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“二十多年前，褚辛带领褚陶击退西夏王元烈，褚家声势如日中天，阿媛夫妇见帝后不必行跪拜之礼，除帝师，皇族王公、朝中大臣过褚家大门必需下马。今日严亭风光不及当日褚家十分之一。”
“文华帝一代明君，他胸怀天下、纳谏如流，励精图治，对进犯大熙的异族绝不手软，才有后来的‘永康盛世’。可惜文华帝子嗣缘浅，继位十数年才得了一位小太子，他本人为‘盛世’殚精竭虑以至于心身俱瘁，永康盛世没几年身子便现出衰败之像。那小太子来的时候，文华帝已经濒临大限，到他驾崩的时候，那小太子还不满周岁。时孝慈皇太后进谏，若传位小太子，天下当乱乎？文华帝最终将帝位传给了当今圣人——与文华帝一母同胞的弟弟。”
“我从阿媛处得知，自从击败西夏王后，褚家备感荣宠过盛，分外忐忑。褚辛先将兵权交付文华帝，又先后辞去重要官职。文华帝对褚家却愈发敬重和信赖。在文华帝大限将至的最后几个月里，文华帝经常宣召褚陶和阿媛入宫。”
“若是文华帝想除掉褚家，必不会如此。即使阿媛没说，那个人也应该是……”
谢如玉没有说出来，但眼珠朝上一动，二娘立即明白了她的意思。这和她推测的一样，其实以后人的眼光，几乎不需要推测。只是其中还有些地方她想不明白，不如先听听谢如玉怎么说。
“我和阿媛自幼相识，可以说没有人比我更了解她。‘瞒天过海’放在二十年前我可能会有几种推测，但今天来看，一定就是褚家菜谱中藏有前朝宝藏的消息，你认为呢？”
听见谢如玉问自己，二娘没有立即回答。
首先，她并不能确认谢如玉是不是如她所言与王媛关系亲密；其次，谁也不知道谢如玉的真正目的。
不过谢如玉拿出的这两封信与国公府发生的一切有很高的契合度。
褚陶承认褚直是亲生的，他赶走褚直应是不想让褚直卷入其中，或者说褚陶倾尽所有只是为了保护褚直一人。
想灭掉褚家、有能力灭掉褚家的只有当今圣上。
是什么让圣人畏手畏脚，不敢公然对付褚家？
褚家的声望在衰减，财富在上升。褚家虽然不再在朝中担任重职，但褚辛死后，以前追随褚辛的部下还在，如果有一笔惊人的财富在手，的确能够让任何人投鼠忌器。
这符合“势均力敌的敌人”，但“永远无法染指”指的是什么？
“夫人说的有道理，不过我并不知道褚家有没有前朝宝藏，甚至有没有菜谱我也不知道。”在不能完全信任谢如玉之前，二娘自然不会透漏一点风声给谢如玉。
谢如玉嘴角微翘地看着她，眼中都是“我知道你不信我所以不说实话”，却也没强迫二娘一定说出些什么。
“其实我是去年年底前回来的，这几个月我一直在留意国公府，我以自己的性命为阿媛的贞洁做保，你丈夫绝不可能不是褚陶的儿子。褚陶这个人……”谢如玉的手指无声地敲在椅背上。
“您为什么不去找褚陶？”二娘忽然问道。
谢如玉想知道菜谱里有没有宝藏，最直接的不就是去问褚陶么？但从谢如玉此刻沉思的表情，二娘笃定谢如玉直到现在都没有见过褚陶。
最好的朋友死了，留下一个可怜的儿子。想为朋友的儿子出头，不是应该先找儿子的老子吗？
谢如玉眼里射出一股厌恶的目光，她坦荡荡地看向二娘：“若是以前，我是想去见见他，可我一想到有些人，就觉得那个门槛其臭无比。二娘，我是真心想帮你和你丈夫，不但要拿回属于你们的东西，还要真正的逃过此劫。”
不可否认，谢如玉的话打动了二娘，但此时关乎重大，她现在不能明确表示什么，只道：“夫人一片好意，我回去之后必如实转告我家相公。”
谢如玉点头，换了自己，也未必会信一个只有数面之缘的人，这个人还是自己找上门的。
二娘正待告辞，外面忽然响起一个男人的声音。
“你以为菜谱里有什么？”
二娘看清那个有些小肚腩的男人时，吃了一惊，因为这个人不是别人，而是王宁。
谢如玉的脸色一下变了：“你是怎么进来的？”
二娘怎么听谢如玉都有些气急败坏。
王宁先冲二娘打了个招呼，伸手把头上沾着的草叶给揪了下来：“当然是破了你那五关，正大光明走进来的。”
二娘不知这两人怎么回事，站在一旁默默听着。
谢如玉脸色露出不可思议：“你能破得了我谢家的华阳阵？说你是个酒囊饭袋我更相信！”
谢如玉看清掉在地上的草叶时恍然大悟：“原来你是从后园的狗洞里钻进来的，只有那儿种的有萱草。”
王宁脸上露出一片尴尬：“我是来跟你谈正事的，既然你有心要帮我外甥，我就助你一臂之力，你这样对待我我就不跟你一个妇道人家一般见识了。”
二娘感觉这两人气氛很诡异。
谢如玉怒道：“妇道人家？你莫非忘了我还是个寡妇？来人，送客！”
王宁一见侍女上来轰他，忙转过来拉住二娘：“外甥媳妇儿，你赶快让她停手，我是来帮你们的！要不这事准得被她弄砸了……”
二娘没有因为王宁拉住她就让他躲在后面了，反而把王宁给推了出去。王宁虽然跟褚直关系更近一些，但她并不喜欢王宁对女人轻视的态度。
“舅舅，你先说说，有道理的话夫人一定不会赶你出去。”
王宁从二娘肩上跟谢如玉对视，胡子动了动：“我早就跟她说过了，菜谱里面一定有那盗国贼的把柄！”
盗国贼？这王宁说话跟嘴上没门似的！
谢如玉顾不上赶王宁走了，冲阿夏一个眼色，阿夏会意，立即把门关了起来。
王宁抬手擦汗，从袖中掉出一枝海棠。
从二娘见到谢如玉，这是第二次见她面色大变，指着王宁怒骂：“好你个王愣子，你还敢折我先夫亲手种的海棠！”
王宁屁股差一点就挨着椅子了，跟发现椅子上有钉子似的一下跳了起来，蹦到二娘后面：“我、我……不是你家的，我在路边折的……想送给你的。”
谢如玉明显不信。
二娘硬着头皮打圆场：“你们都坐下来，否则我就走了。”
谢如玉懒得再看王宁一眼：“我看菜谱只是个幌子，那个人就是处心积虑的要除掉褚家。他都坐了一辈子那个位置了，还有什么名不正言不顺的，现在都要传给他儿子了。”
王宁：“大玉，我就说你太心急，你还不信。”王宁可看见两个女人一个吃人，一个默默盯着他的眼神，自觉把对谢如玉的满腹牢骚给吞了下去。
“文华帝传位今上，曾有言在先，若是太子顺利长大，将来要把皇位还于太子。可大家都知道，文华帝死了没几个月，小太子就死了。”
“但据我所知，文华帝身子虽弱，太医却曾断言他至少能活到小太子周岁，可他却没活过去，距离小太子周岁仅差七日。真实的情况是，那是还是睿平王的今上为了庆祝小太子的诞辰提前入宫，文华帝当晚在两仪殿与睿平王饮酒，因天色已晚，就让睿平王留宿宫中。天亮时，宫女发现饮酒入睡的文华帝已经一命呜呼了。当时的孝慈皇太后担忧有人因小太子尚在襁褓之中作乱，便取出金匣中的遗诏传位睿平王，但……不得不说文华帝的死很令人怀疑。”
云和太子非常敬重的孝慈皇太后是文华帝和当今圣上的生母，虽然文华帝死的很可疑，但孝慈皇太后没有说什么，谁敢说些什么？更何况，太医的诊断和当日的情形只有极少数人知道。
不过王宁正好是这极少数人之一。
“文华帝虽然曾经允诺过母亲一旦驾崩，要以天下为重传位今上。不过他一定还想留给自己的儿子。不过他没有料到小太子在他死后不久就夭折了。但文华帝很可能给小太子留了后棋，也许就是能迫使今上把皇位再传给自己的儿子的把柄。不过小太子已死，这后棋就用不上了。文华帝视褚家为左膀右臂，今上却视褚家为眼中钉肉中刺，可又忌惮那把柄不敢动手。”
“哼，那把柄是什么？”听王宁说了半天，谢如玉冷声道。
王宁摊了摊手：“我不知道。”
“说来说去你也没有真凭实据。”
两人眨眼就又斗上了，二娘懒得管老房子的事儿。王宁所言，其实更符合她的推测，但不管怎么说，她、谢如玉、王宁，都是猜测，真相是什么，其实就在褚陶那儿。
见二娘要走，王宁连忙跟上：“外甥媳妇儿，你回去跟我外甥说一声，舅舅最近都是在忙这件事，不是不知道他被抓走了，是相信……有你在，他一定会没事儿。”
王宁笑嘻嘻冲二娘点头，后面谢如玉立即命人把门给关上了。
“二娘，我就不送你了。我这儿随时欢迎你，王愣子你下次就不要带来了。”谢如玉隔着门道。
谢如玉是被王宁气糊涂了，王宁哪是她带来的？
见顾二娘盯着自己，王宁想起自己钻狗洞的事儿，摸了摸帽子一笑：“哈哈，大玉从小就这样，千万不能跟她生气。舅舅先走了。”
王宁一招手，立即有两个打扮得花枝招展的女孩儿走了过来。二娘这才看到他的马车停在路边。
这王宁……
二娘面无表情地看着王宁上了马车，才拎着买的一篮鸡蛋往回走去。
她心里想着得去见褚陶一面，这件事并不是褚陶想把褚直给摘出来就能摘出来的。若是褚直认为自己不是褚陶的亲儿子也就罢了，现在知道了，怎么能看着褚陶死？
二娘没有预料到的是，她还没有来得及把跟谢如玉和王宁会面的事告诉褚直，褚家就出事了。