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好神奇，这有个死人跟我三哥同名同姓。
奚平自己对自己说：这么有缘，是不是应该拜拜？
可不知为什么，他拜不下去。
他的脚像镶在了地上一样，心越跳越快，后背起了层薄汗，甚至没法把目光从那具骸骨上移开。
那骸骨略微歪着头，左手食指和中指蜷着，并在一起托着颧骨，拇指抵在下颌线边缘。那双空荡荡的眼眶中似乎射出无奈的视线，隔着几步远注视着他，像是活的。
奚平几乎有种错觉，好像下一刻，那骸骨就会开口说一句“你又闯什么祸了”。
他猛地将视线移开，狠狠一咬舌尖，背过身不看那骸骨，就地趺坐，在满嘴的血腥气里凝神。
他想什么呢……这鬼地方肯定有古怪！
罗师兄教过，五官脱胎于肉身，最容易被幻象侵扰，心浮气躁的时候切忌冲动行事。要首先关闭眼耳鼻舌身，内视灵台，检省方才所思所想，记住诸多幻象源于心，算来无非贪与惧。“贪”他不至于，长到这么大还没吃过“求不得”之苦，那么是“惧”么？
是了，奚平迅速找了一套理论解释自己的“幻觉”：肯定是因为他近来听说到处都在闹事，一直隐隐不放心南巡的庄王。
想到这，奚平微微松了口气——他掉进海里之前不久，才收到过三哥报平安的信。
自从开了灵窍，奚平很容易分辨出来信人的气息，虽然字迹像，但哪些是三哥亲手写的，哪些是他犯懒让白令代笔的，奚平一眼能看出来。
那个光秃秃的“安好”绝对是亲笔信——白令大哥至少会很像那么回事地写几句叮嘱。
满地的铭文里肯定有致幻的，可惜他一个字也不认识，这时候要是奚悦在就好了。
奚平虽然“想明白”了这都是幻觉，但不知为什么，还是下意识地避开了那具名叫“周楹”的骸骨。偏头去研究身边另一具骨架。
那骨架名字叫做“周圻”，身量高大，宽肩、髋部略窄，奚平感觉此人生前是男子的面大。骸骨站着，头颅微垂，沉默地“看”着坐在他脚边的奚平，无端给人一种温柔又悲伤的感觉。
这里真奇了，一堆骨头怎么那么多悲欢离合？
奚平与他对视片刻，忍不住在那骸骨上摸了一把，只觉一股很淡的灵气掠过他指尖，继而风中细沙似的散了。
继而一个低沉的男人声音在他耳边响起：“阿晴，坤，二哥走了，你们好好的……”
话音落下，那好像白灵雕成的骸骨上，隐隐闪烁的灵光散了，露出惨白的凡骨质地。
像死人吐出了最后一口气，尘归尘土归土，方才那种“它是活的”的错觉也烟消云散了。
可是这句普通的遗言却好像平地一声雷，把天不怕地不怕的奚平惊得面无人色——安阳长公主名“晴”，太明陛下名“坤”……
他好像知道“周圻”是谁了！
奚平慌忙从芥子中翻出那本庞戬逼他读的《西行散记》，那不是什么正经书，是一本北国大历给小修士开蒙用的仙史，以游记的方式描绘了各国风物传统，顺带出各国近代发生的大事与要人。
奚平三下五除二翻到“南宛篇”，查阅附录中记载的皇族图谱——因这书出了有些年头了，只记录到了太明皇帝那一代……
圻，显宗第二子，宛昭熙二十四年夭折，宛太明二年追封睿亲王。
睿亲王周圻，是当今陛下早夭的亲哥。
太明皇帝摆摆手，有些疲惫地说道：“退下。”
“陛下！沽州告急，今日暴民围攻了沽州芸山县衙，揭竿立号，苏沽总兵无虎符不敢擅动，此事……”
“朕说退下。”皇帝猛地掀起眼帘，松弛的眼皮折叠出锋利的弧度，像头余威与爪牙犹在的老狼王，“明日朝会再议。”
那老臣以头抢地，见陛下无动于衷，到底没敢再说，默默退下，临走时看了戳在旁边眼观鼻鼻观口的永宁侯一眼，只差将“佞幸”俩字从眼里喷出去，糊在永宁侯脸上。列祖列宗在上，都什么时候了，陛下还有心情与这老白脸饮酒作乐！姓奚的就算以前是个男中卫玠，都这把年纪了，到底还有什么能惑主的？
简直离谱！
永宁侯泰然地当着装饰，眼皮都没抬一下。
太明皇帝屏退了闲杂人等，闭着眼揉了许久的太阳穴，才给永宁侯赐了座。
侯爷让坐就坐，一点也不惶恐，都没敷衍地随便劝陛下一句“正事要紧”。
内侍们将温好的酒送上，就退出了暖阁——每年正月十八，陛下都要与侯爷喝上半宿的酒，这时候是不让人打扰的。
早些年，这君臣二人的关系流言蜚语很多，染上皇权，所有的事好像都能变成宫闱秘事，供人津津乐道地咀嚼许久。
但贴身的老奴知道，陛下从来没好过南风。那永宁侯爷也不是个合格的佞幸，他甚至不大会凑趣，除了有副好相貌，内里就是个寡言无趣的中年男人——不过再俊俏也是好几十年前的事了，凡人年过五旬，有头发没肚子的都是潘安。
他俩喝酒就是纯喝酒，寒暄的片儿汤话都不怎么聊，而且喝得十分克制，俩人分一小坛，喝完就“臣告退，陛下保重龙体”。年年如此，也不知是个什么仪式，让人十分费解。
不过今年，这“仪式”稍微变了些章程。
太明皇帝遣散内侍后，就取出个锦盒递给永宁侯，里面是一套首饰，中间拥着一颗流光溢彩的大宝珠。除了那珠子，永宁侯一看就知道是岳家出品，而且是有些年头的孤品了，他都不曾见过，保存得很精心。
“这是……”
“听说这一套，现在能在菱阳河西换个大宅子。”屏退闲杂人等，陛下的语气缓了不少，“这是安阳前一阵托人寄回来的。我那四姐，年轻时最是骄纵任性，夺人之美的倒霉事没少干，现在想来，很不应该啊。东西给你夫人拿回去吧，四姐托我物归原主，再替她赔个不是。那海珠是她偶然在东海得的，自己稀罕得不行，一直没舍得镶，当做赔礼了。”
哪有让皇帝赔不是的，天子永远正确。
永宁侯不知他抽的什么疯，只好道：“陛下与长公主折煞贱内……”
太明皇帝摆摆手，半带抱怨似的，他说道：“她寄回来的东西不止这一件，叫我挨个给她送……唉，这把年纪了，好多故人都不在世了，上哪送去？也是难为我。可有什么办法？她这一辈子，也就做小姑娘的时候快活过几年，临走想把念想安置了，我不能不答应。”
永宁侯倏地一惊：什么意思？这话怎么听着怪不祥的。
便见皇帝眯着昏花的眼，看向暖阁一角：“今日暖阁里那株好些年没动静的牡丹突然开了，你说世上哪有正月开的牡丹呢？我就知道啊……安阳肯定是走了，这是她回来看我一眼呢。”
永宁侯顺着他的视线望去，见果然有一盆牡丹开了花，在萧瑟的大座钟旁边不合时宜地鲜艳着。
正好到了整点，座钟鸣钟报时，花团在钟声里轻颤，看得人无端心惊胆战。
老皇帝老糊涂了似的，凝视着那牡丹，喃喃道：“你也选今天，跟二哥一起，是怕我老了，记不住那么多日子了吗？”
永宁侯心里飞快地转念：听这意思，安阳长公主没了？可她一个半仙，离五衰还远着呢，在南矿上又没不用整天跟邪祟斗智斗勇……到底出了什么事？
“陛下……”
然而不等他问，老皇帝又打断他道：“对了，这几日贵妃身子不大爽利，你有空去瞧瞧她吧。”
永宁侯道：“是，臣明日便让内子进宫给贵妃请安。陛下方才……”
“我说你，没说你夫人。”
永宁侯沉默片刻，恭恭敬敬地说道：“虽是亲兄妹，到底男女有别，也当避嫌。”
瞧什么瞧，他又不是大夫。她少喝两口雪酿比什么不强？他进宫一次，除了跟她大眼瞪小眼，也无话好说，回头她一憋屈指不定又自己烂醉去，哪天喝成活死人拉倒。
“这把年纪了，你避的是嫌吗。”老皇帝道，“奚正德啊，你这老东西……说实话吧，你是看见她就难受，就不能原谅自己。我知道，我知道……谁不是呢？”
永宁侯心里一跳，感觉话题在往危险的地方滑，安阳长公主到底出什么事了，怎么把老皇帝刺激成这样。
就听皇帝说道：“这么多年，老三只跟你关系还不错，因为他也知道。”
侯爷皱起眉：庄王殿下？他知道什么？
“他知道你当年勾结了北历邪修，倾家荡产，打算叛国出逃，”太明皇帝一字一顿地说道，“宁可带着一家老小流亡北绝山，叫他胎死腹中，也不要躺在一个没出生的孩子用灵骨换来的荣华富贵上苟且。”
永宁侯脸上瞬间一片空白。
暖和里一时鸦雀无声，只有蒸汽暖炉和钟摆没眼色地聒噪不休。
片刻后，永宁侯活动了一下僵硬的膝盖，缓缓地在旁边跪了下去。
“你那才是不声不响捅破天，现在这些小兔崽子们，一个个咋呼得欢，哪比得上你当年杀伐决断？”太明皇帝一摆手，“快起来吧，二十多年都过去了，我要想追究你还等现在？我当时……其实是想放你一马的。奚正德，你有种，干了我们几代人敢想不敢干的事。”
永宁侯面无表情道：“臣惶恐。”
太明皇帝“哈”了一声：“还真是外甥似舅，你那外甥被我揪出他狐狸尾巴的时候，跟你现在这德行一模一样。”
永宁侯死猪不怕开水烫地盘算道：反正庄王翅膀硬了，奚平现在在玄隐内门、司命门下，老皇帝还能挑现在这时候秋后算账吗？哪怕皇帝老儿吃错药了，也只能跟他一个人算账，他不信皇帝敢闹大，株连他全家。
既然这样，侯爷没再怕的，连敷衍的认罪和狡辩都懒得想词，干脆遵圣命平身，还给自己倒了杯酒。
太明皇帝果然没怪他失礼，轻叹口气，还很遗憾似的说道：“结果居然是紫衣临阵退缩，为这，你二十多年没单独跟她说过一句话吧？哎，你怎么自己喝上了，给我满上。”
永宁侯依言给他倒了一杯，太明皇帝端起来一饮而尽，低声道：“别怪她了，她不是软弱，是那会儿刚好月份到了，宫里的半仙秘医告诉她，她这孩子不单身负灵骨，还恰好生了顶级的灵感，开眼便如半仙……那不是凡人之躯受得了的，不取走一样，恐怕留不住。”
永宁侯这回可是结结实实地吃了一惊：“什么？！”
“她从来没告诉过你，对不对？”
“她为什么……”
要是为了保孩子，那这事肯定得另当别论，奚紫衣是个什么没嘴的葫芦成的精吗，别的不说，这也能瞒着？
太明皇帝饶有兴致地看着他：“告诉你了，你会怎样？”
侯爷略一怔，思量片刻，随后坦然道：“仍是依计。孩子能保就保，保不住也是他投错了胎，胎里带病的孩子养不活，不也是顺应自然么。再说这边有秘法，北边也未必没有会取灵骨的高手。长大了能入道就还给他，不成器就做个摆件放着辟邪，好歹干净。”
太明皇帝抚掌大笑：“带着万万人中无一的天生灵骨叛国出逃，把灵骨摆着辟邪，奚正德，你可真是块茅坑里的臭石头啊，真有你的……可你妹子是凡人，她忧心老母亲风烛残年流亡荒野，忧心这不知养不养得活的孩子从金枝玉叶变成叛国邪祟怎么办，忧心你们奚家满门前程。”
永宁侯却没笑，心里不安的感觉越来越浓重：贵妃那满心的杂念他虽不赞同，但也觉情有可原，血浓于水，他又不是太明皇帝那说一不二的暴君，她为何二十多年不说开？
之后必是出了什么事，让她悔不当初。
侯爷忍不住问道：“陛下，天生灵骨和顶级灵感凑在一个人身上，臣闻所未闻，请问陛下，这样的人活下来会怎样？”
太明皇帝轻声道：“灵感和灵骨之间会藕断丝连。”
永宁侯整个人一震，失手打翻了酒杯。
“在他以前的先天灵骨们，没有人知道自己是周家的那一代牺牲，都以为自己只是先天不良。”皇帝说道，“唯有楹……甲等灵感堪比半仙，而顶级的灵感，据说天生可以洞穿阴阳，能观万物气——我不清楚，楹从未与我说过他眼中所见的人世间是什么样的。这样的人，即便取了灵骨，与自己的灵骨也是‘身分意不分’，也就是说，他这二十多年来，肉身在人间，心……一直有一半，被压在万丈无渡海下。”
老皇帝说着，又给自己倒了酒，接连三杯，他一饮而尽，凭着酒气，他似乎捡回了一点少年意气：“你说得对，正德，这孩子当年哪怕是拖着个病弱身，去荒无人烟的北绝山脚下放羊，被通缉一辈子，哪怕根本活不下来——也比在金平当金枝玉叶强。”
“天生灵骨，那是我们老祖宗传下来的诅咒，本来是几百年才出一个，到后来几乎每一代都有……你可知为什么？”不等面色煞白的永宁侯说话，太明皇帝就自顾自地笑道，“因为那个天生灵骨的废物亲兄弟往往会被选为下一任太子，血缘相近，一代一代这样选下来，先天灵骨越发成了我们的附骨之疽……被剔了灵骨的人，只能依仗秘法替换的伪骨苟延残喘一生，几乎都活不到盛年——我母亲不过是个五品官之女，这把龙椅下垫的是我亲生兄长的血肉。”
永宁侯将倾倒的酒杯扶起，重重地放在桌上，冷冷地说道：“恕臣无礼，陛下，但凡有一代人想清了这疽，它也不至于流传至今。”