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“三岳一开始应该是想封锁消息,但没办法,他们管不住国内养蛊似的地下黑市。陶县的事一出,野狐乡里的邪祟一夜间跑光了,将此事宣扬得到处都是。属下估计蜀、历都应该接到消息了,不会比三岳晚多少。”
周楹点了个头:“余尝呢?”
“此人还没消息,已经逃出了灵山管辖之地,不在任何一国范围内,也没联系过任何人。”白令道,“现在所有人都在找他,包括西楚的邪祟们——因为据说他有办法根除灵相黵面。此事一出,整个楚国依仗‘供奉’的权贵都惶惶不可终日,都在想别的办法辖制供奉,供奉们自然不满,另一方面也在各怀鬼胎。”
“陶县外紧临禁灵线的地方新设一处麒麟卫,分部还没建成,麒麟卫们得了令当天就过去了,眼下在芥子中办公。但目前看用场不大,一旦跨越禁灵线,这些麒麟卫还不如凡人。因此据说三岳又从峡北水军中抽调了十万人,准备进驻陶县,现在陶县的出入境港口都关了。”
周楹一挑眉:“平时不养兵,现在倒想着用兵了。”
在灵山保护下,各国驻军可以不必枕戈待旦,随时防备外敌入侵。除了仪仗、护卫、押运之类的任务,他们一般也就管管匪祸乱党。可以说,凡人武将一生到死,几乎没有靠军功上位的机会——这也是为什么支修一战就被传颂了两百年……传颂两百年的骠骑大将军薪俸也比永宁侯爷这种“佞幸”多不了几个子儿。
而大宛因世家割据,上千年来内斗不休,驻军总算还不是摆设。
楚国又不一样。
项氏一家独大,楚国层级分明,下面的土皇帝再在自己地盘上作威作福,也不敢妄想挑战皇室,项家平时对底下睁一只眼闭一只眼,真想碾死谁,也就是抬抬手的事。因此这冲突起不来。
各地都是靠地头蛇豢养的修士维护治安,驻军就更用不着了,基本都是由一些东衡政坛的边缘人士把持——原来陶县的出入境渡口名义上也归峡江水军管,效果么,反正就一排大兵往那一戳,边境喜迎八方来客,有他们也五八,没他们也四十。
周楹问道:“征调的峡北水军哪一方势力?”
白令:“曲珑侯郑斌。”
“启阳长公主驸马,出身贫贱,上位后私开灵窍,野心勃勃。”周楹缓缓说道,这细作头子在这方面挺敬业,竟对邻国一个“边缘人物”也如数家珍,“我听说这两口子很有意思,启阳公主无心修行,只想做个半仙花天酒地,郑斌却一直在磨练灵骨寻找道心,据说灵骨已成,长公主却不许他筑基爬到自己头上,现在还被排挤到了个边陲禁灵之地。此人最大的梦想,我猜应该是死老婆。”
“属下就去安排。”白令会意,随后又说道,“徐汝成那边传来消息,余家湾大乱,赵家人现在十分懊丧。可是婚约尚可毁弃,灵相纹印可擦不掉,为今之计,他们也只能捏着鼻子认。目前应该是打算尽快北上东衡,利用‘赵檎丹’这一步废棋做三岳内门敲门砖,再徐徐图之。余家死了族长,失了大供奉,老宅几百年的法阵群与家底几乎毁于一旦,正惶惶不安,宫里那位皇孙是他们仅剩的期望,也盼着快点完婚,借赵家一飞冲天。双方一拍即合,不日启程。”
周楹“嗯”了一声:“三岳内门不比余家湾陶县那些乡下地方,项家这么胡闹还没败家是有原因的,北上东衡须谨言慎行,不可轻敌。”
白令说道:“是,赵家怕陆吾,已经疑神疑鬼地变着花样查了好几轮,要不是‘赵檎丹’救场,两个兄弟差点露马脚。谨慎起见,我让赵家秘境里的陆吾先不要用仙器联络,暂时都借转生木中转。”
陶县一禁灵,里面通讯当然也全断了,整个陶县陆吾的通讯网络都是靠转生木牌……以及“太岁”支撑的,大宛送过去的补给目前也是靠破法传递。
奚平成了个消息与补给的“中转驿站”。
“其余都是琐事,属下已经自行处理。”白令说到这,又觑着周楹的脸色补充了一句,“哦,还有,世子托属下请殿下安。”
周楹脸色一冷:“别跟我提那孽障!”
白令毫无二话地遵了命:“哎。”
周楹自己有转生木,不想搭理奚平,封在芥子里了,奚平联系不上他。
周楹强压住火,又若无其事地交代了别的事,说完接过白令递过来的茶。
他用茶一向按金平旧俗,中秋时令正是一味降燥润肺的本地青茶,叫做“金平余甘”。周楹喝了一口就顺着这倒霉名字想起了那倒霉人,“砰”一下把茶碗磕在桌上。
“把三岳和余家湾玩弄于股掌中,擅自拦截陆吾消息,直接把破法亮在世人面前——他不是能耐得很吗?”
白令用神识偷瞄了一眼怀表,心道:这回憋了两刻。
主上方才既然不让他提世子爷,白令就管住了嘴没搭话,递了条帕子给周楹擦手上的茶水。
周楹一抬手推开:“他就没想过三岳也有蝉蜕,也是从上古大战那时候苟下来的,能不知道南圣斩元洄于东海之事?若是三岳就此事联络玄隐山,玄隐转头查到无渡海,他怎么办?西楚边陲之地,哪年没有天灾**,哪有点风吹草动凡人不是一茬一茬地死,跟他有什么关系?不管闲事能闲死他!”
白令:“……”
周楹:“有话你就说,欲言又止干什么?”
白令道:“哦,属下在秘境中问过世子。世子说不会的,余尝‘勾结’了陆吾,他还准备去偷化外炉给点金手,玄隐跟三岳马上得翻脸。世上没有拆不散的鸳鸯,何况同床异梦的仙山呢。”
周楹听了这等屁话,一把按住胸口,心里习惯性地想咳嗽,但半仙的肺没做好准备,于是这一串咳嗽尴尬地卡在了他胸口,他有点上不来气。
白令一本正经地眼观鼻鼻观口,肚子里幸灾乐祸:您也有今天?
这位活得人模人样的半魔总觉得主上的血太凉,怕他冻着自己,于是逮机会就给他添把肝火:“世子还命属下带话,让主上不要气坏了自己,他每天入夜都在破法秘境里,主上要打要骂随时能去。”
周楹:“……”
奚平十分文雅地打了个喷嚏——鼻翼两侧是胶黏的,不能使劲捏,假胡子太厚,不小心得吃一嘴——心说白令傍晚刚来过破法,这怕是把话带回去了,三哥在骂他。
反正他有恃无恐:三哥不会来的,晚上师父在破法里。
天一黯,奚平就熄灯假装睡下,神识钻进破法镯里。
破法中此时已经是一大片荒野,奚平刚一落地就察觉到了什么,猛地往上一蹿,险伶伶地避开了一地铭文。
便听天边一道看不清轮廓的虚影里传来支修的声音:“这是文帝三年的一个邪祟,筑基中期,罕见的铭文高手,杀了天机阁九人,一路逃到北历。天机阁同北历昆仑外门联手将他堵在苍野原,胶着大半个月,折了十多个外门半仙和两个随行筑基,最后是昆仑派升灵剑修以力强行破阵,方才将此人拿下。这一战因异常惨烈,被两国灵山录入史册,那邪祟当时所用的手段,我都抄录在此间,你先试试看,不行喊救命。”
奚平脸一垮:“……师父,我不会再上当了。”
支修第一次温柔地告诉他“不行喊救命”的时候,奚平真信了他的邪,被破法中幻化出来的邪祟殴打得吱哇乱叫时纯真地喊了。
然而他那破师父只是束着手挂在天边,一边欣赏他屁滚尿流的“英姿”,一边不紧不慢地回了一句:“为师只是碎剑中一缕神识,你冲我喊什么?”
奚平当时感觉自己对整个世界的信任都崩溃了:“不是你让我‘不行喊救命’吗?”
支修:“那我也没说喊了管用啊。”
这就是他那经脉详解都讲不明白的师尊的传道之道,罗妈妈看了都得磕头。
不过他嘴上叫唤得热闹,也是自愿的。
奚平短暂地跟项问清打了个照面,算是彻底明白了自己的深浅,有生以来头一遭,他不用别人催,自己知道用功起来。
他不是剑修,现在才开始一招一式地练剑也不现实,世上也再没有飞琼峰和潜修寺可以让他安安静静地学画符背法阵,支修便干脆将上下数千年中经典的修士斗法塞进破法,让他自己从挨打里摸索。
毕竟破法不会伤害自己的“管家”,外面风刀霜剑就不一定了。
奚平海绵似的疯补着他至少缺了百年的课,每天夜里都神识耗竭了才出去——所以清晨第一声胡琴凄惨得格外逼真。
这天,他没能从历史上那位厉鬼似的邪祟手里挣脱,一脚踩中了当年坑死昆仑筑基的坑,被破法弹了出去。支修挥手收走了秘境中的局,独自在破法里静坐了一会儿。
支修现在的情况其实无法支撑他神识在外面飘太久,但他还是会逗留到力竭。
因为只有这不受灵山控制的破法中有片刻的安静。
照庭破碎,他自己直面天道考量,吊在蝉蜕门槛上,一直在和不知名的力量撕扯。
天道如刀斧,一直在“修剪”他身上的什么东西,支修说不清那是什么,他只是不愿意顺从。
周身传来熟悉的剧痛,是他这一缕神识即将消散的先兆。
天道好像对他的忤逆越来越不耐烦了。
支将军不怎么在意地笑了笑,消散前,随手抓了一把破法中的西楚特色小吃……然后笑不出来了。
“呸,打死卖盐的了。”
奚平回自己身体前,先在全县的转生木里游荡了一圈,当作放空休息,迷迷糊糊的,他听见熟悉的声音在说话,便下意识地循声跟了过去。
魏诚响和赵檎丹都没有睡觉的习惯,最多是晨曦前打坐片刻。
此时小院中点着盏油灯,赵檎丹正教魏诚响楚字。
赵檎丹是渝州人士,渝州与楚国接壤,不少人都精通楚文,她楚文跟宛文一样溜。
教着教着,赵檎丹忽然有点走神。
魏诚响笔尖一顿,抬头看了她一眼。
赵檎丹便前不着村后不着店问道:“你是哪里人?也是宛人吗?”
“天为被地为席,四海为家。”魏诚响狡黠地一笑,舔了舔笔尖——她早年说话还带一点陵县口音,流浪多年,现在已经一点也听不出来了,“怎么了?今天登记的事把你吓一跳吧?“
这天傍晚,突然有衙役来砸门,挨家挨户登记人口,逮到人就一通盘问,恨不能将祖宗八辈都盘清楚,还要让街坊邻里彼此作证,有点问题的一律带走严查。
赵檎丹从小没说过瞎话,差点被人问成结巴,幸好魏诚响接到太岁消息以后赶回来救了她。
她心惊胆战地在旁边看着魏诚响当着一帮街坊的面睁眼说瞎话,急得不行,总觉得下一刻就会有谁跳出来揭穿。
然而魏诚响胡扯了足足半炷香,没人出来说一个字。隔壁那位第一天就看不惯她们的老阿婆甚至畏畏缩缩地说了一句:“那姑娘在这好几年了。”
赵檎丹:“她为什么要帮我?”
“被衙役捉住没个好,街坊们随口帮忙圆个谎又不花钱,就算不敢开口,遇到这种事也不会故意害人的。”魏诚响活动了一下脖颈,说道,“再说我可没少帮老太太挑水,种善因,怎么也不能得恶果吧。”
“啊?”赵檎丹道,“我晚上带了点心去谢她,她还拉了我说你不是什么好东西,让我趁年轻早点想清楚。”
魏诚响:“……”
这老太婆怎么回事,一把年纪了,三只耗子四只眼的,什么闲事都管!
“就算我一时圆不过去,还有陆吾呢。”魏诚响干咳一声把话题带过去,“做假身份是他们老本行,哪怕变成凡人了,糊弄个衙役也不是什么大事。陆吾用了你的身份,为他们自己人,也会保护你的。”
赵檎丹没吭声,无意中瞥见魏诚响当奖品用的一枚小铜镜,窥见了镜中的自己。
她现在化名“徐丹”,魏诚响技术高超,只随便在她五官上分别改动了一下,既不影响她做表情,也没弄夸张的伤疤遮挡,看着却完全改头换面了——跟某些往鼻子上糊一两胶的手残人士不可同日而语。
乍一看,赵檎丹自己都认不出来。
那张陌生的脸给了她巨大的无所适从和孤独,她多看了两眼,几乎恐慌起来。
一方面,赵家与她互相背弃,她在这人生地不熟之处无家可归,身边只有个不知来历的“邪祟”;另一方面,她又毕竟姓赵,即使陆吾为了同僚愿意暂时保护她,她也不可能融进他们的圈子。
短短几个月,她从云端跌落人间,继而又成了个失路的异乡人。
她没有来处,也没有去处。昔日雄心壮志都成泡影,偌大人间,没有她的位置。
就在她心绪烦乱时,远处突然响起了嘹亮的狗叫,紧接着是吆喝声,还有大机器的“嗡嗡”声。
魏诚响和赵檎丹对视一眼,同时站了起来——禁灵就这点不好,修士们都有种自己“耳背”了的感觉,没有灵感附着在听力上,有时候事情到门口才能听见。
魏诚响伸手探入袖中:“前辈,帮我看看外面……”
她话没说完,耳边便响起奚平的声音:“驻军到了。”
魏诚响皱起眉,这时,人声已经很近了——“沙沙”的脚步声从后面街上经过,混杂着马蹄声、刀剑撞在甲胄上的声音。
“半夜进城?这是干什么?”魏诚响将耳朵贴在墙根上,又道,“等等,来的不光是人和车马,他们带了什么东西?”
奚平在转生木里看见那队列中间吞吐着蒸汽的“长臂”大车,缓缓说道:“我猜是伐我……伐木的机器。”
话音没落,就听不远处的街头传来“呜吱”的怪响,驻军开始清理沿街的转生木。