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“哪位是扈天权？”
扈成客客气气的问了一句，庄园门口的这群人却没人出声，都畏畏缩缩的看向最前面的一个白发老人。
“唉，最终还是躲不掉啊！”
那老人长叹了一口气，上前说道：“老夫就是扈天权。将军至此，是来捉人的吗？犯人几年前就走了，一直没回来过，将军要抓只能抓我们这些老小家眷了。”
扈成打量着这位五叔，白发苍苍，形容枯槁，才五十出头就老的不像样子，一看就受了不少煎熬。
他端详了半天，目光又扫向其他人，共有二三十，大都是老弱妇孺，其中几个青壮男人也大都是仆从打扮，显然家里缺少成年男子。
门口之人被他无声注视着，越来越紧张，不由自主的挤成了一团，还有女人小孩吓得低声抽泣起来。
“这家人犯了什么罪吗，见着官兵吓成这样？”
扈成心中嘀咕一句，忽然对着扈天权弯下腰去，恭恭敬敬的敬了个礼，拱手说道：“侄儿扈成，拜见五叔！”
“？？？”
门口之人都呆滞了。
扈天权也愣了一下，仔细瞅了瞅他，颤声说道：“你、你是扈成？郓州扈家庄扈天财的儿子？”
扈成爽朗笑道：“扈天财是我爹，我就是扈成！五叔，这次是我爹让我来看望你的。”
“啊呀！真是扈成！”
扈天权大喜，抓住他的胳膊不住打量，惊讶道：“二十年不见，当年的婴儿，已经长成赳赳男儿了！”
又扭头对身边之人叫道：“大家都不要怕，这些不是来抓人的官兵，是我老家来的人。这是我的亲侄儿扈成，是我大哥的长子！”
门口之人总算放下了心，都欢天喜地的围了上来，七嘴八舌的向扈成打招呼。
“不要在这里缠，先让客人进屋！”
扈天权兴奋不已，高呼几声，命家人速去准备筵席，把扈成和一众手下请进庄园。
他对扈成异常热情，从门口走到后院，一直拉着扈成的手臂没有松手，真的是发自内心的高兴。
“这么期待家人，却又不和老家人联系，这老头不知是怎么想的。”
扈成心里吐槽着，跟着五叔边走边看这里的情况。
庄园倒是挺大，房屋院落也多，却很破旧。
窗户门板破了也没有修补，地面、墙上、屋顶都长了野草也没人清理，卫生也不好，墙角堆着许多污物，充斥之一股破败萧条之气。
随从和马匹都被人带去安顿住下，吕方和骑兵们呆在一起，武松、时迁和扈贵三个一直寸步不离的跟着扈成。
几人来到正屋，扈成为了说话方便，便让武松三人在客厅里吃饭，自己和扈天权到里屋谈话。
身边没有其他人在，叔侄俩互相打问起对方的情况。
上次已经有扈家庄的庄客来过这里，扈天权从庄客口中得知了扈家庄发展的非常好，扈成也做了厢兵巡检，因为消息落后，还不知道扈成已经是巡检使了。
他赞了扈成一番，又感慨扈家后继有人，却绝口不提自己的事。
扈成听他说了半天，这才主动问道：“五叔这些年为何不和家里联系呢？”
扈天权沉默了一会，说道：“我当年说过要和家里兄弟姐妹断绝关系，一切后果自要承担，便不联系。况且家里有我没我也没甚区别，你们父子二人还不是把扈家庄做的红火了吗。”
“老头果然很犟啊！”
扈成劝道：“二十多年了，亲兄弟之间，多大的恩怨也消了，我父亲从没怪过你，五叔你也勿要多心。”
扈天权摇头道：“我如今麻烦缠身，也不想给大哥和你添乱，等以后再说吧。”
扈成问道：“五叔到底有什么麻烦，侄儿也许能帮你一把手。”
扈天权闷了一会，说道：“我这家里沾上了一些事情，非常棘手，你不要插手，不然也把你给牵连进去。”
扈成见他表情神秘，反而来了兴趣，非要打问出来。
扈天权被他不停追问，四下打量了一圈，低声说道：“是摩尼教的事。”
“哦！”
扈成很是吃惊，没想到的竟然和鞋教有关！
他十分厌恶鞋教，心想如果五叔一家都是摩尼教徒，他二话不说就走，从此再就当没有这号亲戚。
扈天权见他表情复杂，叹道：“你也知道摩尼教吧，唉，既然知道就不要再问了。”
扈成神情淡漠道：“五叔请接着讲，我还不至于怕那什么摩尼教。”
“你不怕，我这一大家子却不能不能怕。”
扈天权苦笑一声，也不隐瞒了，讲述了自己一家人的经历。
……
扈天权娶的第二任妻子，家族姓沈，是润州的富户。
这沈家家主暗中信奉摩尼教，与摩尼教教众来往紧密，最后还成了摩尼教的一方护法。
江南地方摩尼教兴盛，沈家借着教中势力开拓生意，黑道白道的关系网十分强大，家中产业也越做越大，同时也给教中提供更多的供奉。
扈天权刚到沈家时还不知道他们家里的情况，后来逐渐知晓之后，懊悔不已。
他是孔孟子弟，对歪门邪道很是排斥，但也无法抽身，只能置身事外，不参与沈家的鞋教活动。
后来摩尼教徒在杭州一带作乱，被官府镇压下去，又在江南两路严打摩尼教，大肆抓捕摩尼教徒。
润州这边的摩尼教也遭到了打击，沈家的男人们都是当地摩尼教主要成员，被官府抓了几个，杀了几个，还有几个逃亡在外，最后只剩下一群老弱妇孺。
沈家家主在牢里关了大半年才放了出来，见润州待不下去，便举家搬到沂州去了。
为何要搬到沂州？
乃是因为沈家家主出卖了摩尼教，使教中许多重要人物被官府抓获，又在官府的逼迫下对外宣称脱离摩尼教。为了躲避摩尼教的报复，不得不搬走。
而沂州这里，几任知州都严查鞋教，摩尼教在山东影响力有限，暂时不敢到沂州活动。
沈家搬来之后，便躲到山沟沟里的石瓜村，外人很难找到他们，但也失去了重振家业的机会。
石瓜村地方偏僻，哪怕沈家买了几千亩地，也难以积累多少财富。反倒是家里人口太多，吃用耗费太大，光景一年不如一年，不得不卖地筹钱，到了今日只剩七八百亩田地了。
沈家家主在牢里受了酷刑，身子垮了，搬到沂州不过三年就重病而死，死前把家业交给了扈天权。
沈家已经没有青壮男人了，除了扈天权无人可用，也只能让他接手这个家。
好在扈天权为人正直，处事公平，得到了沈家人的支持，才能强撑到现在。
这些年来，各地官府的捕贼差役隔三差五就来沈家查问，看他们有没有勾结摩尼教徒，再看被通缉的沈家男人有没有逃回来，顺便讨些钱财。
沈家虽然被官府敲诈，但好歹能过下去，他们最怕的还是摩尼教。
一怕摩尼教追来报复，二怕自家的摩尼教逃犯潜回家来，不但惹来摩尼教徒，还会再遭官府惩治。
沈家已经气息奄奄，经不起一点折腾了！
所有人的提心吊胆的活着，生怕哪天就大难临头。
结果没出他们所料，沈家人在沂州的山沟里躲了五六年之后，灾祸还是降临了！
“就在上个月，忽然几个生人找上门来，说是旧友拜访。”
扈天权满脸愁容，缓缓说道：“我认得其中一人，正是摩尼教在润州的教主，叫做吕师囊。”
“那吕师囊当初常来沈家，曾与我争辩过经史大义，彼此十分熟悉，他也没有忘记我，一见面就认出了我。”
“吕师囊身边跟着好几个凶悍的教徒，都携着利器，满脸杀气。我本以为他们会进门杀人，没想到吕师囊却心平气和与我交谈。”
扈成听到这里，出声问道：“他想让你们重新入教？”
“没错。”
扈天权点头道：“吕师囊的态度倒也平和，他说沈家老家主虽然出卖了圣教，给圣教造成了很多损失，但也是酷刑之下不得已而为之。”
“看在沈家多年崇信圣教的份上，几个教主都决定宽恕沈家，只要沈家重入圣教，为圣教出力。”
“妥妥的鞋教啊！”
扈成心中冷笑，又问：“五叔怎么回复他的？”
扈天权颓废之色一扫而空，一身正气道：“我儒家弟子，岂能信他那个污秽鬼教？我当场就告诉他，只要我还是沈家家主，就绝不让沈家家人堕入邪道！”
“那几个摩尼教徒大怒，抽出刀来威胁我，我也告诉他们，要杀尽管杀，想让我全家改信，白！日！做！梦！”
“啪啪啪啪！”
扈成在一旁用力鼓掌，赞道：“我爹常说五叔有骨气，今日一见，才知五叔果然是个有节操的读书人！”
扈天权面色微红，愤愤说道：“我一个酸书生，百无一用，就是骨头硬，骨头若再软了，我就个废物！”
扈成对他高看了几分，微笑道：“你说话这么硬，那些摩尼教也放过你了？”
扈天权道：“几个摩尼教徒都想杀我，那吕师囊倒是个人物，并未发怒，情绪依旧平静，让我考虑一下，一个月后他还会来，再听我的答复。”
“看到你们的时候，我还以为官府发现沈家和摩尼教又有了来往，派兵来抓人了，所以全家老小都紧张不已。”
扈成思索了一会，疑道：“沈家如此破落了，要钱没钱，要人没人，摩尼教非要逼你们入教，又是为何？”
扈天权迟疑道：“可能是……沈家在润州那边的田地财产吧。按大宋律法，那些财产还是沈家的，却被贪官污吏们瓜分了。吕师囊估计是想借沈家的名义，把这些财产夺回来，充入摩尼教之中。”
扈成越听神色越冷，说道：“他们大概什么时候能来，我也想见识一下摩尼教的威风。”
“也就这五七天。”
扈天权看着他，担忧道：“侄儿，你虽然当了军官，但毕竟不在你的军营边上，摩尼教行事诡异，教徒遍地，还是不要插手了吧。”
扈成正色说道：“他们再来就是最后通牒了，你若不屈服，那吕师囊真会动手杀了你们一家的。我在绿林道上好歹也有些名声，让我和吕师囊谈谈，把这事和平解决，你家从此就再无隐患了。”
扈天权低头沉思了一会，对扈成拱手道：“那就劳烦侄儿了。”
“哈哈哈，你我叔侄客气个甚。”
扈成大笑一声，来到客厅和武松、扈贵、时迁一起吃饭。
吃完饭之后，扈天权把家人全都招了过来，一一介绍。
此时的沈家主要由沈姓和扈姓组成，沈姓自不用说，扈姓就是扈天权繁衍下来的一支。
沈姓因为涉入摩尼教谋反大案，成年男人几乎折损光了，剩下的全是妇孺，导致现在家里的少数青壮男人都是扈姓。
扈天权和前妻生了两个儿子一个女儿，又与沈氏寡妇生了一子一女，前三者都已经成年，后两个年纪还小，不说也罢。
大儿子扈容考中过举人，原本是润州城里颇有实权的吏员，后来也被牵连丢了职位。
因为沾了摩尼教的臭名声，到处到都谋不到公职，只能在大牌镇的富户家里当个教书先生。
二儿子扈景是个秀才，正读书时家族衰落，只好放弃读书，帮父亲主持家中事务，如今是沈家的顶梁柱。
还有一个女儿已经嫁人，女婿也是润州本地的举人，还是沈家家主给介绍的当地英才。
可惜沈家破败，这位‘英才’也跟着倒了霉，在润州待不下去，只能和沈家一起逃到沂州来。
扈成先与一堆长辈见礼，都是沈姓人，一个也没记住，应付过去之后，又和平辈的见面。
平辈中的男性大都是扈姓人，沈家的都是女人，显而易见，扈姓已经掌控了这个家族。
扈天权的三个儿女见到扈成，都惊喜不已，纷纷说起小时候抱过扈成，还带他玩耍的场景。
扈成隐约想起了一些，顿感心中一热，与三人一下没了隔阂，言语中无比亲密。那三人也激动得热泪盈眶，看扈成也像看以前的弟弟一样，没有一点生疏。
四个兄弟姐妹热烈交谈了一会，又把三姐的丈夫介绍过来。
“我叫娄敏中。”
润州英才矜持笑道：“呵呵，扈成小弟叫我娄兄即可。”