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就这样,夏露米大小姐回家的车队里,又多出了两个人。也就是威廉与约翰他们两个。而在这之后,夏露米大小姐很明显的,也就不再闹情绪了。在一次变成了那个飞扬跋扈的大小姐。天天跟威廉那里闹别扭。
当然了,表面上,表面上的确是这样没错,但是实际上却不是。威廉能够感觉到这家伙的潜移默化的变化。那种疏离感,那种不和谐的感觉正在逐渐消失。他与夏露米之间的关系,正在向着良性方面不断发展。尽管两个人还是有竞争。一路上,夏露米还是缠着威廉打架,或者下棋或者打桥牌什么的。输掉了之后也还会耿耿于怀。但是这一切都属于良性竞争的范围之内。双方绝不会真的因为这种事情而这样那样的闹别扭。
也就是在这样欢快的氛围下,车队离开了赫里福德男爵领,进入了切尔斯克伯爵领。而在进入了领地之后,夏露米安静,稳重了不少。看起来是进入状态,准备做一些正经事了。
说起来,切尔斯克伯爵领虽然顶着一个伯爵领地的名头,但是实际上,面积大小与赫里福德男爵领差不多——当然,这并不是因为切尔斯克伯爵小,而是因为赫里福德男爵领大。之前就说过了,奥托男爵的领地与一般的伯爵领没有多少区别。
不过,虽然说在大小上,二者没有太大的差别。但是在繁荣程度,以及经济价值上,切尔斯克伯爵领却要比赫里福德男爵领强了不少。
这主要是因为这一处领地开发的时间较长,而且作为先开发的领地,其选址要比赫里福德男爵领强得多。领地内的水资源非常充沛。马佐维亚大公国的第一大河流维斯瓦河,正穿过领地之内,领地内支流纵横,同时在几处低地蓄水,形成了小湖。
在经过上百年的人工开发后,这些水资源被最大可能的利用了起来。人造的堤坝,水渠遍布在领地各处。古典时代的遗憾,高架引水渠也被修复。得益于这样丰沛的水资源,领地内的田地出产一直维持在一个较高的水准。同时还有渔获,河鲜作为调剂。也得益于各种水利设施的修建,所以切尔斯克伯爵领,也少有水旱灾害。
在这个农业社会的时代,农业收入的高低,基本决定了领地的经济水平。也就是说,农业水平较高的切尔斯克伯爵领,其经济要比赫里福德男爵领,以及马佐维亚大公国的绝大多数贵族领地都要好。
而除了基本的农业收入之外,切尔斯克伯爵领的河流湖泊,还可以提供足够的渔获,以供应和贩卖。领地内还有一座小型的铁矿,和两座小型的铜矿。这些矿产都在夏露米大小姐的直接掌控之中。足以为领地供应武器与铁制器具的同时,还可以小规模的向外贩卖。
向外贩卖金属器皿,以及渔获资源,便是切尔斯克伯爵领,除了农业收入之外的另外一个大的进项。
在人口上,切尔斯克伯爵领足有两万余人,其中包括八成的农业人口与两成的城镇人口。领地内总共三十几个农庄,两座城镇,七座骑士领和一座石砌的,坚固的如同堡垒一般的修道院坐落其中。再之后,就是高大巍峨的切尔斯克城堡。坐落于维斯瓦河的拐弯处,三面环水,易守难攻。夏露米伯爵小姐的家,就在这里。
顺便需要说一句的就是,在之前的大边境战争中,那几位效忠于夏露米的父亲的骑士,还有他们的扈从以及少数农兵,也都随着夏露米的父亲一起战死了。现如今这些骑士领地,也已经被夏露米收回。
目前看来,夏露米暂且没有要收录家臣,册封骑士的意思。所有的领地都在她的直接的控制之下。这个直属领地的效率大的有点儿吓人,可以说除了那座修道院,以及修道院下属的庙产之外,整个伯爵领全都是夏露米一个人的东西。这话说出去,威廉敢相信,整个马佐维亚大公国少有会不羡慕嫉妒恨的贵族。
“这个条件实在是太好了啊……”虽然之前也通过这样那样的一些渠道,知道了夏露米的家庭状况。但是这一回听她系统的讲述了一遍,还是觉得羡慕嫉妒恨的可以。
“有车有房父母双亡。留下的这么大的产业。上面没人约束,下面没人制衡。底子又这么好,这简直了——”威廉一时间,看着夏露米的眼神变得很怪异,暗暗地忍不住猜测:“难不成她才是主角不成?”
“你干嘛这么看着我?”夏露米被他看的都有点儿不好意思了。
“不,没什么。”威廉摇了摇头,紧接着就自我安慰——虽然说如今的赫里福德男爵领,比不上夏露米的这块领地。无论人口,农业还是出产都不如。但是关键的是男爵领可以继续向外开拓。领地北方有大片无主的荒地,可供威廉开拓。
而除此之外,自己的父亲奥托男爵剑术举世无双。倘若半人马汗国与马佐维亚再战上一场,那么奥托男爵未必不能再进一步。反过来看夏露米,她的领地处在马佐维亚大公国的内陆地区,左右都是有主的地产。想要和平发展不太可能。
除此之外,夏露米虽然才气不俗,但毕竟太年轻了一点儿,再加上性别上吃亏。所以说,如今赫里福德男爵领,虽然现状不如切尔斯克伯爵领,但是要说发展潜力,却是自己的领地更胜一筹。
想到这里,威廉心理又平衡了下来。再仔细观看,看着一路走来,伯爵领地内的状态。还算是平稳。各个农庄内,市镇内,人们虽然大多还是一副愁眉苦脸的样子,但要说憎恶,愤恨,或者绝望之类的极端情感却是没有。
而在夏露米宣布,将今年的秋税下调到三成之后,领地内更是欢呼声一片。夏露米的声望理所当然的提升了不少——这也是因为夏露米没有多少廷臣与附庸,只有几个管家,账房和税吏管理着领地的事物,伯爵卫队的私兵,也没有总的队长,以及正式的,拥有骑士实力的成员在内。她的下面没有掣肘,所以一切政令执行下去都简单的很。
在与夏露米,就这个问题交流过后,夏露米便表示。她就是故意这么做的。这让威廉暗暗赞叹这丫头挺有心思——她本人的年纪不大,而且又常年不在领地内。如果招收廷臣与册封骑士的话,那就有可能产生尾大不掉的状况。
骑士与廷臣虽然比不上有爵位有领地的正规贵族,但却也是贵族体系的组成部分。就算是等夏露米长大了,握住了领地的实际权益,也不好对他们下手。一个弄不好,暴君啊,残忍什么的名头套在自己头上,再想要拿掉可就困难了。
与之相对的,那些管家,账房和税吏之类的家伙就好对付多了。无论他们的身份如何,他们归根结底,都不是贵族。说到头了也只是夏露米的仆人而已。这种身份,夏露米想杀就杀,想流放就流放。就算他们没什么错误,这么干都不会有人说什么的。非常的好管理。
“不过,这个办法自守还差不多,想要扩张可就困难了。因为没有真正的人才协助,所以说……”威廉这么想了想,觉得夏露米的这个办法,只能算是特殊时期的权宜之计。而如果真的想要国家与领地富强的话,还得要想办法笼络人才才行……”
这件事情暂且不说,对于切尔斯克伯爵领,威廉了解的也足够了。切尔斯克伯爵领内人心稳定。威廉算是松了口气。看起来,从领地内部发生****的可能性不大。那么接下来,唯一要担心的,就只有外地可能赶来的流民大军了。
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