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藩王基本涉及盐利,或多或少而已。
福王深得万历宠爱,河南一地盐利,基本掌握其手,只留些残羹冷炙于人。
齐鲁大地上的盐利,自然少不了德王、鲁王和曲阜孔氏……
所谓的盐引,只不过是个幌子,更大的利益在于私盐。
私盐猖獗,赋税大量流失,朝廷每次整顿盐政,皆因藩王、勋贵及文官集团阻挠而失败。
但如今,袁可立挟精兵强军莅临山东,在锦衣卫的配合下,自西向东一路碾压过去。
只要涉及到贩卖私盐,不管你是青皮、山贼,还是豪强权贵,皆在御马监骑军和卫队打击下,纷纷落马。
只有德王、鲁王和曲阜孔氏,暂时脱身于外。
并不是不动,而是时机还没成熟,因为现在的战略重心在南直隶,在山东打击私盐不过是个幌子。
李卫捅出粮食走私一案,迫使袁可立不想动也得动。
因为,粮食走私是乾圣逆鳞,其重要性不亚于南直隶叛乱。
但也不能公开查粮食,那会打草惊蛇。
而清查私盐恰好是个突破口。
德王歇斯底里喊叫不停,袁可立则扬长而去,回到永安客栈,写了一道奏疏,以八百里加急送往京城。
最近,虽然仍有内乱危机悬在头顶,但南直隶风波处理起来,还算顺风顺水,朱慈炫心理压力顿减。
尤其是昨日,袁可立送来他对海盗内应的补充谋划,更令朱慈炫笑逐颜开。
要是能将闽粤海盗一网打击,东南沿海尽皆掌握于己手,那白花花的银子,将数之不尽。
与孙承宗和杨嗣昌商议一番,对歼灭海盗、倭寇作了重新规划,八百里加急送往济南和扬州。
可刚松口气没多久,袁可立又送来八百里加急奏疏。
看完袁可立的奏疏,朱慈炫直气得掀了案几,大怒道:“丧心病狂,丧心病狂,简直猪狗不如!”
东暖阁的内侍,顿时噤若寒蝉。
乾圣帝发怒不至一次,却从来没像今日这般暴怒的。
王承恩给一名内侍递个眼色,默默地扶好案几,蹲下身,拣奏疏、纸笔。
高时明闻讯而来。
“陛下。”
高时明轻呼,朱慈炫胸膛起伏,呼吸急促,话都没说,只朝王承恩那努努嘴。
接过王承恩递来的奏疏,高时明快速扫一遍,脸色攸地一变。
他如何都想不到,朝廷重点防范宣大一线的晋商,山东却成了粮食走私的重灾区。
更令人震惊的是,主犯还是曲阜孔氏,并涉及到两位亲王。
而乾圣之前还曾下令,清查私盐不要涉及他们。
“陛下,要不宣孙承宗和杨嗣昌来?”
“再叫上黄道周、刘宗周和阮大铖,还有王体乾。”
要动曲阜孔氏,没想象中那么容易,除了政宣部发动舆论宣传外,还需得到黄道周和刘宗周两位大儒的支持。
人到齐,传阅完袁可立的奏疏,孙承宗尚在思索对策,黄道周和刘宗周已气得吹胡子瞪眼睛。
在他们这等道德典范眼里,哪容得下这等数典忘祖之辈。
“陛下,当下旨三法司,联合厂卫,彻查粮食走私一案。”
黄道周一开口,刘宗周便接口:“陛下,这等道德败坏之辈,决不可轻饶。”
在他们眼里,曲阜孔氏再重要,也没有道德重要。
这时,孙承宗开口了:“两位大人,此案重在证据,切不可打草惊蛇。”
也就是孙承宗这等资历,要是换个人,黄道周和刘宗周就要喷死他。
他们气呼呼地不说话,孙承宗才奏道:“陛下,办案很容易,难在要令天下人信服。臣以为,朝廷可派三法司,清查藩王贩卖私盐一案,暗中则派员前往登莱,彻查粮食走私一案。”
“陛下,臣以为可。曲阜孔氏不可轻动,一动则需雷霆万钧,将其彻底打入深渊。”
杨嗣昌是个狠角色,肯替皇帝背锅,这也是朱慈炫重用他的原因。
阮大铖也赞成:“陛下,只要拿到切实证据,政宣部立马可将舆情造起来。”
这时,朱慈炫已冷静下来,思考一番,随即冲王体乾道:“传旨给孙云鹤,暂停调查旱情,转而配合刘元斌,调查粮食走私一案。”
山东锦衣卫千户是高文采,他亲自点名其掌管山东锦衣卫,目前正配合袁可立清剿私盐。
调查粮食走私,只能让东厂来做。
王体乾领旨后,朱慈炫问道:“诸位卿家,暗中调查粮食的大员,派哪位大臣为宜?”
为了减轻舆论压力,选择的大臣非常重要。
大家的目光都落到孙承宗身上。
孙承宗沉吟半晌,奏道:“陛下,臣提议以韩爌和钱谦益为正、副钦差,再选部分大儒和儒生为随从,去现场抓现形。”他选的人,主要还是为堵残余东林的嘴,同时也可取信于读书人。
曲阜孔氏,是儒家的一块贞洁牌坊,朱慈炫不敢轻易动。
原想着推行新教育,一步步将儒学淡化,顺其自然地推倒它。
可它既然动了自己逆鳞,也只好拿起屠刀。
真是个操蛋的时代,连动个卖国贼都这么难。
朱慈炫内心颇为沉重,深深地吐口气,点头道:“那就按孙卿所议,从天津卫坐海船去登州。”
顿了顿,他又说:“大家都议议,哪些人可为随从?”
御史是肯定要派的,翰林院的所谓清流自然不能少,京中也有不少授业解惑的老儒生。
大家你一言我一语,很快商定一个三十六人的大名单,里面没有一名所谓的阉党。
朱慈炫甚为无语,不过也只能接受。
“刘卿,听说黄尊素之子黄宗羲,拜到您门下了?”
听乾圣问起黄宗羲,刘宗周轻摇下头,叹息一声道:“陛下,这孩子,心里藏着事呢。”
对于乾圣知道黄宗羲,他一点都不奇怪,毕竟其父是东林干将,所谓的“后七君子”之一。
原本历史上,崇祯元年五月,刑部会审。
黄宗羲出庭对证,出袖中锥刺许显纯,当众痛击崔应元,拔其须归祭父灵,人称“姚江黄孝子”,明思宗叹称其为“忠臣孤子”。
但现在是乾圣当朝,自然不能允许他这么做,要不然还要大明律何用?
“刘卿,替朕告诉黄宗羲,朝廷自有朝廷的法度,收起他的孝子之心。”朱慈炫语气坚定。