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在这之后,路易十六世又看向了他的财政大臣:“供应远征军所需要的物资,应该没有问题吧?”虽然是疑问句,但是路易十六的语气毋庸置疑。同时还隐含威胁。这让财政大臣只觉得喉咙发紧。
路易十六世并不是个珍惜人才的人。既然连人才都不会珍惜,自然更不会珍惜普通的大臣的生命。
如果是那些拥有盛名的,或者拥有世袭贵族头衔的人的话,路易十六世还勉强能容忍一二。但是对于他们这些平民,小贵族出身的幸臣,路易十六世却毫无怜悯。
财政大臣知道,如果他敢说不的话,轻则会丢官罢职,重就会被叛国罪的罪名除以绞刑。
“是的,完全没有任何问题……虽然可能需要加征一到两笔特别税。但是我想,这没有任何问题。”
“嗯,王国忠诚的奴仆们,自然会为了王国的利益倾尽所有。这是理所当然的。”路易十六世信心满满的这样说道。
“……是的,陛下。就是这样。”财政大臣当然不会告诉路易十六世,目前整个西哥特就像是坐在了火山口一样。连年征战,沉重的赋税还有无所作为的官僚机构,让整个王国上上下下怨声载道。
在这种情况下大举对外用兵,简直就像是在沸腾的油锅里面加了一瓢冷水。结果如何,实在是难以想象。
“总而言之,务必要组建最强大的军队——这一次,我将会派遣两支元勋团,还有两支次级元勋团加入这场战斗!”路易十六世,对于臣僚们的驯顺表示满意。他挺着肚子,得意的说道:
“这一次,务必要将那个该死的威廉击败!”
听到路易十六世这样说,有几位将军张了张嘴,想要说点什么——他们不觉得,将拱卫王室的禁卫军元勋团派遣太多,是一件好事。不过在稍微想了想之后,他们还是决定闭嘴,一语不发。
就是这样。在强行征募了一笔税负之后,大军再一次聚集了起来。同一时间,阿斯图里亚斯的腓力五世国王,也勉强同意了向新大陆派遣远征军的办法。
与西哥特人所想的略有不同。性格较为懦弱的腓力五世不敢拒绝他的堂弟。尽管心中并不舒服。同时,尽管阿斯图里亚斯自身因为税收制度陈旧,所以财政状况也非常糟糕。但是腓力五世还是勉强抽调了一笔钱,然后组成了远征军。
西哥特与阿斯图里亚斯的远征军。合计超过四万。从一七五零年的年初,一直筹备到了二月末。军队终于成行。
“这是我们第二次,恐怕也是最后一次派遣军队前往新大陆了。”站在码头,听着人们言不由衷的欢呼声,年轻的西哥特将军忍不住这样感慨着。
“……嗯,是啊。”在他身边,他的朋友们随口敷衍着,似乎对此不太感兴趣。
“你觉得,这一次我们能够获得胜利么?”
“什么胜利?”
“当然是,击败威廉王子的胜利。”
“没有意义。”那名年轻的将军这样说道:“无论获胜,还是失败都没有意义。因为无论如何,最终失败的都是西哥特。”
“是啊,都是西哥特。在国王下令组建第二支远征军之后,失败的就注定会是西哥特了。”
“那么,接下来,王国将何去何从?”
“王国……么?我不知道。不过应该不会比现在更糟糕了吧。”
“如果,王国真的变得比现在还要糟糕,你又要怎么办?”
“我会竭尽全力的改变这一切。”
……
与此同时,一七五零年的春天,查尔斯顿迎来了了不得的大人物。
威廉完全不想要见到。但是不见却不行的大人物。
“你还真的来了啊,丢下了你的军队,还有属下们不管。任凭北方的战局糜烂,你还真的来了啊。”
站在查尔斯顿的码头区,看着秀有圣乔治红十字船帆的巨大战列舰缓缓停下。威廉的心情变得很好。
不过,紧接着,在船只停泊,维多利亚缓缓走下扶梯后,威廉的心情就变得很糟糕。
“你好像,很不想要看到我。”维多利亚这样说道。
“是的,说实话,我真的不想要看到你。”威廉很老实的回答:“你现在的岗位应该是北方战场。应该是对抗那位乔治先生的北方战场。而不是在这里。”
“所以说,你好像很不想要看到我。”维多利亚重复了之前的问题。
“……”威廉有些无奈的看着她,不知道该说些什么才好。
“我带来了援军,你不是一直都想要援军来这么?我想一想……嗯,是的,一共四封信。你向我写了四封信向我要求援军,对吧?现在我带来了援军,你反而不满意了?”
“我只要求了援军,并没有邀请你过来这里。”威廉接着这样说道。
“所以说,你好像很不想要看到我?”
在对方第三次问出这个问题之后,威廉只好投降:“不,并不是这样,维多利亚,公主殿下,女王大人。再一次见到你,我真的很高兴。”
“是么,真想不到,我还以为你不想要见到我呢,呵呵呵呵。”听威廉这么说,维多利亚再一次露出了笑容,然后风情万种的笑了起来。在她身边,威廉只能尴尬的陪着她一齐笑。
“往好的地方想。至少这个女人带来了两万大军。”威廉心里面这么想着。但是表面上仍旧显得很不爽。他当然知道维多利亚想要做什么。在维多利亚这家伙来到这里之后,他就知道了。
她想要破坏自己带给新大陆的一切。想要阻止自己训练那些切罗基人,想要阻止自己取得十三州殖民地南方的领土。还想要阻止自己获得这个世界的霸权。
更加糟糕的是,维多利亚并非是他的敌人,而是他的盟友。
在某些情况下,“盟友”能带给人们的伤害与阻碍,比敌人更多。为了对付所谓的盟友,需要花费的心力与精力也必然更多。这让威廉觉得力不从心。
他是不是很不想要看到维多利亚呢?
当然了,谁会愿意自己身边,出现一位身份地位与自己相差无几,拥有非常强大的实力,指手画脚的不听话,老是拖自己后腿的人呢?
就算是白痴也不会的吧。
而且,在接下来的几天时间里,威廉就更加的不爽了——在他发现,维多利亚的动作比他想象的更加过分的情况下。
是的,在接下来的几天时间里,维多利亚接见了查尔斯顿的方方面面的官员,富商以及头面人物。
她在与这些家伙对话的时候,使用的语气与措辞,就好像她才是查尔斯顿,以及“新哥特”的主人一样。
不单单如此,她还带来了大量的面包,盐,以及布料。作秀一样将这些东西分发给了查尔斯顿,以及邻近地区的贫民们。
除此之外,这家伙还堂而皇之的联系了报社,将她全部的作秀活动都刊登到了报纸上。
“所以说,你究竟想要干什么?”
于是,威廉终于忍不住了。他找到了维多利亚,然后质问:“我以为我们已经有过协议了。查尔斯顿是我的,整个十三州殖民地的南方地区也都是我的。你在这里表现的可不像是个客人应该做的事。”
“是啊,在协议上,我们是这么写的——但是仔细看协议。”
面对威廉的质问,维多利亚不慌不忙:“我们的协议是说,在帮助我击败了这次叛乱之后,我才将殖民地割让给你。不是么?记住,这里有一个前提,就是‘之后’。”
“……”听维多利亚这么说,威廉一时间也不知道该说什么才好。很明显的,这家伙利用了双方条约中的漏洞。但是条约的确是这样写的。如果她用这种话来解释的话,自己还真没有什么好说的。
“但是,我已经在这几个殖民州建立了全新的行政体系。”威廉说:“你做的这些事情都是多此一举。”
“真的是多此一举么?”维多利亚轻笑着:“我看,这里的人民生活的似乎也不是特别好。你没有很努力地去照顾他们啊,新哥特的皇帝陛下。”
说到最后,维多利亚已经换上了嘲讽的语气。
“这是因为战争的原因。我不相信,北方殖民地,布立吞人还控制着的领地会比这里好多少。”
“这不是你应该关心的问题。”维多利亚说:“我们的协议并不包括北方的七个殖民州,不是么?”
“是的,但是这并不能构成你如此行事的理由,你在动摇我的统治基础!”威廉觉得不能再和她这样兜圈子了。于是直接将问题的关键指了出来:“这样做非常不好,维多利亚小姐。我还以为我们是盟友来着,或者,布立吞人的传统,就是不计一切代价的坑害自己的盟友?”
“当然不是。布立吞人从来没有这么做过。”维多利亚大言不惭的说:“我只是不忍心看到那些平民挨饿受冻。谁让我是这么富有爱心的人呢?”
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