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琅琊王世子司马曜生带异象，有术士言，此子显贵，必将不凡。
随年龄增长，司马曜身高体重均超出寻常孩童，尚未及九岁，身高已超过五尺，皮肤黝黑，四肢粗壮，即便五官相貌肖似琅琊王，背后仍被人讥笑。
司马道福向来看不上这个弟弟，未出嫁前曾同生母言，如果长兄没有被废，前头几个兄弟还活着，哪里轮到一个昆仑婢生的贱种登上世子之位。
琅琊王妃的陪媵不下五人，更有出自士族的妾室，到头来，因为术士扈谦的几句批语，就让一个宫婢得了意。
想到被幽禁的嫡母，失去宠爱的生母，司马道福就恨得牙痒痒。
假如阿姨有子，哪轮得到这贱-种得意！
司马道福行到客室前，阿麦在门前行礼，言司马曜登门，南康公主见过之后，便打发他到客室来等。
显然，南康公主对这个从弟也并不十分待见，只是不像司马道福一样凡事摆在脸上，好歹维持几分面子情，不让司马曜下不来台。
听完阿麦的话，司马道福点点头，心情突然好了几分。
“待我送走他，再去向阿母拜谢。”
阿麦退后三步，福身离开廊下。
司马道福迈步走进室内，见到正坐在蒲团上的司马曜，表情冰冷，半点笑意都没有。
“阿姊。”
论地位，司马曜身为诸侯王世子，本高于司马道福。然而，司马道福的生母出身士族，如今又是桓大司马的儿媳，此次登门实是有事相求，司马曜不想低头也得低头。
“恩。”司马道福冷淡的点了点头，待婢仆送上茶汤，道，“世子可是有事？”
她不待见司马曜，同样的，司马曜也同异母姊妹并不亲近。自司马道福嫁入桓氏，这还是司马曜首度登门。
“阿姊可否屏退婢仆？”
司马道福放下茶盏，看了司马曜半晌，终于令婢仆退下。
她的确任性，却并非没有眼色，半点不知道轻重。司马曜登门必是有事，观其神情笃定，出言没有半分犹豫，显然背后有阿父的意思。
如果是司马曜自己，司马道福可以不在乎。但牵涉到琅琊王司马昱，司马道福必会重视几分。
一阵轻微的脚步声后，婢仆尽数退到门外，室内仅剩姐弟两人。
“人已经退下，世子不妨直言。”
司马曜没有开口，而是自怀中取出一封书信，放到司马道福身前。
“此乃阿父亲笔，让我交给阿姊。”
司马道福扫他一眼，当面拆开信封，从头至尾通读一遍，神情微变。
“太后和官家先后召扈谦进宫？”
司马曜点点头，道：“扈谦两度进宫卜筮，得出的卦象不为人知。然其卜筮之后，宫中突然下旨，再加桓大司马殊礼，明言位比诸侯王。此中缘由为何，阿父不甚明了，忧心台城生变，才让我登门来见阿姊，望阿姊能够帮忙。”
“帮忙？我能帮什么忙？”阿父都打听不出的消息，她能有什么办法。
“阿姊，自去岁开始，南康长公主常入台城同太后密谈。”司马曜到底年幼，藏不住话，略有几分焦急道，“阿姊如能帮忙，阿父定然欣慰！”
司马道福没接话，又看一遍书信，眉间越蹙越紧。
“我需想一想。”
“阿姊！”
“行了！”司马道福现出几分不耐烦，道，“我和阿姑是什么关系，阿父又不是不知道。你且回去禀明，能帮的我一定帮，实在帮不上我也没办法。”
以南康公主的心计手段，愿意透露且罢，不愿意的话，司马道福跪上一天一夜都得不着半句话。
“阿姊，如能得到消息，务必遣人报知王府。”
“我知道了。”司马道福愈发不耐烦，不是背后还有司马昱，她实在懒得理司马曜。
“如此，多谢阿姊。”
司马曜起身行礼，旋即告辞离府。
司马道福未在客室久留，将司马昱的书信收入怀中，略微想了片刻，仍去拜见南康公主。
虽然遣退了婢仆，但她相信，两人所言绝瞒不过南康公主。与其自作聪明，再次惹来阿姑的厌恶，不如主动交代，好歹能得几分好。
她同桓济不睦，打定主意留在建康。不求讨好南康公主，至少不能主动给出借口，让她将自己撵回姑孰。
想清楚之后，司马道福再不觉得书信烫手，穿过回廊，快行几步走到门前，得知李夫人之外，慕容氏和马氏也在内室，不禁有几分诧异。
之前遇到，还以为这两个是在屋子里太久，出门透透气。没想到，她们竟有胆子来见阿姑，不觉得是在讨嫌？
“殿下。”
司马道福正走神，身侧的婢仆突然发出一声轻咳。
南康公主唤她进去，传话的阿麦已等了小半刻。
定了定神，司马道福不敢再七想八想，端正仪态走进内室，向南康公主福身行礼。
“阿姑。”
南康公主坐在屏风前，面前放着一只香炉，炉盖半开，虽未点燃，仍有一缕暖香自炉内飘出。
“世子回去了？”
“是。”司马道福坐到蒲团上，耐心等着李夫人调香，没有着急取出书信。
李夫人唇角带笑，素手轻动，先后从几只瓷罐中取出材料，依照次序放入稍大的瓷罐中。动作优雅柔美，更带着几分飘逸，令人移不开双眼，不由得陶醉其中。
大概过了一刻钟，新香调成，婢仆点燃香炉，无色香烟袅袅飘散。
司马道福不觉深吸气，瞬间如置身花海，宁愿长醉于此，不愿睁眼醒来。
香味略减，沉醉在香中的司马道福略微清醒。见马氏和慕容氏仍满脸陶醉，鄙夷之余不禁生出疑惑。
琅琊王府不比顶级士族，却也算是皇族中的翘楚。
她父被世人赞为名士，同王导、谢安、王坦之等皆为好友。自小到大，她见识过的香料没有一千也有几百，这样的香料还是首次见，里面添加了什么材料，她竟是一味都猜测不到。
又过小半刻，温香全部散去，婢仆收起调香工具，换上新的香炉。
李夫人一边净手，一边笑道：“这百花香还是我年少时调过，多年没有寻得材料，如今倒是手生许多。”
南康公主笑着摇头，发间金钗闪烁光影，以彩宝镶嵌的红-梅几可乱真。
“哪里话，我倒是觉得不错。”
南康公主话落，慕容氏和马氏小心凑趣，夸赞李夫人调制的香料极好。
“妾亦喜调香，只是不及夫人半分。哪日夫人得空，可否指点妾一二？”马氏声音温柔，哪怕不喜她的人也不得不承认，她的声音极是悦耳。
“过誉了。”李夫人看透她的心思，未有半分亲近之意。三两句扯开话题，转到宫中赏赐的绢布，以及盐渎送来的首饰上。
“对，你不提我倒是忘了。”
南康公主貌似心情极好，当即拊掌，令婢仆抬上一只木箱。
箱盖打开，里面整齐堆叠十余只长方形木盒。盒上花纹精美，没有镶嵌彩宝，却沿着花纹嵌入金丝银线，颇有几分耀眼。
马氏和慕容氏不知端的，只觉木盒精美，盛装之物必定价值不凡。司马道福想起日前盐渎送来的金钗，呼吸不由得滞了一下。
婢仆将木盒逐一取出，打开盒盖。
有别于送给南康公主和李夫人的礼物，这些木盒外表看着精美，内里却没动太多心思，更没有安置机关，只在盒身边缘处雕刻出两行螺纹，显得与众不同。
盒盖打开，十余枚精美的钗簪出现在众人面前。
钗头簪首镶嵌彩宝珍珠，制成花鸟虫鱼，飞禽走兽等多种形状，均是惟妙惟肖。尤其是一只蝴蝶钗，蝴蝶双翼由金线绞成，点缀米粒大的红色彩宝，拿起时会轻轻晃动，恍如活过来一般。
不只是司马道福，马氏和慕容氏都是满眼惊叹。
慕容氏自以为出身贵族，见多识广，哪里想到晋地会有这样巧手的工匠，制出如此精美的首饰！相比之下，她珍藏的几枚金钗简直不堪入目，仅“粗陋”可以形容。
“这都是瓜儿送来的。”南康公主浅笑，并言司马道福可选两枚金钗，马氏和慕容氏各得一枚银簪。
“谢殿下！”
马氏和慕容氏惊喜不已，慕容氏更道：“小郎有此巧心实在难得。”
话一出口，室内顿时一静。
司马道福厉声喝道：“胡妇粗鄙无知，小郎岂是你能唤的！什么巧心？这也是能用来说郎君的？！”
意识到自己说错话，慕容氏当即伏身在地，汗水瞬间滚落，双手隐隐发抖。
“谅你初犯，这次不计较。”南康公主开口。
慕容氏暗自松一口气，以为躲过一劫。不想，下一句话就将她打落深渊。
“你出身胡族，不知礼仪。马氏贤良有德，六郎君暂养到马氏处，何时你知晓礼仪，何时再将六郎君接回。”
话音落下，慕容氏再无半点人色，马氏亦是大骇，面对慕容氏怨毒的目光，登时如坠冰窖。
南康公主不想再看她们作态，一起打发走。
李夫人眼波流转，禁不住以袖掩口，隐去唇边一丝笑意。
她都能看清的事，阿姊岂会不知。马氏自作聪明，合该受此教训。如她再不老实些，就不是和慕容氏结怨这么简单了。
既已被夫主留在建康，就当看清形势。
以为得子就有依仗，甚至令人私下传言七郎君落地不凡，异光照亮满室，当真是嫌命太长，蠢得不能再蠢。
马氏青白着脸离开，慕容氏几乎是被人搀走。
行过一座木桥，慕容氏突然挣开婢仆搀扶，狠狠一巴掌扇在马氏脸上。
“今日之事我记住了！你休要得意，早晚有一天，我必要报此大仇！”
“阿姊，我没有……”
“住口！”慕容氏怒火冲天，厉声道，“是我瞎了眼，信你这样的毒-妇！我早该知道，那日是你故意撞我！我子命大，更先你子落地，未让你这毒-妇如愿。如今你竟夺走我子，我必不与你干休！”
马氏单手捂着面颊，想要开口争辩却是无从辩起。
难道当着众人说，是慕容氏说错话，南康长公主使出手段，让她们翻脸为仇？亦或是告知慕容氏，那日并非自己撞她，实是被人绊了一脚，下手之人似是余姚郡公主身边婢仆？
这些话一句都不能出口，一旦说出半个字，她只会死得更快！
“夫人……”
“住口！”马氏猛地转头，厉声呵斥道，“你也想害我不成？再敢说这两字，我必拔掉你的舌头！”
婢仆噤若寒蝉，再不敢轻易开口。
两人离开后，司马道福没有犹豫，当着李夫人的面取出书信，呈送到南康公主面前。
“阿姑，大君送来书信，提及太后和官家卜筮之事。”
“卜筮？”
“出卦的术士是扈谦。”
南康公主展开书信，扫过两眼，直接道：“此事我知道，你可遣人告知琅琊王，卦象内容我不好透露，然晋室安稳，加大司马殊礼是为北伐，让他无需担忧。”
“诺！”
没想到事情会如此简单，司马道福顿时惊喜不已。俯身行礼之后，带着选出的金钗离开，回到院中便令婢仆重梳发髻，戴上新得的金钗，揽镜自照，顿觉花样精美，明光烁亮，远胜其他款式。
“可惜只有两枚。”
轻碰钗头蝶翼，司马道福心有不甘。婢仆提醒时辰不早，方才抛开其他心思，登上牛车，前往秦淮河畔。
今日，士族高门郎君必到河上游船宴饮，不能再做出“巧遇”之事，远远的看王献之几眼，司马道福也算心满意足。
殊不知，她这一露面，立刻引来士族女郎们的注意。
城中流言淡去不少，到底没有彻底消失。
见司马道福现身，众人都等着看她笑话，看她是如何纠缠王氏郎君，再如何被当面拒绝。不想司马道福仅是站在河岸旁，眺望河中游船，并没有任何出格之举。
惊讶之余，女郎们面面相觑，视线再次扫过，不由自主的留意到她发间的金钗。
建康城中金匠不少，精美的首饰更不少见。但司马道福髻上的金钗不仅样式精美，镶嵌的彩宝更是难得。
终于，有司马氏的女郎禁不住诱-惑，最先上前搭话。
有一就有二。
司马道福身边很快聚集了十多名士族女郎，寒暄几句之后，众口赞扬她的发饰，话里话外的打听，如此精美的金钗到底出自哪位大匠。
难得被如此追捧，司马道福很是得意。但她知道忌讳，只说金钗出自盐渎，余下再不肯多说一句。
女郎们记在心里，出正月之后便派家人往盐渎打听。因缘巧合之下，没等桓容计划好的首饰铺开业，大笔的生意已主动上门。
士族夫人和女郎们半点不差钱，整车绢布和黄金运来，眼睛都不眨一下。
知晓事情源头，桓容不禁咋舌。
谢安是新会蒲葵，帮友人卖扇。他这是盐渎金钗，借嫂子东风？
这算不算另类的名人效应？
现下，金钗的风头尚未吹起，桓容不知将有大把金银入账，正乘坐游船前往北城，开始他的捡漏计划。
桓容未到任之前，盐渎东城最为繁华，西城最为破败。南城为庶人和佃客世居之地，北城多是南渡的流民和豪强私奴。
随着盐渎许流民重录户籍，按丁口分田的消息传出，附近侨县的流民加快涌来。
一夜之间，北城的人口翻了一番。想要给这么多的人重录户籍，划分田地，足够职吏忙上好一段时间。
正月里县衙不办公，流民无法重录户籍，只能暂时另寻生计。
桓容在河上观望，发现北城虽然有些破败，却远胜之前的西城。加上流民有了盼头，不再得过且过，视盐渎为立足之地，纷纷动手修缮房屋，清理街巷，甚至还在河岸边开出几块菜地。
游船靠近码头时，岸边人头攒动。
小娘子们聚在水浅的位置漂洗衣裙，一群半大的童子不顾初春水冷，纷纷脱下短衣跳入水中，眨眼游出半米，爬上岸打个激灵，立即被长者抱住，笑言除去一年灾厄。
人群最为密集处，一个壮实的汉子被围在中间，身边摆着几样木匠工具，眨眼的功-夫就制出一件木铲。
“没有铁，大概能用两月。”
汉子递出木铲，接过一个干硬的麦饼，三两口下肚。等有人抬来木头，问明白想要的工具，搓搓大手继续开工。
桓容仔细观察，发现汉子动作利落，手艺精湛，不到三刻钟就制出两柄木铲，一个适合孩子用的锄头，还修补好一样桓容压根叫不出名字来的农具。
“钱实，你可认得此人？”
“回府君，仆认得。”钱实道，“他名公输长，祖籍北海，是去岁到的盐渎。”
“去岁？”
“他没有妻儿，只有一个行动不便的老母。为护着老母，差点被陈氏抓去做私奴，好歹逃了出来。”钱实继续道，“仆曾见过他推动老母的木车，当真是精巧。”
说话的时间，公输长收起工具，将换来的谷饼包好藏进怀中，道：“老母未用饭食，我午时后再来。”
目送公输长离去，桓容搓搓手指。
公输？
擅长木匠活？
万一真如所想，自己可是捡了大漏。