这一万人,连同耶律和光在内,全部战死。
眼见耶律斜轸部渡河,周师连战场都来不及打扫,便急忙回师高梁河,准备援救刘遇。
作为情同手足的兄弟,宋渥最是心急,率军日夜兼程赶到高梁河。
哪知高梁河边风平浪静,刘遇部虽严阵以待,但并无大战痕迹。
宋渥急忙冲进大帐找刘遇:“兄弟,你可把我急死了。”
刘遇轻松一笑:“兄长关切之情,弟铭感五内,那耶律沙虽来到高梁河与我接战,却只战一阵便退却,每日只是派兵骚扰,并不来攻,这几日更是骚扰都不来,只在对岸不远处驻扎。”
听到这话,宋渥有些慌,他好像犯了个错误,而皇上的庙算,果然精准无比。