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这时惠庄关切地扶过她，问道：“二小姐可是今日来宫时太乏？已经恍惚了几次，要不要奴婢去找些补身的莲子汤喝着？”
沈淑昭按住她的手，一双深潭似的秋瞳恍神地盯着前方某个角落，出声说：“无妨，待会儿直接去太后处便可。”
说罢，她揉了揉了头穴，脑海里一闪而过前世里每当她向太后提起长公主时，太后总是言辞闪烁的目光，而至于皇上则更是避而不谈，这般可疑虽令她多心，却并不曾过多去干涉这与她无关的事情。
也许这其中的政治交易，充满了无奈与仓促，并且也无需对她这个外人说起吧。
原来在入宫前就已经发生了这么大的变故，沈庄昭说的“保重”没有错，自己那时此去必定是被迫地卷入一场早已厮杀过并且已经分出了明显胜负的棋局。
至于自己，就是太后为挽留败局新寻的棋子。
这样想着，沈淑昭踱步至紫藤木圆镜前，在宫女眼里看起来似乎在打量着自己的容貌，她抬起手来，纤瘦骨骼分明的玉指从上头穴至下脸一点点缓慢滑落，镜子里的她看起来如此妆容清淡，面容温婉，可是却似戴了一层披着人皮的面具般，虚假得可怖。
她试着笑了笑，但就连莞尔一笑起来间眼神深处都是这样的深寒阴霾，全然不似沈庄昭那般大家风范又充满美人骄傲的妩媚淡笑，和沈孝昭未经世事的傲慢与自信的嫣然笑靥。
她是早已烧尽的蜡烛，不是初燃情怀的少女，从踏进宫阙的那一刻起，再也无法回到不谙世事的年龄。
但是很快沈淑昭黯然的目光，又逐渐罩上了带有讽刺意味的光泽，嘴角含了一丝若有似无的冷笑。
太后啊太后，原来清高如你，算计如你，位高如你，也会有不得不用女儿换取利益的这么一天！
沈淑昭略微抬眼看了看墙上挂着的那些长公主的字，不由得从心里生起了些许同情。
她虽不曾对她有太多接触，但是前世里进宫后，无人不说长公主出色的才貌，也无人不说长公主对待下人善良又慈悲的心怀，从细微之事方可窥其一二。
其实如果是说任何一个名门的庶女有多仁慈有德，沈淑昭是不信的，庶女的身份就决定了她不可能过得有多自在，在她头上，压的是嫡女，是堂堂正正的正室夫人生的女儿。
一旦庶女的容貌和才能如果超过嫡女，必然会招致正室的嫉妒，所以京城里从未听闻哪个大家的庶女有多好，都是只因传言对长辈有多孝顺与谦卑。
这一点，恐怕只有沈淑昭和其他那些在府里辛苦讨好正室和维持着孝顺名气的庶女们心里清楚了。
但是皇家的女儿就不一样，那是天生的令众人会屈膝的尊贵出身。
沈淑昭突然间觉得，那样品貌内外皆美的女子，是不该在出嫁的那天拥有这样忧郁的眼神的。
不过对于沈淑昭来说，这种悲怜自己与他人的心情很快转瞬即逝，她的前途仍旧是渺茫与未知的，怎么还会有心去顾暇他人的幸福与否。
沈淑昭在屋里坐了不久，太后就派宫女过来请人过去了，她理了理衣裳和鬓发，跟着太后的人走了出去。
来到了院里，天色已经黑了下来，走廊上点着烛笼，宫女也是手上各打一盏灯，规矩站成了一排，沈庄昭和沈孝昭正在从各自的房间里出来。
沈淑昭打量了一番她俩的服饰，沈庄昭穿的颜色温婉又简素，沈孝昭穿的只是稍稍比白天不那么艳丽了一点。
她在心里默默地笑了，看来大夫人她还是知道有哪些话该对亲生女儿说，有哪些话不该对养女说，她这个三妹要是还有点脑子的话，走到最后必然会跟大夫人反的，只是不知道是沈庄昭心计更胜一筹，还是沈孝昭更有手段反将一军了。
嘴角扬了浅浅的笑意，沈淑昭随众人来到了太后的殿内，香味已经比白天来的时候淡了一些，也许是太后觉得这香年轻人不爱闻，所以就没继续点着，倒是多了一些清淡的水果香。
太后就坐在殿里，侧屋的正中央摆着一张朱红漆香桌，待三人端庄行礼之后，太后便微笑着同她们一起入了座。
饭桌上，太后望着满桌琳琅满目的菜肴说道：“你们吃惯了府里的菜，一下子要入宫陪哀家长住，若是宫里的菜有不合胃口之处，定要告诉本宫。”
众女忙起身惶恐谢过，推辞太后太过谦逊的话。沈淑昭瞟了一眼桌上摆着的那些从九州各地精挑细选的大厨做出来的佳肴，俱是她所知道的沈庄昭和沈孝昭喜爱的菜，而自己喜欢的也在其中。
太后还真是会做考察，恐怕连在府里她们这么多年经历过哪些事受不受宠都打听得一清二楚。
待她们坐下后，太后继续道：“都是懂事的，大夫人果然教导有方。既是来到了天子的宫里，菜肴再有不适，也要学会适应。”
太后话音刚落，三人连连称是。沈淑昭盯着面前的斗彩莲花碗，看似沉默地融入了气氛中，实际上她在心里默默的无语着。
太后十分喜欢在用新人之前，先随口假作不经意地提醒，然后给个甜枣夸完之后，最后再说点到即止的话，她在前世跟在太后身边的时候，已经看了太多次。
过了不久，缠丝碟子上的菜食越来越少，晚膳在一个平常和蔼的对话中度过，太后放下了筷子，沈淑昭她们看到以后也纷纷将筷子放下。
一旁的宫女眼见如此迅速地端来净口杯服侍她们漱牙，漱后太后擦拭着嘴角，然后云淡风轻地开口说：“等会一个个单独留下来，哀家有事要问。”
众人的心一下子悬了起来，太后语气虽然平淡，但是能够单独留下来要说的事，怎么可能会云淡风轻？
沈孝昭心里没有底地看了一眼身旁的大姐，从来都是明媚强势的沈庄昭虽然面上镇定，但心里还是有些发虚。
这一幕入了太后的眼角，她扫过总是结伴而行的大夫人名义下的两个女儿，看了一眼角落里的沈淑昭，想了想，说到：“淑昭，你先留下来。”
沈淑昭的身子一下子有些紧张得发直，很快她又调整了呼吸，起身低头恭敬道：“是。”
随后沈庄昭等人退下去了另一间侧屋，宫人开始收拾桌子上的碗碟，太后领着她来到了正殿，跟在太后背后行走间，沈淑昭的脑海里闪过了无数条怎么表现的得体回答。
一起面见看不出什么，大家在太后面前都是一样的端庄识大体，然而单独询问的话，就能从言谈举止与神态间看出来一个人的底蕴。
毕竟太后要选的是聪明的棋子，不是送死给后宫□□的蚂蚁。
知道太后主要想要什么之后，沈淑昭的心安定了不少。
她不禁在心里自嘲地笑了笑，前世里自己第一次讨好太后时说的那一套话，这里也是可以再用一次的。
来到了正殿，太后转身坐在了鸳鸯椅上，同时面带浅浅笑容说：“坐下吧。”
沈淑昭谢过太后，然后坐在了下首。坐下以后，她仍然低着头眼观鼻，静静等着太后发话。
殿内此时除了她和太后以外，还有几个太后的心腹规矩地站在偏远的位置上，沉默了片刻，太后和善的声音从上首传来：“淑昭，你可知道我为何先让你留下？”
沈淑昭心里冷冷笑了，总不能让她说是因为自己和其他姐妹不合群，所以先叫自己进来，这样太后问的话才不会被透露给剩下两个人，是吧？
沈淑昭低下眉头，平静地答：“民女不敢揣度陛下的想法，望陛下告知。”
她说的陛下而不是娘娘，众所周知在以前权势尊贵的太后也是被称为陛下的，只是如今的天子颁布了一系列加强皇帝权威的新政，所以太后为了避风头，渐渐的宫里的人也开始改口称太后陛下为娘娘。
太后听到以后眉心微动，头上的金凤凰步摇折射出熠熠光彩，她看着低头温顺的沈淑昭，说：“早些年哀家听闻京城沈家有女德孝名四方，颇令人广为传颂，本朝以孝治天下，固哀家才先留你以亲眼见识。”
沈淑昭起身行礼：“陛下谬赞，民女不过尽孝伺候老人夫人，令其安享晚年而已，实乃民女的责事。而陛下却是心承江山，情系百姓，上指点新皇登基之琐事，□□恤黎民苍生之生计，如今北匈奴频频挑衅我天子权威，朝中更有权臣派系与后宫妃嫔之间勾结争利，陛下为了先皇的安稳江山遗愿所要承担的更为沉重，陛下为了先太后的平衡后宫嘱托所要付出得更多，民女比起太后陛下来自愧不如，得此称赞，只觉陛下谦逊。”
太后身旁远远站着的女御长不经偷偷抬眼去看说这些话的那个人，只见沈淑昭语气不卑不亢，言谈之间措辞得当。
她能将太后的干政与后宫霸权说成是秉承先帝和先太后的指示，可见这个府里孝敬长辈闻名的沈二小姐并不是只待深闺里不闻天下事的人。
太后的笑意扬上嘴角，不似之前的全然和善，也并不是被奉承后的骄傲，而是一种寻到有用之人的欣赏，犹如主子对下属一般，是一种带有条件的王者姿态的微笑，然而她的眼睛里仍然是令人猜测不透的深沉。
“哀家身为太后自该是为卫家打算，”太后说到，一句话把干政和专权处理得更加大公无私，“你虽只是未出阁的女子却有如此心思，实在甚好，皇上身边的妃子若能有你这般的人，哀家也会放心一些。”
如此心思？沈淑昭低着的头不着痕迹地掩饰掉眼底里的绵绵恨意，当年自己凭借这句肯定的话从后宫中脱颖而出，后来又因为心思太重的理由被废为庶人，真是讽刺至极。
其实心思就摆在这，只不过看的人心态不一样了罢。
更何况这后宫之中，又有哪个女人没安了心思？
但是听到此话之后，沈淑昭似面带思虑，眉头颦蹙，踌躇一番后，才盈盈下拜，行了一个大礼道：“小女子斗胆有一事要说，望太后恕罪。”
太后微微一愣，问她：“何事？”
沈淑昭把头埋得更低，却字字句句清晰地说道：“民女不愿入宫为妃！”