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巴蒂?克劳奇先生从部长办公室里出来的时候轻轻吁了一口气，迈步往前走了几步，当后方的房门又一次开启闭合后，他转身看向那人——阿不思?邓布利多。
二人很快交换了个眼色，都从对方眼中看到了无奈。
“部长不会改变主意的。”
克劳奇先生看着身旁来来往往的魔法部职员，除了过分严厉，他脸上从来不会出现其他波动。
邓布利多做了个请的手势，他们同时朝前方徐徐走去。
“我只是希望他能把他的想法暂时放一放，等到目前的紧张局势过去以后再说，现在的霍格沃茨根本不适合举办任何性质的活动，三强争霸赛就更不可能了。”
克劳奇先生赞同的点头，“一个行踪未卜的逃犯，就凭这点，布斯巴顿和德姆斯特朗都不会把他们的学生送到英国来。”
邓布利多没有说话，蓝色的眼睛忽然转向了别的地方。
克劳奇顺着他的目光看去，发现几名女同事正聚在一起，每个人手里都拿着一个颜色鲜艳的纸杯，杯子往外冒热气，顺着空气飘过来，能闻到一股股坚果和巧克力的芳香。
克劳奇一成不变的神态有了几许扭曲。
“克劳奇先生。”有人忽然贴了上来。
发现是自己的助手德菲尔，心里微微有些讶异，现在正是午饭时间，他一向谨慎的助手怎么不去吃饭反而跑来找他？
发生什么事了吗？
克劳奇心里一动，瞥了眼仍在为甜食分神的邓布利多，克劳奇不动声色的拉开一步，小声说：“什么事？”
德菲尔言简意赅道，“有您的信。”
克劳奇闻言蹙了下眉毛。
德菲尔又道，“原本是寄往魔法法律执行司的，信上注明的是巴蒂?克劳奇司长。”
克劳奇脸色微变，他调任到国际魔法合作司也不是一两日了，怎么会……
想到至今仍在阿兹卡班监狱里蹲大狱的儿子，克劳奇心里就一阵阵堵得慌。
部里的人都知道巴蒂?克劳奇把这件事视作克劳奇家最大的污点，他甚至曾扬言要和儿子脱离父子关系——虽然大家都认为他只是口头上讲讲，实际上如果不是妻子要死要活的跟他哭闹，他或许真会那么干。
就因为他生了个食死徒的儿子，尽管大义灭亲了，上面仍然把他调离了法律执行司，要知道，如果他一直在那个岗位做下去，等到选举下一任魔法部长时他就能凭借完美的任职记录在选举中为自己争得一席之地。
故而“魔法法律执行司司长”对如今的克劳奇先生而言就像长在高架上的葡萄，拼命告诉自己那是酸的，但是看到别人吃得欢心里又懊恼膈应得不行。
“信呢？”克劳奇觉得此时非同小可，助手肯定会把它带在身边。
果不其然，德菲尔把信放在他手里。
克劳奇犹豫片刻，拆开后迅速扫了几眼，脸色骤然变得难看起来。
“你跟我来！”他叫上助手，拔腿就走。
德菲尔一楞，赶紧跟了上去。
与此同时，被忽然撇下的邓布利多转脸看向那两道匆匆而去的背影，露出了若有所思的表情。
***
奥萨姆?道尔顿走进电梯时发现里面还站着一人，面不改色的朝那人点点头，转身按了下电梯的按钮。
门合上，电梯动了起来。
奥萨姆刚放下手，一股压力冲撞在背上，奥萨姆猝不及防地踉跄了一下，紧跟着是温热的呼吸，身后的人吃吃笑了起来。
二人一同侧身靠在了墙壁上。
奥萨姆低头看去，带着血红色宝石戒指的手掌摸上了他的前胸，方戒的戒托上竖着几个尖尖的三角，看上去像倒刺，奥萨姆就忽然想到了毒触手——长着尖刺的深红色植物。
“你最近对我很冷淡。”毒触手，不是，德菲尔一边暧昧的压低声音，一边用手指挑开长袍前襟钻了进去。
奥萨姆强忍住几乎要冲出嘴的爆笑——他没有回头，身后之人看不到他此刻的表情，那是一种充满讥诮嘲弄的上扬弧度。
奥萨姆把德菲尔的手抓了下来，不带丝毫情绪的。
“我以为你很忙。”奥萨姆整了整巫师袍。
这时，电梯停住了，德菲尔不情愿的退开一步，迅速换上一副公事化的淡然表情，矜持的看向每一位进入电梯中的同事。
须臾，奥萨姆随同事们鱼贯走出电梯，在跨出电梯的那一刻，德菲尔贴上来飞快的说了一句，“我有点事情想告诉你。”
奥萨姆笑了笑，“那就边走边说吧。”
德菲尔面容一僵，怎么回事，他不相信奥萨姆会听不出他的言下之意。
奥萨姆却并不理会他的心思变化，自顾自的朝前走去，貌似心情不错的和擦肩而过的几位同事聊了起来。
当卢修斯?马尔福出现的时候，奥萨姆的笑容变得比较真切了，不是寻常的寒暄敷衍。
德菲尔的脸色倏然沉了下去，三步并作两步的疾步靠上去，就听见他们正在讨论哪家新开的馆子做的肉丸和鸡肉更地道，换句话说他们决定一起吃晚餐。
“我们已经有约了！”德菲尔冷冷的开口。
卢修斯诧异的挑起眉毛，拿眼瞟了一下面色不善的德菲尔，后又看向刹那间收敛住情绪的奥萨姆，心里不由得犯起了嘀咕。
“边走边说。”奥萨姆还是那句老话。
已经第二遍了，德菲尔再傻也听出了不同寻常，于是不敢置信地瞪着奥萨姆，那神态，那表情，怎么看怎么阴霾，还带着点委屈。
卢修斯迅速做出避嫌的决定，可惜奥萨姆心硬如铁，只让他稍等片刻，抓住德菲尔蹚过川流不息的人群避到大厅的一角。
“有什么话就讲吧。”一副公事公办的样子。
德菲尔脸色铁青，“你什么意思？要跟我划清界限？”
奥萨姆就当没听到，径直催促：“请讲重点。”
德菲尔沉默片刻，眼底勃发出滚烫的火焰，他咬牙切齿的说：“小天狼星就在木棉古镇上。”
奥萨姆听了一怔，马上道，“消息可靠吗？”
“今天收到的信，寄给巴蒂?克劳奇的，信上说在木棉镇上发现了小天狼星的行踪。”
“举报信为什么会寄给克劳奇？”
“不知道，我试着问了下克劳奇先生是否了解这个寄信人的身份，他嘴巴很严，一点都没问出来。”
归根结底，巴蒂?克劳奇对他还不够信任。
德菲尔又道：“我猜测寄信人和他是认识的，奇怪的是那人似乎并不知道克劳奇先生已经不是法律执行司的司长了。”
在英国这早就不是什么新鲜事了。
奥萨姆沉吟了一会儿，“信你看过吗？上面是怎么写的？”
“很简单，没有写明什么时候发现的，怎么发现的，只说目击到行踪。”
如今想来信里模棱两可的氛围被拿捏的非常微妙，寥寥数语，满眼的“可能”。光从信的内容上判断不出真伪，就连小天狼星目前是否还在木棉镇上都不好说，也许只是在那里停留了一下马上又离开了……
下一站又会去哪里？是不是不打算回来了？他逃狱目的究竟是什么？难道他已经放弃哈利?波特这个极大的目标了？他不想为他的主人报仇了？
是的，全英国的巫师都认为西里斯?布莱克就是为了哈利?波特而来的。
“谢谢。”奥萨姆退后一步，同他拉开距离。
德菲尔稍有好转的脸色再度下沉，“你不觉得你应该给我一个合理的解释吗？”说着就伸手抓去。
被奥萨姆躲开了。
“你和巴格诺司长处得不开心吗？”
那一瞬间，德菲尔所有的委屈全部僵在了脸上，衬得五官都扭曲变形了，使劲张了张嘴，却吐不出一个音来。
“咱们好聚好散吧。”奥萨姆微微笑着，对他的反应好似视而不见，语气中带着一丝强硬。
德菲尔的目光骤然变得复杂起来，“你什么都知道？故意弄个套子等我往里面钻？为了报复我吗？”
奥萨姆嗤笑一声，并不搭腔。
德菲尔的表情很尴尬，什么意思，嘲讽他自作多情？
“仔细想想其实我的要求也不高，我不在意你原来是什么样的，但在这段时间里，为了我，你至少应该保有一定程度上的专一，可惜……”
停顿片刻，奥萨姆也不管眼前人会有何表示，冷漠的转身走开了。
吃饭的时候，尽管奥萨姆的态度没有丝毫变化，卢修斯还是感觉出了微妙的不对劲，不过他没有多嘴的去问，询问别人竭力控制的“反常”是非常失礼的。
“对了，刚刚得到的消息，”奥萨姆放下勺子，貌似不经意的随口道。“西里斯?布莱克可能在木棉古镇。”
卢修斯喷出了嘴里的酒。
奥萨姆十分从容地拿起杯子，看向略显慌乱的擦拭衣襟的卢修斯，“你说要不要把这个消息告诉隆梅尔？他应该还不知道吧？”
***
海姆达尔冒着飞扬的大雪冲进店里，首先看到的是趴在正对店门的五层玩具柜前，用前爪扣拍一只不倒翁的大坏脚，不由得惊讶了一下，之后，耳边响起胡椒夫人的问候声。
海姆达尔和胡椒夫人打了招呼，掀开帽子，脱下斗篷。
意兴阑珊的大坏脚突然仰起了脖子。
海姆达尔不经意的转过头来，它又把头低了下去。
海姆达尔没有注意到视平线以下的情况，接过胡椒夫人递来的热饮，痛痛快快的喝了个底朝天。
胡椒夫人很开心，这孩子竟然一点都不挑剔，这种专门在冬季喝的饮料是她祖上流传下来的，小胡椒就不爱喝，嫌里面有股怪怪的药草味，但是斯图鲁松先生从来都是一饮而尽的，也没有表现出不爱喝的意向。
胡椒夫人原来听二老板提过海姆达尔的身世，在她的概念里家庭条件优越的孩子是很难伺候的，别的不说，木棉镇镇长的孙子就是一个娇生惯养的最佳范本，听说连最普通的南瓜汁都能喝出甜味的差异，有了这层认知打底，胡椒夫人对“好伺候”的海姆达尔越发有了好感。
“小胡椒还没回来吗？”
胡椒夫人点点头，从内室搬出一把椅子，海姆达尔谢过以后坐下了。
“我刚刚一路走过来发现有几家店门关着，里面黑洞洞的。”
“大概被镇长叫去开会了，这几天镇上的店家轮流去镇长办公室开会，我被通知明天去。”
“开什么会？”
胡椒夫人说：“白木棉的老板娘说镇长想让我们晚上提前关店，还说天黑就关，好多店主都在抗议。”
所以才打算分批教育，重点培养？
德姆斯特朗山区天黑得早，下午三点多就开始有往傍晚过度的迹象了，提早打烊影响生意不说，同时也对居民生活不利。
“好好的怎么突然想起来早关门了？”海姆达尔奇怪的说。
“谁知道！”胡椒夫人对镇长的突发奇想也很有意见，随后又想到什么，说：“你知不知道有个犯人从阿兹卡班逃出来了？好像是英国的什么黑巫师……”
海姆达尔听了脚不自觉的一动，然后什么地方发出“哐”的一声，微怔后低头看去，发现不倒翁歪在不远处的角柜前左摇右摆的乱颤。
大坏脚正瞪着那个方向。
“对不起！对不起！”海姆达尔跑过去把不倒翁捡回来。“我不是故意踢的，你看，没有坏。”晃了晃手里的不倒翁，拎起大坏脚的一只爪子，把玩具塞回爪子下，再把爪子盖上去。
做完这一切，他重新坐回椅子上。
海姆达尔没有察觉到，他下意识的说了英语。
“……也不知道是怎么成功逃脱的，阿兹卡班不是号称坚如磐石吗？”胡椒夫人仍然围着这个话题絮絮叨叨。
海姆达尔笑道，“世界上哪里会有坚如磐石的地方。”
胡椒夫人心有戚戚焉：“昨天对面青木棉的一个常客到店里来选购东西，她妹妹妹夫一家目前定居在英国，她告诉我那里的局势很紧张，很多巫师都不敢出门，生怕被牵连进去莫名其妙的丧命。”
在英国巫师眼里，西里斯?布莱克就这么丧心病狂？
海姆达尔支吾了一声，没有接话。
胡椒夫人也不在意，“我还听说连摄魂怪都出动了——”说到这里猛地噤声，眼底有了一丝畏惧。
海姆达尔换上一副轻快的口吻，道，“摄魂怪那种东西离我们的生活太遥远了。”
胡椒夫人听了连连点头，“可不是嘛。”刚冒出头的惧怕如过眼的云烟般消散。
“对了，今天来镇子上有事吗？”
今天可不是对账的日子。
“来买点参考书。”海姆达尔说。
报考最高法庭初级见习员的申请书寄出去以后终于有了回应，国际威森加摩管理办公室在回信里高度赞扬了他的奉献精神。
最初的虚荣感过去以后，海姆达尔觉得他们的措辞方式有些夸张。
信件中还附带一份各项指标的参考表，其中魔法史这一门课要求达到O等级（优秀，也就是满分），而他的魔法史成绩如果按照霍格沃茨的评分标准来换算，大概也就是A——低空飞过，刚好及格。
这个A的平均数值不包括发挥失常的，貌似他总是失常……
难怪之前威克多突然要求去蓝木棉，还选了本魔法史的辅导书给他，海姆达尔有理由相信，男朋友对于国际威森加摩的这一评判标准早就心知肚明了。
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