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兰儿对于狂石这番凌厉的驳斥和质问哑口无言,辩无可辩,踟蹰半晌,答不出一个字来。
我清晰地记得,案发以后,兰儿就失去了踪影,并不在围观的人群里。她自始至终并未见到严三的尸体,对于毒术又一窍不通,自然无法解释狂石提出的质疑。
而且父亲当时与严三商谈,事关重大,谨而慎之,又怎么会被留在喜堂的兰儿偷听了去?
严三父亲听到狂石所言,忍不住老泪纵横,义愤填膺地道:“一派胡言,可怜我犬子已经遭遇毒手,大人竟然还这样诋毁于他。我不服气,我要击鼓鸣冤,告御状!你与被告私交甚密,有意偏袒,强词夺理,为她开脱。”
“一派胡言?”狂石冷冷一笑,将厚厚一叠状纸丢到严父面前:“这是这些年来,京中百姓状告你严家严三欺男霸女,制假害人,欺行霸市,为非作歹的状纸,一共一百零七张,累累罪行,罄竹难书,全部被京兆尹私自压而不发。你可有话说?”
严父瞬间泄了气,愧悔地低下头,并不敢去拣地上的状纸,想来对于严三平时的所作所为心知肚明。
“至于开脱,我狂石审案何曾包庇过一人?你究竟是怀恨想将苏青婳至于死地,还是想让我为你儿子找出真正的凶手,报仇雪恨?”
狂石有理有据,言词犀利,严父气焰顿时消了一半,不敢再多言,只愤愤地垂下头。
狂石冷哼一声,转头向着堂下的妇人问道:“我问你们,可是苏青婳从后花园跑向花厅的时候,你们就立即尾随她,中间并未耽搁?”
几位妇人明显对狂石有些忌惮,你推我搡后,一位胆大的妇人小心翼翼道:“是的。”
“那么,你们见到严三时,他是早已经身亡,还是正在毒发之中?”
“早已身亡。”有妇人肯定地道:“当时双目凸出,明显已经气绝。”
“好,”狂石得意一笑,转向我:“苏青婳,我问你,严三所中之毒,毒发需要多长时间?”
“这毒虽是剧毒,伤的是心肺,但是毒气攻心需半盏茶时间,致人身死盏茶左右。”
“如此就对了,”狂石将手里惊堂木一拍,朗声道:“苏青婳,你可要听清楚了。据苏家老爷交代,他与安乐候夫人离开花厅至喜堂时,约辰正三刻,满堂贺喜宾客可以作证。
而发现严三身亡时尚不到巳初,中间间隔不过盏茶。若是按照你所言毒性发作时间,严三中毒时间最晚应该是在严老爷与安乐候夫人离开花厅之时。
而堂上诸位人证也可以证明,她们都是紧随在你身后去的花厅,如此计算下来,你根本就不具备投毒作案时间。严三也根本就不可能在这样短的时间内毒发身亡。苏青婳,我分析的可句句在理?”
狂石的分析有条不紊,我无可辩驳,却又不得不违心强辩道:“回禀两位大人,严三确实是我毒杀,我擅长使毒,自然有办法加速毒发时间,好为自己开脱罪行,逃脱法网。"
狂石气急而笑:“既然你是想为自己开脱,那么如今为何又坦言承认自己是杀人凶手,自相矛盾?”
一句话又将我驳斥得哑口无言。
“还有,众所周知,当初严三因诱 奸青茵一事,被关押至大牢之中,是你求情将他无罪释放。在此期间,你与严三再无交往,为何会在他与青茵大婚之日再动杀机,你能给我一个解释的理由吗?千万不要告诉我,你是因为当时与严三的几句口舌之争,一时气愤。
再而言之,你苏青婳的本事我心知肚明,若想毒杀一个人,完全可以在喜堂众目睽睽之下,做到神不知鬼不觉,又何必多此一举,还愚蠢地将血杀留在身上,作为你自己谋害严三的罪证?”
“我,我……”
“还有,”狂石一挥手,有衙役将我的药箱呈上公堂,打开后展示给堂下之人:“你的药箱我专门找人看过,里面还有三种见血封喉,而且毒发后毫无症状的毒药,你为何偏偏选中了令人呕血而亡的血杀?”
狂石步步紧逼,滔滔不绝,一针见血,一时之间,我竟无言以对。
“至于在案发之后,兰儿所言更是疑点重重,你要我一句一句给你详细列举出来吗?”狂石一双风流魅惑的桃花眼怒瞪着我,显而易见,已经有些愤其不争的气怒。
“我,我只是当时慌乱,所以考虑不够周全。"我犹自强辩道。
“也许她可以帮你解释这些问题,”狂石转向一旁的兰儿:“想必兰儿姑娘事前肯定经过了一番深思熟虑,这些破绽在你的眼里都不算是破绽了。”
兰儿语结,只磕磕巴巴道:“奴婢不懂毒术,无法解释。”
“不懂毒术?”狂石讥讽一笑:“当初惠儿被人发现吊死在院外的梨树之上,后经过你们小姐查验,她真正的死因乃是毒发身亡,死后被人做了手脚,伪造自杀现场。
那时候,我就觉得你身上疑点众多,但是你们小姐却坚持你是位重情重义,忠心耿耿的丫头,深信不疑,不让我调查你。
刚才在京兆尹,你也亲口承认了,惠儿不是自杀,她吃里扒外背叛主子的证据也都是你一手伪造。兰儿,你应该才是真正深藏不露的使毒高手吧?”
兰儿浑身抖若筛糠,狂石的话,成了压倒骆驼的最后一根稻草,她再也不能支撑,掩面而泣,嚎啕大哭。
我冷冷地看着兰儿,也觉得她真的很适合演戏,将我推入到这样万劫不复的境地以后,竟然还能一脸懊悔,无助,好像她才是被欺辱,被冤枉委屈的人,而我与狂石成了残忍的侩子手。
兰儿抬眼看我,泪眼盈盈,我厌恶地别过脸去。
她转过身来,向着我膝行两步,就跪在我的跟前,哭得哀哀切切,雨落梨花。
“兰儿姑娘,你的大礼我经受不起。你但凡还有一点良知的话,应该到惠儿坟前忏悔谢罪!而不是跪在我的跟前装模作样!”我冷冷地道。
兰儿抽噎半晌,方才勉强忍住泪意:“小姐,你还记得我们第一次见您时,您问了我们一个怎样的问题吗?”
怎么会不记得?我心里一声苦笑,我自作聪明地问她们:“假如菩萨可以实现你们一个愿望,那么你们希望是什么?”
兰儿告诉我,她希望她的家人平平安安。我以为她是一位重情重义的丫头,所以唯独挑中了她,如今,却成了赤,裸裸的讽刺。
“当然记得,我还欠惠儿一个愿望,可惜我如今唯一能够为她做的,却只有找出杀害她的凶手,还她一个清白。”我恨恨地望着兰儿,咬牙切齿地道。
兰儿眼中一黯,好像有什么亮着的东西突然熄灭了:“小姐,兰儿知道对不起你,死不足惜。我只求你,如果有一天我不在了,能不能也帮我实现这个卑微的愿望?”
我不由一愣,兰儿这是什么意思?
她抹了一把泪,向着我重重地磕了三个头,沉闷有力:“兰儿错了。”
我还没有反应过来,兰儿已经向着我扑过来,拉起我的手,在我的手背上狠狠地咬下去。
一股钻心的痛楚令我不由惊叫出声,一把将她大力推开,她踉跄了两步,才勉强稳住身子。两个差役见状,也赶紧围拢上来,欲钳制住她。
终究,晚了一步。
兰儿对着我凄然一笑:“小姐,原谅我,不能说。”
眸中泪光闪烁。那泪,就像是碎了一地的水晶,晶莹璀璨,折射出她无奈的,凄凉的,愧疚的,懊悔的脸,若即若离,若隐若现。
我的心里顿时升起一种不祥的预感,我惊叫道:“拦住她!”
我惊恐的眼瞳里,兰儿拼命挣脱开差役的手,奋不顾身地向着一旁的柱子冲了过去,血光四溅。
我以为,我恨兰儿,我以为,我巴不得杀了她,为惠儿报仇,我以为,兰儿的死,我会很开心。但是我错了,那一刻,我忘记了呼吸。抱着她毫无生息的身体,哭得撕心裂肺。
因为,我从她的眼睛里,读懂了,有一种深深的无奈。
人之将死 其言也善。
案件的审理不得不停下来,我被关押进牢房里,任何人不得探望。
很明显,我受到了优待,虽然同样是阴暗潮湿,鼠虫遍地,好歹牢房是干净的,有人很仔细地清扫过。角落里竟然还有一张狭窄的木床,一床干净的被褥。
我蜷缩在床上,耳旁听得到旁边审讯室里传出来的声声惨叫,撕心裂肺。
心里,响着的却是刚才狂石路过我身边时,低声的一句耳语:“苏青婳,你知道谁是杀害严三的凶手,所以心甘情愿地为他顶罪,是不是?”
我摇头不语。
“除了你父亲我委实想不出还有谁能让你值得搭上一条命。”
我更加坚定地摇头:“严三就是我杀的。”
“苏青婳,你知不知道,你逞强的时候真的很讨厌。”
我忍不住心如针扎,我不想逞强,更不甘心让害我的人得逞,站在我的身后得意地看着我狞笑。
可是,覆巢之下,安有完卵。用我一个人的性命,换我姨娘的平安,苏家的安稳,应该也值了。那个见不得光的秘密就此凐灭了吧。