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刚至前院,就已经是人声鼎沸,大门外传来的吵嚷声此起彼伏,伴随着重物撞击大门的声音,果真如烧开的一锅热油,沸腾中间杂着炸裂的声音。整个大门的门楼都在颤抖,上面的琉璃瓦承受不住撞击,纷纷掉落下来,摔在地上,碎裂声不断。
“出来,出来,赶紧还钱!”
“既然你苏家有钱赎人,为何不还我们,丧尽天良!”
“缩头乌龟,就算你真是一品县主又如何?打着朝廷的旗号就可以赖账吗?”
还有各种不堪入耳的辱骂声一浪高过一浪。
我记得当初在京城里,菩提教煽动灾民暴乱,也是这样的套路,只是那时候有凉辞暗中助我,这次我可就没有这样幸运了。
何伯坚定地拦住我的去路:“十一小姐,你可千万不能出去。如今外面的百姓听信了谣言,根本就没有理智,多言无益。我们守在大门口,若是他们冲进来,您就赶紧跟狂石世子带着少爷小姐赶紧逃了,左右他们应该不会对我们这些下人如何为难。”
青茗和众侍卫也闻讯急匆匆地赶了过来,听到外面不绝于耳的吵嚷声,都有些惊讶。
“青婳,你真的打算出去吗?如今这些人可是昏了头脑,不可理喻的。”青茗满脸担心地道:“万一他们闯进门来,可就一发不可收拾了。”
我坚定地点点头:“原本就是我苏家欠了人家的,这样谩骂也是情理之中,无论如何都应该出面给他们一个交代。”
狂石摸摸腰间,对着我安慰地一笑:“我去准备开门,你自己小心。”
说完转身对身后的侍卫吩咐道:“水麟土麟注意保护好青婳小姐安全,其他侍卫听到我的号令以后,把门打开,然后尽可能地将门外百姓隔绝到台阶以下,与你们主子保持开十步距离。
众侍卫领命,井然有序地走到大门后,一字排开,严阵以待。狂石屏息提气,一跃而起,飞身到门楼之上,单膝而跪,从怀里掏出一把碎银,高声喊道:“发银子喽!”说完向着大门外尽数抛下去,紧接着又是第二把,第三把,接二连三。
重物撞击大门的声音顿时戛然而止,可以听到门外众人蜂拥着去抢夺捡拾地上碎银的争吵声。
狂石大喝一声:“开!”
众侍卫领命,立即拔开门栓,将大门迅速开启,一涌而出,呈扇形包围了大门口。
正在抢夺地上银子的百姓听到开门声,立即转过头来,待看清大门已经敞开,立即蜂拥推挤着向这里扑过来。侍卫在来势汹汹的众人的拥挤里,脚下稳如磐石,抬起铁铸一般的臂膀,将激愤的百姓阻挡在门口。
“统统不许动!”狂石气运丹田,猛然一声暴喝。
门外众人皆一愣,瞠目结舌地抬头看看门楼上的狂石,寂静了片刻,然后又继续吵嚷辱骂着向门里挤。这样一来苦了门口的侍卫,他们站立在原地,悍然不动,惹急了几个心急泼辣的妇人,趁乱劈头盖脸地向着他们脸上抓过去。
我知道此刻多言亦是无益,手心里反扣淬了软筋散的牛虻银针,向着冲在最前面的人群激射而去。叫嚣得正热闹的几个人中了我的银针,立即站立不稳,被后面人流推搡,软绵绵地倒下去。
站在他们身后的人立即大骇,连连后退两步,惊声叫嚷:“杀人啦,苏家小姐杀人啦!”
围在后面的人不明所以,听到叫喊声,也有片刻愣怔,惊呆不语,一时间,门口处安静下来。
“大家都听我说!”我挥挥手,努力扯高了嗓门。
话音还未落,几片菜叶就向着我劈头盖脸地砸了过来。身旁的水麟和土麟刀剑出鞘,一片剑影刀光,菜叶瞬间粉碎,掉落一地。
水麟刀剑还鞘,冷冷地扫视一圈下面的众人,寒了一张脸:“谁若是再敢闹事,就如同这些菜蔬,绝不手下留情!”
后面的人群一时间被水麟的凶狠和威风震慑住,雅雀无声。
“我并非无意难为大家,他们几人只是暂时身体酸软,一个时辰以后就会安然无恙。”我清清喉咙当先解释道,尽量让自己表现地镇定一些:“我苏青婳此次回江南就是为了解决苏家现如今的难题,大家这样意气用事,冲动妄为,让我如何帮你们?”
“哼!说的比唱的好听,谁不知道你从京城带了五十万两黄金来赎回你苏家大少爷。你不言不语地进府,摆明了就是想赖掉我们的账。”
此言一出,立即有很多的人胆子大起来,纷纷附和,所说纷纭,不过再没人敢凶狠地向里面冲。
这是谁竟然这样大的口气,真能造谣,漫说五十万两黄金,五万两我都从没见过。
我让自己强作胸有成竹的样子,微微一笑 ,傲气凌人:“我的确是带了黄金下江南不假,不过,不是五十万两,而是一百万。我首要做的事情就是将苏家欠大家的账目清偿。你们大家试想一下,你们现在情绪这样激动,如果我冒冒失失地将黄金直接运送过来,你们会怎样反应?”
下面人一时间都有些瞠目结舌,明显难以置信。
“怎么,没人说话了?若是一百万两黄金拉到苏家大门口,只有一个结果,就是瞬间被抢劫一空!而且,我敢说,你们的人里极有可能还混了不少劫匪的耳目。试问,你们手无寸铁,能不能打得过凶悍无比的劫匪?到头来,竹篮打水一场空事小,难保不会有死伤无数,血流成河!”
“嗡”的一声,人群又重新炸开了锅,一片嘈杂的议论声。
“十一小姐,你说的这话,我们没法相信,一百万两黄金?你可知道是多大的数目。纵然你身后有靠山,也不可能一时之间拿出这么多黄金来!除非扫荡了长安的国库。”
“就是,就是!”立即又有七嘴八舌的附和声。显然这些百姓其实也是六神无主,人云亦云。这样的确是很容易被他人操控利用,牵着鼻子走。
“我背后没有靠山。”我摇摇头:“我唯一的靠山就是苏家的百年基业。”
“苏家不是已经被洗劫一空了吗?”
“苏家这么长时间都没有人敢出来说一句话,摆明了就是已经心虚了。”
我摆摆手,一派从容淡定:“你们大家能不能挑选几个代表出来跟我说话,否则这样七嘴八舌的,我该回答你们哪一位呢?”
这是狂石适才告诫我的方法,他说,人群里面肯定多少会有菩提教的人在推波助澜,造谣煽风,唯有这样才可以避免自己始终处于被动。因为百姓们挑选出来的肯定是知根知底,比较有威望的。
果然,人群一阵窃窃私语之后,有三四位看起来衣着比较光鲜的人站出来:“我们几人在苏家钱庄里所存的银两较多,一直也跟苏家有生意往来,就由我们代表大家说话。”
我冲着几人真诚地盈盈下拜:“首先,我为苏家给你们带来的不便表示歉意。既然几位老板同我们苏家有生意往来,那么应该也多少知道一些我苏家的根底。我苏家岂是这样禁不住摔打的。这次,众所周知,我们苏家多人遇难或者被绑架,只有我十哥一人委实心力交瘁,分身乏术,所以才迫不得已紧闭大门,关闭商铺。谁说我苏家倒下了,过几日,家中事务处理妥当,还是会继续开门做生意的。”
为首者有一白面短髯,身材略胖的中年人,上前一步拱手道:“在下是‘徐记染料坊’的老板徐峰,跟苏老爷已经是几十年交道。问一句私人交情上的话,我听闻苏家老爷在回江南的路上不幸遇难,如今苏家可以说是天崩地陷,群龙无首,岂能是短短几日光景就能重振旗鼓的?”
我无奈地长叹一口气:“听说?敢问徐世伯从哪里听说我父亲已经遇难,可见到我苏家下人回府报丧?”
徐峰语气一顿,然后讪讪地道:“如今整个江南都知道徐老爷已经遭遇不幸,难道这个消息有假?”
我微微一笑:“家父如今安然无恙,不过是他这几十年来走南闯北,相识遍天下,又是劫匪的首要目标,不方便带着金银招摇过市地回江南。贼人彪悍,消息灵通,我敢保证,走不出五步,立即被贼人洗劫一空!所以家父才会将苏家事务委托于我,令我带着苏家一半印信先行赶回扬州城,他暗中调集各处存银。一百万两黄金已经由麒王府侍卫秘密押解赶至江南,三日后即可分批到达。”
人群里立即响彻一阵欢呼,不过片刻,就安静下来,议论纷纷。
“按说十一小姐是未出阁的千金小姐,不是苏家家主,我们也不该找你讨要这欠银。只是如今,你已经站到这个位置,信誓旦旦地说出这番话,敢问你说的话可是当真?又能否当得起苏家的主?可做的数?”徐峰沉吟片刻后,不急不缓地问道。
“是呀,十一小姐,口说无凭,我们怎样相信你?莫不是为了拖延时日?”旁边立即有人帮腔。
果然还是生意人心思缜密,一针见血。