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锦衣卫盘问李德馨，受感召辽东先援兵
兵部、锦衣卫、司礼监一行人到达辽阳，由辽东巡抚郝杰设宴款待。席间郝杰略尽东道，向各上差敬酒致意。众人饮毕，司礼监黄公公说道：“有劳巡抚大人款待，但我等却不便久留，此次咱家一行人各奉旨意，兵部刘主事需前往宽甸堡知会佟副总兵遣兵探查敌情，而后再与咱家会合，锦衣卫的白总旗和何总旗将与佟副总兵一同探查，而陈总旗将随骆百户一起代圣上问询朝鲜使者，东厂也自有任务。至于咱家，奉旨亲赴义州抚慰朝鲜国王，还请巡抚大人能推荐一名辽东画师随咱家同去，画像辨真。”
兵部刘主事说道：“是的，我曾奉旨出使朝鲜，与朝鲜王数次接触，所以大司马才派我前来，当与佟副总兵交代之后我便与黄公公一道前往义州。”郝杰说道：“原来如此，圣虑周全，只是辽东清苦，此去义州黄公公与刘主事一路奔波，我当令人随护照看。但不知锦衣卫上差前来，是否是皇上对朝鲜使者所言有所怀疑？”
锦衣卫百户骆思恭答道：“郝都堂猜的不错，皇上和京里的朝臣们都怀疑倭寇侵占朝鲜是否属实，恐朝鲜与倭寇合谋，所以才让我们来问问，再如实回奏，虽未到边界查勘，但看来倭寇还尚未有侵入辽东迹象。”
黄公公却笑道：“锦衣卫天下闻名，提骑一出闻风丧胆，或许倭寇听到了风声不敢轻进，如此一来，那骆百户你还真是立了大功了，单枪匹马喝退百万大军，彪炳史册，古往今来将是头一人啊。”
骆思恭也笑道：“黄公公喝多了，要说到闻风丧胆，锦衣卫可比不得东厂，都是借着皇上龙威才令宵小之徒不敢造次，若探明奏报属实，这行军布阵可轮不上我骆思恭。郝都堂见笑，过后兄弟们就要见见朝鲜使者，对于朝鲜之言郝都堂可有疑虑？”
郝杰略加思考，但在锦衣卫面前又岂敢妄言，便道：“我以为朝鲜使者言辞恳切，并非设计作假之象，且若朝鲜与倭寇合谋图我大明，既已知我们正在全力用于西北平叛，应当趁我不备合兵进取，水陆并进，攻陷辽东直逼京师才是。如今向我求援，请调大军入朝平乱，我大明拥兵百万，待我准备万全岂非坐失良机？加之朝鲜世受皇恩，应当不会作出私通外敌，背盟弃义之事。但世事难料，或许另有玄机，上差可再行问询。”
黄公公问道：“都堂见谅，辽东十几年来屡报大捷，咱家这一路上应当不会再遇上鞑子、胡狄、山匪之类的贼寇吧？这有皇上恩赏给朝鲜王的两万两白银，可不容有失。”
郝杰笑答：“请黄公公和刘主事放心，辽东之兵将威震蛮夷，治下安定，若黄公公仍有所担忧，我再加派护卫，定保万无一失。”酒足饭饱之后，黄公公与兵部刘主事一行携两名锦衣卫便向宽甸堡而去，百户骆思恭请郝杰邀请朝鲜使者相见。因朝鲜为大明属国，受汉化深远，凡与宗主国来往必以汉语交流，因此两国之间倒不用另配译官。
辽东巡抚郝杰向朝鲜使者李德馨介绍道：“这两位上差都是皇上身边近卫，这位是京师锦衣卫百户骆思恭骆百户，今日乃代天子问话，还请知无不言，如实回话。”李德馨随即跪谢圣恩，聆听圣问。
骆思恭问道：“朝鲜兵多将广，世为强国，为何一月之内败于倭寇？”李德馨答道：“倭寇大举进犯，突如其来，朝鲜猝不及防，且倭寇恃有利器，兵卒强悍，战力远在朝鲜之上。朝鲜不能匹敌，连连大败，倭寇势如破竹，以致八道尽失，三都陷落，君王逃难，百姓受尽欺凌，军民死伤数十万，特请上国救援，驱逐倭寇，复我山河。”
骆思恭再问：“上次进京谢恩之时，曾问及朝鲜与倭寇似有往来之事，被使臣否认，事后圣上已查明确有其事，如今倭寇入侵究竟与此有何关联？为何敢欺瞒上国？”李德馨答道：“此事实在事出有因，倭寇曾主动与我示好，但我国谨记礼法不愿与其往来，后察觉其行迹诡异，意图不明，言行中似有借上供之名入侵朝鲜、天朝之意，于是多方查探，在此期间恐惹上国误解，不得已犯下欺瞒上国之罪，倭寇见哄诱不成，恼羞成怒，才终于向朝鲜发动战争。”
骆思恭见李德馨虽对答如流，但并无凭据，心中不悦：“空口无凭，我也不能就这样回奏皇上，如果没有相应的凭据，那我只能跟皇上说朝鲜难以证明无通倭情事，必与倭寇合谋，这样回奏，那朝鲜便恐将不复存在。”李德馨答道：“上差勿急，下官此处有倭寇威胁朝鲜的书信为证，以及自倭寇入侵以来各地相应的战况奏报，下官都带来不少，朝鲜绝无二心，请上差查验。”
骆思恭与郝杰反复查看，细细端详，骆思恭问道：“既如此，可知倭寇兵力如何？”李德馨答道：“上差恕罪，倭寇兵力至今不明，我军接连大败，各道陷落过快，究竟有多少倭寇已在朝鲜登陆盘踞，已难以查明。”
骆思恭再问：“不知倭寇明细，叫皇上如何调兵遣将？莫非要将全国之兵都全数征发么！”李德馨答道：“上差息怒，下官并不知倭寇详情，但起码在万人之上，攻陷三都之军据报应在一至两万之间，加算后续驻守之兵，下官妄加揣测总兵力应在三四万左右，朝鲜与倭国百年未有往来，倭寇国土狭小，但可征发兵员数量实难估计。”
骆思恭听罢大怒：“一派胡言，区区三四万人能将朝鲜数十万一击溃散么？何等弱旅庸将才如此不堪一击。罢了，朝鲜户籍田册，官吏兵将，粮草军械有多少保全？”李德馨答道：“户籍田册已尽数丢失，官兵兵将散落各地，难以联络调动，粮草军械如今应仅有数地尚可供应，其余应以尽落敌手。”
骆思恭又问：“倭王倭将你知多少？”李德馨答道：“已知倭王名为丰臣秀吉，倭将已知有小西行长、宗义智、景辙玄苏、加藤清正、福岛正则、黑田长政、小早川隆景、毛利辉元、岛津义弘、羽柴秀胜、宇喜多秀家等人，各地战报中有发现以上倭将姓名，敌将细情所知不多。”
骆思恭另问：“如你所说，朝鲜已至山穷水尽，除向我大明求援以外，还做何筹备抵御倭寇？”李德馨答道：“回禀上差，除向上国求援之外，力图集合四散之兵及剩余粮食于义州，拱卫王室，安抚随行百姓。号召朝鲜子民自举义兵奋勇抗敌，大赦天下，册立世子预防万一，我王殚精竭虑，虽作如此安排，但无奈朝鲜势弱，若上国不发援兵，朝鲜能坚守至几时不得而知。我王只得寄希望于天兵降临，扫平群魔，还人间安宁。”
骆思恭问完之后便思考如何回奏，李德馨见骆思恭和郝杰久久无话，心中急迫，再三请发援兵。骆思恭说道：“锦衣卫只管缉拿问案，监察护卫，是否派发援兵，几时派发援兵可不归我锦衣卫管，郝都堂，您是巡抚，身处边关，封疆大吏，此事是先上奏朝廷等待圣旨还是相机而动，您看该如何处置？”郝杰答道：“此事尚有待商榷，需进一步核查实情，不可轻言出兵，自当上奏皇上，听候圣意。”骆思恭领陈总旗起身告辞，郝杰相送并令人请送李德馨。
李德馨见明朝迟迟不能出兵援助，思念朝鲜心切，深忧朝鲜王及百姓安危，焦急万分，苦坐良久终决意孤注一掷。次日清晨，李德馨便在巡抚郝杰门前哭诉道：“倭寇残暴，朝鲜八道百姓罹难，死伤无数，幸存者驱使为奴，六畜不存，良田寸草不生。三都陷落，宗庙尽毁，王子流落，生死不明，君王北迁，命悬一线。臣子无能，不能救国驱虏，不能使百姓脱离苦海，求救上国，发兵救我子民。倭寇狼子野心，欲吞大明，请上国御敌国门，复我社稷，下官李德馨百死难报万一。”
李德馨在辽东巡抚郝杰门前日夜哭诉，长跪不起，身心俱疲扔坚持苦求，郝杰深受感动，出府相扶，郝杰说道：“公之忠义感天动地，在下惭愧，位列封疆却不及你之一分，我愿出兵相援，只是事出突然，只得先调部分辽东兵相助，此事我还当与蓟辽总督共商，请公先行休息再回义州报喜。”李德馨泪目作答：“都堂大恩，下官没齿难忘，都堂未曾请奏皇上擅自发兵，若皇上降罪，下官愿以一死承担。”郝杰数次安慰，李德馨涕泪横流，再三拜谢。
随后郝杰拜见蓟辽总督蹇达，细说详情。蹇达说道：“朝鲜王室危在旦夕，倭寇动向不明，朝鲜既已向大明求救，自然不能置之不理。待兵部、锦衣卫、东厂查得实情回报圣上，则自有朝廷调大军进发，此前我们也可调拨一部兵马保护朝鲜王室，伺机刺探虚实。若事事请示旨意，这辽东早就被鞑子们攻陷了。依我之见，就令宽甸堡佟养正协护朝鲜王室，让辽东副总兵祖承训率部支援。但你还需等待他们探查完毕再调祖承训过江。”郝杰应允。
宽甸堡副总兵佟养正已从兵部刘主事接令，在护送黄公公与刘主事至义州后，令宽甸堡所部兵分五拨，每拨奔驰百里查探敌情，锦衣卫白总旗与何总旗也在一拨飞骑中沿路探查。而朝鲜王李昖得知明朝有使者前来，高兴万分，立刻着急文武重臣接见黄公公与刘主事一行。
黄公公说道：“大明天子闻听朝鲜落难，无不时刻挂怀，心念朝鲜安危，特命前来慰问，并恩赐两万两白银以示天恩常在。”李昖答道：“上使前来，寡人喜出望外，得天兵所救，倭寇必败。”
兵部刘主事说道：“外臣等此番前来仅为抚慰藩国，探查敌情。再言调兵救援之事，请殿下切勿忧虑，天朝必保殿下周全。还请朝鲜能提前筹备粮草供应天兵，并集合兵员预备随同作战。”
左议政伊斗寿对此解释道：“眼下义州存粮供应所在军民及王室用度也极为勉强，各道陷落，联络不畅，粮草军械多为倭寇所占，供应天兵实在为难。”刘主事说道：“若圣上降旨大派援军助朝鲜复国，朝鲜难以供应军粮，百万天兵如何应战？还需上国自备粮食不成？”
郑澈急忙劝慰明使稍安勿躁，伊斗寿本就对请求外援极力反对，见被责问心生不快：“朝鲜实情便是如此，上使若是不信，我可陪同上使一一查勘。”
正欲争吵，李昖急忙打断说道：“请诸位安静，请上使明鉴，朝鲜虽是实情如此，但感念上国相救，朝鲜一定会尽量筹备，请上国放心。”黄公公此时说道：“既如此，那便不再过多打扰，请殿下宽心，朝鲜必将复国。”李昖感谢，令送明使。
临出义州前，黄公公便令随行辽东画师将朝鲜王之容貌画出，再与本地画像比对。同时召回东厂番役回报。东厂番役答道：“小的们在朝鲜百姓中多方打探，朝鲜八道几乎尽被倭寇攻占，这倭寇兵力众说纷纭，难以统一，朝鲜军伍溃散众多，战力低下，毫无战意。义州本地粮食不足，其余地区因被敌占或正值战事，粮食难以转运。近期频发百姓抢夺官粮，刚刚平息，足见朝鲜深陷困境，与亡国无异。”黄公公听罢便令返归辽阳，汇总回奏。
因恐惧倭寇，多处官粮被百姓掠走约有两千担左右，虽经柳成龙带人夺回，但掠夺官粮之罪一时间难以定罪。身处宁边分朝行在的光海君听闻，认为百姓掠夺官粮实际上为王室和朝廷的责任。诏令柳成龙不可治罪，多加安抚。而在义州的朝鲜王李昖听闻官粮复还，倒是欣喜，随后问及乱民是否都已问罪处斩。
伊斗寿答道：“乱民之罪已经赦免，作为交换，已动员他们协助搬运官粮至各处府仓。”李昖惊异：“那么说来，乱民没有被问罪。这些粮食是筹备给明国援军的粮食，是拯救国家的希望，掠夺此粮跟造反无异，是谁擅作主张赦免他们！”
伊斗寿劝道：“殿下，请息怒，掠夺官粮的确是问斩大罪，但此时若允许*赎罪，再化为人力，不失为一条妙计”李昖却说道：“总得处斩带头人员，以绝后患，越是国乱之时越要严明国法，立刻派宣传官前去传达寡人旨意。”
伊斗寿轻声作答：“可是世子邸下已下令书赦免乱民”李昖惊讶此等事情为何不经请示，便欲收回世子令书，再问罪处斩乱民。
伊斗寿提醒道：“殿下之前已经将国事交付分朝，如此作法将使分朝主上威信扫地，请殿下三思。”李昖见伊斗寿如此回奏，深感大权旁落，对光海君极为不满，但又不便发作，只得笑答：“是的，寡人居然忘了，已经将国事全部交给世子了。如今世子才是朝鲜的王，寡人一个守护不好国家的人怎么配当朝鲜的王呢，寡人相信世子会好好处理的。”伊斗寿无奈。
李昖感念众臣随驾播迁劳苦，欲将明朝赏赐白银转赐诸臣，各大臣一人一百两，下官，内官，宣传官，禁军将士个五十两，仆从各五两。伊斗寿提议存留白银，日后赏赐有功将士，郑澈附议。兵判李恒福提议可划拨部分银两予分朝安定民心，修筑军工，平安道观察使李元翼及都承旨金应南等臣子皆表示赞同。李昖则表示若分朝未力寸功便赏赐金银定将滋长懈怠。
郑澈谏言：“殿下既然已交付国事给世子，那急需银两之地便是分朝而不在此处，请殿下划拨银两给分朝吧。”伊斗寿也劝道：“殿下，分朝新立，诸事待办，总要给些支持才好。”李昖大怒，斥责群臣重视分朝而无视王之所在，黯然离去。
不久后都承旨金应南告知朝鲜王李昖，李德馨已说动辽东出兵援救，不日即将抵达。李昖顿时喜笑颜开。李昖转而赏赐银两于王后及金贵妃二人，金贵人谢道：“殿下在如此困难的环境下还能体谅臣妾，臣妾真是无地自容，定会好好使用。”
王后反问金贵人道：“贵人打算好好用于何处？是购买粮食分与难民还是购买药材食盐分给大家？”李昖问到王后将会用到何处，王后答到已送交世子。
李昖不解王后为何送给世子，王后答道：“殿下为何对世子就这么无心，世子也是殿下曾经深爱过的恭嫔所生，不管过去如何，世子现在也是被殿下交付国事之人，是供奉宗庙社稷之身，殿下应该给予世子力量才是。”
李昖见又提分朝，心中难耐：“够了，寡人是在观察并非无心，还有不要干涉寡人的政事。”金贵人见状便打圆场道：“殿下息怒，中殿娘娘所虑甚是，是臣妾考虑不周，臣妾会将银两分与百姓得，请殿下允诺。”李昖只好同意。
宽甸堡各路飞骑来往探查，锦衣卫白总旗和何总旗这一路探查多时，仅常见一些散兵游勇和路卡哨兵，其推测日军大部应集中在各城内，但倭寇兵力却实难探查，不得已返还辽东，各路飞骑大多如此。时朝鲜兵曹判书得知一股日军已于江沙出现，便请佟养正同去查看，见数百日兵正在操演，佟养正观其操演练法，得意说道：“此等操演毫无战力可言，若倭兵如此，即便兵力雄厚，天兵一到，便能立时剿灭。”万历二十年七月，辽东军正批次抵达朝鲜，预备征倭大战。