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暴风城,30万人聚居的巨大城市,艾泽拉斯人口最密集的国都。一条小河穿城而过,向西流入无尽之海,河边人来人往,有浆洗衣衫的妇人,有各色行商,还有骑着高头大马的威武骑士。
“先生,今天的燕麦圈格外香,要不要给夫人买点?”一声清脆的叫卖将埃尔南德斯惊醒,低头看去,一位提着篮子的少女站在马旁,跟着缓行的马倒退,微笑看着自己。
见骑士勒住了马,少女掀开盖在篮子上的棉布,高高举到埃尔南德斯面前,一股麦香混着热气扑面而来。
这个少女埃尔南德斯叫不出名字,不过很熟悉,每次路过这里都能遇见,从她那里买些燕麦圈回去。长此以往,少女对他已没了拘谨,一看见他就主动拦下来叫卖。
“那就……给我来一包吧。”埃尔南德斯显得有些心事重重,随口应着,从挎包里摸出10个铜角子递了过去。
少女脆生生“嗳”了一声,接过钱蹲下身,将篮子搁在膝头上,麻利的用纸袋装了一大包递了过去。“先生,您家今天来了客人,多给您装几个。”
“来客人?”埃尔南德斯有些疑惑,并没有预约,来的会是谁?
想到这,他收起心思,开始打马小跑起来。
埃尔南德斯的家在暴风城西北角,那里面朝大海,环境优越,可以看见暴风城的码头,住的都是城内贵族。前行一段,越过一座桥后,就进入高尚住宅区,再穿街走巷来至最北端的山脚下,就是他的家。
男爵府并不大,只有一进院子两栋屋,仆从只有一男二女三个,现在那名年老的管家正站在门口翘首观望,见到埃尔南德斯驰来,立刻面露喜色用力挥手。
“图森,你今天看上去气色很不错啊,莫非是你家里添丁了?”埃尔南德斯看见家人,心里升起一丝暖意,烦闷去了些,打趣道。
老管家图森接过缰绳,笑呵呵回道:“确实有喜事,不过要添丁的不是我那蠢儿子,而是大人您。”
埃尔南德斯脚步一顿,霍然转身,眼珠瞪得浑圆,颤抖着喝问道:“你说什么?!”
图森早就料到会来这一出,又笑着重复了一遍,不等他说完,埃尔南德斯如被踩了尾巴的猫,一头冲进了屋里。
稍倾,屋内传来狂喜呐喊,还有女子的笑骂声,老管家图森笑着摇了摇头,牵着马走向马厩,就在这时,背后传来询问声。
“请问,这里是埃尔南德斯男爵的家吗?”
图森循声回头看去,只见一位浑身都裹在灰袍子里的人,正站在门边向里张望。
来人,正是程晓天。
他在暴风城里已经转了一天一夜,晚上还偷偷摸进了几个机要的地方,可一无所获,完全没有依莎拉他们四人的消息。万不得已之下,他想到了埃尔南德斯,这个他在暴风城唯一信任的朋友。
与他想象中的不同,埃尔南德斯家不大,外观也很普通,似乎这位暴风城的贵族并不富裕。
“这位先生,请问你找谁?”老管家的话语并不高,毫无一般贵族家仆的嚣张气焰,程晓天闻之心生好感。
“我是埃尔南德斯男爵的朋友,子爵衔,从很远的地方来探望他的。”程晓天微笑说道。
老管家一怔,自家老爷已经够简朴的了,这位子爵大人更不讲究,打扮的比一般冒险者都随意。
不过埃尔南德斯家风严谨,老管家丝毫不敢轻慢,抚胸一礼问道:“请教这位先生贵姓大名,我好进去通报。”
程晓天想了想,说道:“你就说我姓程,从北方来。”
“贵客请稍等。”老管家再施一礼,转身离去,程晓天在门边安静等待。
就在这时,远方传来一阵急促的马蹄声,程晓天回头一看,面色顿时阴沉了下来。随即他往院墙上一靠,瞬间消失。
来的是一支12人骑兵小队,当先一名骑士穿戴着整齐的金色盔甲,领着队伍直奔埃尔南德斯家。同一时间,埃尔南德斯正急匆匆跑向院门,满脸惊喜,双方就这样在门口迎头撞上。
“圣光骑士团,你们这是?”埃尔南德斯问道,同时左右张望,面色有些紧张。
领队骑士行了个军礼,从怀里摸出一张纸卷,道:“摄政王陛下有一封密信交给你,请仔细阅读,看过后立刻销毁,不得外泄。”
埃尔南德斯点了点头,接过纸卷,骑士队长一点头,拨转马头领队离去。
目送骑兵队离开,埃尔南德斯又左右看了看,见无人后,嘟嘟囔囔转身回屋,“怎么会没有人?图森看错了吗?”
埃尔南德斯一边走,一边打开纸卷观看,看着看着,他的脚步越来越慢,最后停了下来,脸色变得很难看。
就在这时,身后传来平静话语,“怎么,不欢迎老朋友吗?”
埃尔南德斯猛然转过身来,只见一个裹在灰袍子里的人站在院门口,见他转身,缓缓抬起头,露出一双漆黑的眼睛。
埃尔南德斯身体微不可察惊了一下,随即苦笑道:“领主大人,您总是这样神出鬼没,吓了我一跳,唔……别站在门口了,快进来吧。”
说罢,埃尔南德斯大步上前,抓住了程晓天手腕,带着他进屋。
程晓天任由他牵着,忽然开口问道:“你手里纸上写的是什么?”
埃尔南德斯再度一震,这才发现那封密信还抓在手里,连忙笑道:“没什么,只是骑士团的人事调令。”
说罢,埃尔南德斯将那张纸一揪,胡乱塞进了怀里,继续牵着程晓天往屋里走。
“人事调令?和阿拉希盆地有关吗?”程晓天淡淡问道。
在程晓天前方,埃尔南德斯脸色瞬间一变,不过程晓天看不见。
“怎么会……只是关于暴风城的治安问题。”埃尔南德斯随口答道。
“哦?”程晓天被埃尔南德斯拉着,闻听这话,眼中突然闪现一抹凶光。接着他右手将大氅一撩,露出云通剑柄,一把握住。
刚才埃尔南德斯看那封密令的时候他也在看,那上面写的分明,一是任命他为新组建的北方战区将官。第二道指示,是让他注意程晓天的行踪,一但发现,先稳住,然后立刻上报军情七处!
“埃尔南德斯,我给过你机会,而你,自己选择了死路!”程晓天心中烈火熊熊,看着在前领路的埃尔南德斯,握紧剑柄,开始一点点向外拔。
埃尔南德斯依旧不回头,牵着程晓天走向家门,程晓天看不见,他的脑门上已全都是汗。
就在这时,前方屋门被推开,一位穿着蓝布裙的年轻女子现身。她有着一头棕色的波浪披肩发,身材小巧,皮肤白皙,虽不算美丽,却让人觉得亲和。
看见这位女子,程晓天瞳孔一缩,手一带,云通剑归鞘,又被宽大的披风掩盖。
“埃尔南德斯,听说家里来客人了,能为我介绍下吗?”女子倚门笑道,声音轻柔动听,神情温婉随和。
埃尔南德斯正待说话,程晓天朗声道:“这位就是男爵夫人吧?很遗憾,我有要事得马上离开,今天就不能登门做客了。”
“哦……那可真遗憾,我家已经很久没来客人了。”女子语气有些失望。
程晓天略微一顿,在腰间一抹,手心里多出一颗闪着微微白光的珠子。他弹开埃尔南德斯牵着自己的手,将珠子塞进他手心里,笑道:“初次见面,也没带什么礼物,就把这个送给夫人吧,夫人以后如果觉得身体……不适,只需把这颗珠子吞下,保证立刻复原。”
说罢,程晓天对着女子抚胸一礼,转过身大步离去。
埃尔南德斯自始至终没有回头看,额头上汗如雨下,握着珠子的手簌簌发抖。
“埃尔南德斯,你怎么不去送送客人?”夫人走到埃尔南德斯身前责怪道。
埃尔南德斯艰难的看了夫人一眼,突然“噗通”跪倒在地,热泪夺眶而出,嚎啕大哭起来。(未完待续。)