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“遇了山匪?哎呀我的傻妹妹,怎么人家怎么说,你就相信呢?”徐夫人用丝帕掩口神秘一笑,然后凑到我的跟前,压低声音道:“我听下人们讲,那七姨娘是从家里偷跑出来的。”
“啊?”我不由大吃一惊:“偷跑出来做什么?”
徐夫人嘻嘻一笑:“妹妹也太单纯了些,她们自然是见你和青青小姐进京享福来了,心里不服气,所以自己偷跑出来,投奔夫人啰。
我听说那七姨娘自作聪明,自己趁着外出的机会,雇了一辆马车。然后借口上香,带着青茵小姐,收拾了金银细软,偷偷出了府。
偏偏那车夫又是个贪财的主,出了扬州城行不过两日,就找了个前不着村,后不着店的荒凉地方,将她们娘俩抛下,自己带着金银跑了。
两人自然不敢回扬州城,只能一路打听着过来。路上曾经去苏家店铺里想支取些银两,被人家直接赶出来。
还好两人身上还有两样值钱的首饰,换了银子搭个商队行到洛阳地界,否则还不定走到猴年马月呢?”
我不由连叹好险,两个单身女人,能够一路安然走到京城也是幸运。多亏了那车夫只是贪财,并不是贪得无厌之人,否则将两人拐卖了,岂不叫天不应,叫地不灵。
徐夫人闻言撇嘴道:“十一小姐,我也不怕得罪你,那七姨娘与青茵小姐那样泼辣,一般人可都惹不起,换做是谁,也是得了银两也就算了,谁敢打她们的主意?
我派去伺候她们的几个下人,去了一会儿功夫就给骂回来了,说她们百般挑剔,话语又刻薄,难伺候的很,我还为此事头疼得紧呢。”
对着我难免又是一顿牢骚。
我知道,自此以后,这侯爷府里怕是就不安生了。那青婠本身就不是省油的灯,如今又有了左膀右臂,论起胡搅蛮缠,全都过之而无不及。
今日不过是七姨娘小试牛刀,徐夫人便叫苦连天,等她在侯爷府安营扎寨,开始为自家女儿撑腰时,幺蛾子定然层出不穷,浑不讲理,聪慧的徐夫人再加上精明老练的老夫人,只怕也难以招架。
我拒绝了去赴宴,徐夫人连连惋惜,倒是正合了青婠与七姨娘的心思。
她们连夜为青茵赶制了合体的服饰,势必要让青茵借此机会在京城里崭露头角。
苏家的女儿绝对不是徒有虚名,听说青青在赏花会上大放异彩,琴棋书画信手拈来,与那东道主兰颖儿难分伯仲。她即兴以桃花为题所做的几首七言绝句,以景寓情,更是名动京城,令京中几位翰林学子都自愧不如。
青青又一次将苏家女儿的才情名誉推向了巅峰。
青茵这次穿衣打扮有青婠把关,不像上次那般浮华夸张,极是合体,但是仍然闹出了一个小乌龙。
青婠为青茵挑拣赶制的衣服并不华丽张扬,款式简单素雅,不是太合青茵的心意。但是里面穿的里衣却极为出彩,前胸领口是用金线坠彩色玛瑙绣制的牡丹图案。
青茵一向喜欢炫耀,所以在宴席上就有意无意地将外面领口敞开一些,露出里面的一片锦绣。
席间有几位千金原本应该就是听了流言对我略有微词,特意去看我热闹的,见青茵如此,就有意捉弄一二。
几个人将青茵团团围住,一脸艳羡地夸奖青茵里衣的刺绣精美,想比照着样式回家做来穿。
青茵得意,索性就将外面罩衫的领口开大一些,几人见她果然愚笨,几句撺掇,青茵竟然中计,将腰带解开来,给几人看自己里衣的刺绣。
大家啧啧称赞,就有人趁着混乱将青茵的腰带偷了出来,丢到林子外面。
待大家得逞以后,一哄而散,青茵才发现自己腰带不见了。
虽然都是千金聚会,并无外来男子,但是这样做,也未免有失体统,传扬出去,成为了宴席上的笑柄。将青婠气得脸色铁青。回府以后虽然闭口不谈,但是也很快从外面飞进府里人的耳朵里。
我不由暗自庆幸,若是赴约的人换做是我,还不知道要受怎样的捉弄。
凉辞听闻这件事情,又会是怎样感想?
一想起马上就能见到凉辞了,心里多少竟然有些激动,所以第二天晨起特别早,精心洗漱过后也不过刚刚朝霞漫天。
还未来得及吃早饭,门房就有人来报,说是麒王府马车就候在门外,专程过来接我。
兰儿忍不住打趣道:“这麒王爷怎的这般急性子,早饭都不让人好好吃么?”
我怕两人取笑,按捺住迫不及待的心思,将手里的芙蓉牛肉粥吃个干净,才带着惠儿出了门。
门外候着一辆亮紫色华盖马车,与我初进城那日,在城门口遇见的那一辆马车样式有些相似。
车夫头戴宽檐斗笠,遮了半个样貌,立在一旁等得有些着急。见我们出门,忙不迭地撩起车帘,恭敬道:“主子交代,府里自有下人伺候,十一小姐不必带下人。”
不知道凉辞究竟又是搞得什么鬼,我暗自嘀咕一声,挥手让惠儿回府,自己上了马车。
马车内布置豪华高雅,锦垫软毯,狐裘包壁,无处不彰显着主人的品味与富贵。只是里面不知是不是熏过香,并不是凉辞身上我所熟悉的干净清雅的墨香,而是泛着甜腻的花香气,略带脂粉味。
角落处还散落着两片略有些枯萎的桃花瓣。
他堂堂一个王爷,怎么这般女人气,我将那两瓣桃花捡起来,暗自腹诽道:还说什么朝政繁忙,怕不是约了哪家千金去踏青赏花了吧?
一时心里竟然有些酸酸的。
马车穿街过巷,并不停留,竟然一直向着城西驶去,而且逐渐荒凉,分明不是向着麒王府方向。
我忍不住撩开车帘,出声问道:“师傅,我们这是去哪里?不去麒王府吗?”
车夫头也不回,闷声道:“城郊别院。”就再不言语。
我不好意思地缩回头,不好再问。
很快,马车就在一片开得如火如荼的桃林近前缓缓停了下来。
桃林周围竹篱环绕,进口处竖一泰山石,镌刻“世外桃源”几个大字。
车夫撩开车帘,道:“十一小姐,已经到了,我们主子就在院子里候着。”
我疑惑地下了车,便听到林间琴音叮咚,悦耳缠绵,幽然悱恻,并不像凉辞那日杏林中清泉石上的怡人之风。
我循着琴声向里,桃花烂漫妖娆,竹屋篱舍,清泉兰芷,倒是个谈情说爱的好去处。
竹屋前面,一粉色绫罗宫装少女正盘膝而坐,将膝上的瑶琴弹得如醉如痴。
见我近前,抬头嫣然一笑,面如桃花,眉似远黛,娇盈盈墨点双眸,尤其是眉间一点桃花花钿,映衬地人比花娇。她黑发如瀑,似是随意挽起,点缀几朵桃花,显得人如弱柳扶风,娇娇弱弱。
林中再无他人。
我瞬间便醒悟过来,那车夫所指的主子怕是并非凉辞,而是我面前这位恍如桃花精灵的女子。
她假冒凉辞的名义将我接到这里,也不知道安得什么心思。所以也不多言,转身就走。
“难道颖儿的琴声就这般入不得妹妹的耳么,连逗留片刻也不屑于?”
身后一声幽怨的黄莺娇啼,琴声渐止,余音袅袅。
我脚步不停,头也不回:“我自认并不识得小姐,也不敢高攀什么姐妹。”
“你或许不识得我兰颖儿,但是,你总该识得我手里的这枚玉佩吧?”
原来是前日里给我下请柬,约我赏桃花的丞相独女兰颖儿。我昨日里没有去赴她的约会,今日里又费尽心机,将我骗来这里做什么?
我疑惑地转过头,她青葱玉指间,握着的正是一枚色泽莹润的玉佩,与我袖间那枚麒玉相佛模样。
“麒麟分公母,公者为麒,母者为麟,那么我手里这块麟玉代表的是什么意思,我想不用我多言,妹妹也心知肚明吧?”
兰颖儿向我眼波流转,轻启檀口问道。
我记得自己当初好像问过凉辞,是不是还有一块麟玉。凉辞当时面色不太好看,只淡淡地说了一句“丢了”。原来竟是送给了这位兰颖儿。
“麟玉,跟我有什么关系吗?”我努力假装平静,淡淡地说道。
麒玉麟玉,其中的含义不言而喻,我又何须再问仔细,自讨没趣。
兰颖儿清浅一笑,似是胜券在握,得意满满:“凉辞回京以后就经常同我说起你,说你是个有趣的妙人,定然与我投缘,就央求着他今日约你来聚上一聚,陪我解闷。
昨日里我就迫不及待地约妹妹出来,想着介绍京里的姐妹们同你认识一番,谁料你却不肯赏脸。
不过我倒是也见识到了江南苏家女儿的才情,果然名不虚传。妹妹更是不同于那些庸脂俗粉,怪不得凉辞会将你视作知己,我们要多走动才是。”
我只觉得那笑容虽美,但是格外扎眼,极其不顺眼,令我心里像是被压了石头一般,闷闷地说道:“见也见了,如果没有什么事情要说的话,我也就回了。”