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目前，威廉还不知道这件事。也就是维多利亚开始重新的看他不顺眼，准备在某些方面使用某些手段来制裁，以及限制这个新生帝国的发展。当然了，就算是他知道了多半也没有办法。
现如今，铁甲舰的研究遭遇到了一些瓶颈。
虽然说蒸汽机的功率足够，炼钢也已经足够，一些秘密的实验舰也已经做了出来。但是目前还有两个问题没有解决——第一，是目前的船舶设计师还没有摆脱桨帆船的窠臼。尽管他们已经很努力地在进行设计了，但是他们的设计，仍旧带有非常明显的线列，木壳风帆战列舰的影子。
这一点让威廉非常苦恼。
但是他也知道无可奈何。
战舰的配重比率，排水量，布局，传播设计涉及到了很多专业知识。各种物理知识，各种力学知识，各种材料学以及各种动力学甚至说风水也有。
总而言之，目前铁甲蒸汽战舰已经花费巨大的资金与物资，制造出了几艘试验性的战舰。
这些战舰的战斗力理论上说非常优秀，但与威廉所期望的那种，可以做决定性力量的，将战争代入新时代的感觉却完全不同。至少目前来说没有这种可能性。
“所以说，我们现在有两个选择。”
主持这一切的，当然还主持了其他很多工程研究，已经被聘请为了俄罗斯——哥特帝国的最高工程研究院的荣誉院士的矮人大工程师，列奥纳多大师，颇为疲倦的对威廉说道：
“首先是我们可以从目前的几艘实验性战舰中选择，然后重新设计一款最优越的战舰，作为铁甲蒸汽战舰的第一型，而后规模列装部分。
这会刺激到帝国的战舰制造，也会刺激到工业生产。同时会给工人们积累制造铁甲舰的经验。
当然了，我要说明一点，皇帝陛下——”
“——我现在还不是皇帝，”威廉打断了老矮人的话。
是的，威廉现在还不是皇帝，至少目前来说还不是。这是一个很奇怪的现象。
出于各方面的考虑，威廉将俄罗斯——哥特帝国定义为了一个“帝国”，但是同时，他却没有自称皇帝，而是自称大边境地区的最高统帅，以及全体哥特人的守护者。
这个不伦不类的称呼，当然仅仅只是一个过渡而已。威廉目前还在等待机会，等待一个可以实现他的野心与欲望的机会。
这个机会或者是在一场战争之后，又或者是某件大事件之后。
说起来，最近一段时间威廉还接见了来自罗马教廷的使者。他们声称教宗愿意为威廉加冕为皇帝。前提条件是威廉必须要承认正统派的信仰为帝国合法的，唯一的信仰。
不过威廉回绝了他。现如今他在帝国内宣传的是泛信主义，也就是无论是正统派，又或者是某个新教派系，或者是斯拉维人喜欢信仰的东方教派，都可以宣传与流行。前提条件是绝对不允许使用暴力，恐吓等手段传播信仰。
一旦有这种状况出现，那么就要勒令停止传教，如果屡教不改，则会被帝国宣布为非法教会，予以取缔。
这种泛信仰主义让俄罗斯——哥特帝国的信仰处在一个比较，不，应该说，较为混乱的状况之下。
有不少人都认为这种策略是错误的。认为威廉需要选择一个正确的信仰来凝聚人心。
不过威廉对此不置可否。
所有人为必须要有一个正统派信仰，需要一个宗教来指引人心的人，威廉都觉得他是过时的，已经落伍了的。在开启民智，人民生活水平提高了的情况下，宗教理所当然，也必然的，难以避免的会倒向世俗化。
用宗教手段来凝聚人心，只有最不入流的政治家才会这么想。
威廉早就已经想过了的，接下来的时代是新的思想，各种主义流行的时代。宗教必然要让位于启蒙运动所爆发的大量哲学思想。在这种情况下，宗教必然退居二线，必将世俗化，宗教的权力，权威也一定会大幅度的降低。
这是威廉已经预想过了的，绝不会为任何人所更改。泛光辉之主教派主义只是他推行的第一项改革。而在恰当的时候，他将推行宗教管理局，将宗教彻底纳入帝国政府的控制之中。或者生存，或者灭亡。威廉相信那些牧师们，还有毛拉阿訇伊玛目什么的，一定会乖乖听话。
不然的话，威廉就让他们去见上帝就好。
想一想就觉得很愉快。
就是这样，威廉想都不想就回绝了教廷的使者的话。
而随着威廉的拒绝的消息传来，罗马教廷内部一片哀鸣——他们原本将威廉这个“虔诚的神圣战士”当成了传统派信仰的最后一根救命稻草来着。
随着帝国皇帝，施瓦本家族的战败在即，任何一个蠢货都能感觉得到，传统派信仰即将成为过去式。在这之后，罗马教廷将会一落千丈。他们再也支撑不起人类世界的信仰灯塔的地位，也再无法对任何一位人类君主颐指气使。
他们的时代，终于过去了。
就是这样，对于赫里福德家族，威廉的拉拢，将是罗马教廷所做的最后一次努力。在这次努力宣告失败之后，罗马教廷终于没有了一点挽救的价值。尽管他们在接下来的时间里，仍旧可以坚持维持在伦巴第中部地区的存在以及统治权力，但是也就是那么回事儿罢了。
他们将成为一个无足轻重的配角，一个谁都不在乎的渣滓角色。
甚至因为罗马教廷本身的问题，他们比任何一个国家普通的，占据了这么多领土与人口的国家的战斗力都要差劲。
在这个大浪淘沙，不前进就要死的时代，他们最终被世俗化的，再没有一点儿敬畏之心的世俗君主们灭掉，最后只留下一点点的领地，作为象征性的存在，已经是命中注定的了。
对于拯救这个渣滓一样的国家，威廉一点儿兴趣都没有。
如果是在之前的话，他或许还会有点儿心情，来和他们虚与委蛇一下，如果可以的话，再从教廷那里骗点钱就最好不过了。
但是，眼看着各个国家的集权程度越来越强，各个国家对于教廷应该缴纳的什一税，已经各种程度各种理由的除掉了。
随着施瓦本家族的战败，东哥特帝国将进入新教时代，那样一来，他们更是一个字儿都不会给罗马教廷。
罗马教廷的两样收集财富的手段，一个是什一税，另一个是赎罪券。两样手段都特么的废掉了，难道要教廷的教士老爷们去种地吗？
嘛，话又说回来了，实际上教廷在各个国家各个地区，还真有不少的教产。两哥特帝国，还有阿斯图里亚斯，甚至说俄罗斯——哥特帝国都有。有些教产干脆就成立了主教区。其面积与一般的城市，伯爵领地，甚至是公爵领地都不遑多让。
然而——
是的，然而。
然而这些教产通常都被地方的主教与教士们把持着。在教廷权威非常高的时代，这些家伙倒是不吝于给予教廷供奉。甚至说很多时候，这些教产干脆就被罗马教廷牢牢地掌控着。
但是在教廷权威已经呵呵了的情况下，这些主教们就开始三心二意起来了。
他们侵吞了大量的教产，将它们变成了自己的私人产业。同时对于教廷的命令也都爱理不理的。
“或许谁都想不到吧。”威廉心里面这么想着：“曾经在中世纪叱咤风云，各种慷慨解囊的罗马教廷，眼看着很快就要破产了。
一想想就觉得很愉快，很兴奋呢。”
当然了，他们爱死不死的，威廉不会去，也不想去管。目前还是说一说铁甲战列舰的事情吧。
在思考过战列舰的难处之后，威廉最终做出了两样选择。
其中之一，是不要停止新式铁甲战舰的研究，必须要继续研究下去，研究更好的战舰以供帝国使用。第二，可以制造，并且使用这些战列舰——但是位置不能放在波罗茨克海。因为这里距离布立吞人实在是太接近了。
尽管布立吞人在波罗茨克海并没有一处据点，但是大量的布立吞商船，仍旧会进进出出。任何一个波罗茨克海的港口都不会缺乏这些家伙的身影。
在这种情况下，大规模的公开制造铁甲舰，很容易被对方感觉到。
如果布立吞人获得了铁甲舰的灵感，那么威廉可就要哭去了——对方是一个海权国家，对于任何战舰的发展，以及制造，新的技术都非常的感兴趣。在这种情况下，他们必然会投入比赫里福德家族更大的力量与资金，技术力去研究铁甲舰。
到时候，威廉自己的铁甲舰可能还没做好，对面的布立吞人就已经制造了一支铁甲舰舰队了。一想到这种情况，威廉就不寒而栗。
如果真的那样，那么他这辈子恐怕都很难击败布立吞人了。
即使是将布立吞人在大陆上的全部领地都吞并掉也无济于事。因为他们还有大片的海外殖民地，以及布立吞群岛。他们有世界上最强大的海军，也拥有制海权。在这种情况下，他们想要进攻哪里就进攻哪里。他们拥有绝对的主动权。
而在海外还有布立吞人这个强大的反对力量的情况下，任何一个被威廉击败的，大陆上的对手都绝对不会死心的。
威廉最终会像是拿破仑一样，死在无数次的反帝国同盟之下。
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