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打着哈欠,伸着懒腰地,唐枫从后堂走了出来。这一晚上他也没有睡好,心下盘算着自己该怎么办才好,不知该不该如解惑说的那样让田镜或是高鸣出面去提亲。正当他走到二堂之前的时候,就听到了两名衙役正在廊下小声说着话。仔细一听,却让他心中一惊。
“……你说这事要是落在你我身上那有多好?”
“好什么?就凭你我的身家,那柳老爷怎么也不会把女儿嫁了我们的。他们家可是在我歙县也是有头有脸的,那粮铺好歹也算全县闻名的,虽说不能和汪家相比,却也不是你我所能高攀得上的。你说他家的女儿怎么可能给了你?”
“嘿,我也就随便说说。不过如今那柳家姑娘的事情已经传得全县皆知,只怕他们还是得赶紧将人嫁了,不然这脸就丢得太大了。而且……再传下去,这柳家姑娘的名声就会更为败坏,到时候就算是你我都不会要她了。”
“你说得倒也是。听说那个害了她的人之后便没了踪影,也不知是怎么想的……”
他们说得兴起,突然看到唐枫出现在自己的面前,这才住口。唐枫却没有注意他们的神态,只是紧张地问道:“你们说的可是昨天晚上江边的事情?你们说那柳姑娘会怎么样?”
那两个衙役没有仔细想唐枫紧张的原因,只当他也是好奇罢了,见到难得有让县令感兴趣的事情,便一五一十地说了起来。甚至连江边两人当众搂抱和亲昵的举动都说了,仿佛他俩就在现场看了一样。说完后,其中一人还说道:“大人,这次柳家可丢了大脸了,居然有个如此不知羞的女儿,我看她这辈子是嫁不出去了。”他唾沫飞溅地还想再说什么,却被另一人在手上掐了一把,这才停了下来。然后他就看到唐枫的面色不善,不知是在生哪个人的气,便忙和那人一起溜了。
唐枫站在那里愣了半晌,才回过神来,这才知道自己的想法是多么的幼稚,自己的行为已经害了一个女子了。“唐枫啊唐枫,就因为你对他的爱慕,才使得她的名节败坏,若是她真有个什么好歹,你今生何安?”一边在心中不断地埋怨着自己,唐枫一边无意识地走回了后堂,正看到解惑在一边闭目,便上前道:“解惑啊,看来你所说才是该做的,我的确是应该向那柳家提亲了。”
解惑发现唐枫去了次二堂居然脸色就变得这么差,昨天的想法也变了,心下也是一惊:“公子,你这是怎么了?”唐风说了声没事后,便将自己听那两个衙役的话原原本本地说给了解惑知道。解惑听完之后也是心惊不已,其实昨天他之所以那么说只是为了唐枫考虑,倒不是因为他有什么经验,毕竟解惑只有那么几岁,这些人情事故还不甚了然。如今听唐枫这么一说之后,他也知道了事情的严重性,便道:“既然公子对柳姑娘有意,那就去提亲吧。我想到了这个时候,那柳家也不会推拒了。”
唐枫点头道:“你说得对,的确应该上门提亲。而且不是由田师爷或是高县丞出面,我应该亲自去。”说完这话,他立刻就转身往二堂而去,只留下解惑很是惊讶地看着他,口中喃喃地道:“我好象还没听说过有人提亲是亲自上门的……”
叹镜、高鸣以及几个书吏都不敢相信地看着面前的唐枫,因为他们就在刚才听到了他下的一个命令,让他们都出去采办彩礼,说是自己要去柳家提亲。好半晌之后,其中一个书吏才大着胆子道:“大人,那在县里传着的那个书生就是你?”
在看到唐枫肯定地点了点头后,众人脸上的表情就精彩了,或是愕然,或是吃惊,甚至有想笑又不敢笑的。唐枫面上也是一阵红,半晌才道:“还愣着干什么,还不快去采办彩礼?”这时高鸣才说道:“大人,你还没有将购买彩礼的银钱交给我们啊……”
“……”唐枫无语,这才想起自己只顾着下决心了,连最重要的事情都没有做。
不一会工夫,衙门里的人就都被派到了外面,在街面上疯狂采购了一些礼物,然后在街上众人不解的目光中将它们火速带回了衙门。午时过后,一群人便担着彩礼陪着唐枫出了县衙的大门,往城东的柳家粮米铺而去,这又惹得县城里的人争相观看,猜测着这是怎么一回事情。
柳家的伙计正做着买卖,就看到一群人直奔自己店面而来,仔细一看还都是衙门里的人,立时就失了分寸,只当自己这里有人犯了什么事。更有人猜着是自己家小姐的事情被衙门的人知道了,要来拿她,于是慌忙往里跑去,给柳进报信。
当柳进出来的时候,便看到自己铺子里已经站满了衙门里的人。不但有衙役,就连县丞、师爷都在场,然后他又看到了县令,立时他的脸色就变了。迎了上去的同时,他就问道:“各位大人,你们此来所为何事……”突然他看到了那些彩礼,就更不知道这闹的是哪出了。
田镜刚想表明来意,唐枫已经抢先一步说话了:“柳老爷,本官……在下此来一是为了赔罪,二来也是向您提亲的。”他原来是称的本官,但一想到今后的身份,就立刻改了。
“赔罪?提亲?大人你说的是什么意思?”因为受衙门里的人影响,这位精明的商人到现在还没转过弯来,只是问道。
“这个,其实昨夜在江边将柳小姐从水中救起来的正是在下。不想如此一来却让柳小姐的名节受损,所以我今日听闻此事就急急来提亲了。”唐枫说完这话,就不好意思地笑了。
“是……是大人你解的小女?”柳进这个时候才算是搞清楚,吃惊地说道。
唐枫点头:“不错,还请柳老爷海涵,莫责怪在下。同时也希望柳老爷能够答应这门亲事,好让在下有个赔罪的机会。”话中满是诚恳。
柳进这下不知道自己是该笑还是该怒了,想不到让自己丢了颜面的其中一个主角居然是县令大人,而且他还亲自登门来提亲了,这让他都判断不出这究竟是好事还是丑事了。
田镜看着两个发呆的人,以及外面开始聚集起来的百姓,便咳嗽一声道:“柳老爷,你看我们是不是进了内堂再商议此事啊?”
经他这么一提醒,柳进也会过意来,忙将这些人请进了住宅之中。在厅堂中坐下之后,唐枫再次旧事重提,希望柳进答应这门亲事。柳进看着唐枫,想着他如此年轻就已经是七品县令了,将来的前程一定不错,自己的女儿跟了他也不会受什么委屈。而且事情已经传扬开了,也只有如此才能制止流言,便只得同意道:“看来也只好这样了。只是不知大人家乡可还有其他妻室……”
“在下至今未曾婚娶,这点柳老爷大可放心。”
一听唐枫居然还是单身,那自己女儿就成了正室,这让柳进心头一喜,想不到这次是因祸得福,攀上了这么好的一个亲家,将来自己的事业可就能更上层楼了。但他终究是生意人,知道做生意不能让人看出自己的底,所以并没有露出欢喜之色,只是说道:“小女能得大人的垂爱,我这个做父亲的当然愿意。只是有一桩事情却有些棘手,那就是我曾经想将小女许配给汪家的三少爷,如若让他们知道我出尔反尔,却也麻烦。大人你是知道的,这汪家在我歙县可是说一不二的人物。”他如此说的用意就在于让唐枫接下这个麻烦,到时候自己有了县衙的靠山,就也不怕那汪家了。当然他也认为汪家还不会为了这么件事情而大动干戈。
田镜忙问道:“不知这汪家和你柳家可下了娉书和娉礼了吗?”
“这个倒不曾,当时也只是在口头上表下态罢了。”
“既然如此那有什么可说的,如今我家大人连娉礼都带来了,至于娉书更是一挥可就之事,有了这两样为证柳老爷有什么好担心的?”田镜忙说道。
柳进一想这倒也是,嫁给汪家的一个不知道能否出息的儿子,当然比不得嫁给一个实实在在的县令,于是他一拍手道:“既然如此,那我就同意了这门亲事。”
唐枫这才轻松下来,他立刻写下了字据,然后由高县丞作保,定下了这门亲事。接下来就是选一个好日子准备成亲了,对此双方倒都不急了,怎么也得等这阵风先过去了再说。
事情传起来那是相当的快,到了第二天这一出“唐书生月夜救美,县令爷匆忙下娉”的故事就传得全县皆知了。这时这原本不是什么好事的事件却变成了英雄美人、才子佳人的美谈,这却也是大出所有人预料之外的。
如此大团圆的局面羡煞了许多人,其中或许有一个人不是很开心,那就是解惑,因为他没跟着唐枫一起去提亲,为此他在唐枫面前念叨了很久,说成亲那日怎么也得让自己一同去迎新人到来。