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越往会场前进,夏彦看到的精灵族人就越多。
沿途看到的精灵族人,基本上都是青年男女——根据之前得到的情报,这支精灵部族的人数约莫在两千人左右,但精灵族的种族特性,青壮年的精灵占比相当高,换句话说,在公主岭当中的这支部族,几乎人人都可以投入战场。
从艾格妮对诺曼领士兵的训练中,夏彦也可以窥见一些端倪,再加上种族的天赋,虽然只有寥寥一千多人,但是战斗力绝对不弱。
无论是从个人还是诺曼领的利益来说,这次的锻造比赛,他也一定要拿到优胜。
约莫二十多分钟的脚程,夏彦终于来到了祭祀仪式的会场前。
这里是一片巨大的林间空地,那颗接近二十米高度的巨树就矗立在空地的后方,其余的植被拱卫在周围。
会场的布置算不上豪华,看上去颇具自然的风格,不过夏彦还是敏锐地捕捉到了,这会场有大量人工休整的痕迹,再联想到自己刚来诺曼领那会,听本地人所说的“精灵族禁止人类采伐树木”,夏彦心中不由得暗暗一笑。
“布鲁先生,你的位置就在这边,从这里直走过去的高台。”凯蒂亚的声音唤回了夏彦的思绪:“这边是专门给大人您准备的贵宾席,等会艾格妮大人,还有我们部族的锻造大师,也会到这边来。”
“谢谢,麻烦你们了。”夏彦微笑着回礼。
这所谓的贵宾席,其实也只是位于观众席所在的高台,比较靠上边部分的一片区域,不过这边座位之间的空间比较宽敞,而且正对着场地中央,周围也没有什么阻碍视线的东西,从这个地方,夏彦几乎可以俯瞰到整个祭祀的会场。
还有一点让夏彦比较满意,那就是自己的座位前,竟然还有一个方形的石台,台子上摆放着准备好的新鲜水果,甚至还有类似肉脯一样的肉制品,夏彦取了一块丢进嘴里,兼具着辣味和甜味,比较薄脆的口感,胃口大开之下,夏彦不觉又多吃了几片。
陆陆续续有精灵族的族人入座,还有一些精灵族的青壮男子,背着成捆的柴火和石头进入了场地中央,很快就在会场的中间围出了一堆巨大的篝火。
除了篝火以外,还有三座锻造台也被拉到了会场里——当然这是没办法用纯人力解决的,精灵族不知道是自己设计,还是从哪里买来的推车,由几个身材强壮的精灵青年从靠近大树那一边的出口推了出来。
夏彦还急着祭祀仪式的流程,在锻造仪式之前,还有一场射箭的比赛,夏彦刚想到这里,就看到另外一拨精灵族的人手,将几个箭靶固定在了会场的两边。
这些箭靶的个头比较小,甚至比夏彦安排在诺曼领制作的,供士兵进行箭术训练的箭靶还要小。
突然,会场里爆发了一阵嘘声,夏彦这才注意到,原来是黑暗精灵部族的队伍进入了会场,穿着斗篷,头戴兜帽的阿文娜在其中尤为显眼。
这场面让夏彦也觉得有些错愕,都说来者是客,在这种三组聚会的仪式上,这些族群之间的敌意还是这么明显。
这个时候,艾格妮也从大树后方的通道内走了出来,现场的嘘声戛然而止。
或许也是为了避免可能发生的冲突,艾格妮带着这些黑暗精灵们来到会场的另外一侧,两个部族之间相隔着近百米的距离——在这种情况下,除了掏出弓弩互射,夏彦也想不到什么会发生流血事件的可能了。
最让夏彦感兴趣的第三支精灵部族,这个时候也来到了现场,夏彦立刻向他们投去了目光。
这支部族据说是来自大陆北方的教廷王国,他们的身材在所有的三支部族当中反倒是最矮小的,不过个子矮小,他们的身材看上去倒更加强壮,与另外那一支黑暗精灵部族不同,眼前的这一批精灵似乎一点也没有藏头藏尾的意思,在这种寒冷的天气下,竟然还穿着背心一样的装束。
为首的精灵与艾格妮简短的寒暄之后,大大咧咧地带着自己的部队,来到了正对着黑暗精灵部族的一侧落座。
到目前为止,这原本空旷的会场,也基本上坐满人了。
原本嘈杂的会场,像是有默契一样,突然安静了下来,等待着仪式的开幕。
夏彦身旁的座位依旧是空空的,艾格妮应该要主持开幕仪式,恐怕不能过来,夏彦唯一比较好奇的,就是和自己一起参加锻造比赛的那位锻造师的身份。
对于这种大师级的铁匠,夏彦还是有私心的,如果能请来他为诺曼领效力,那么就可以通过自己之手,源源不断地为部队提供强大的装备。
突然,大树后方的通道内接连走出了一批精灵族人,包括艾格妮在内,只不过其他的十几号人,都是看上去明显上了年龄的长者。
夏彦的心中一凛,看样子这场仪式就要开始了。
“各位。”
艾格妮的手中拿着一个造型有些怪异,形似拐杖的长棍,在长棍的一头有一块喇叭状的装置——她那标志性的清脆嗓音就被这装置放大,紧接着响彻在会场之中。
“欢迎另外两族客人的到来,我族很荣幸来承办这次的祭祀仪式。”艾格妮的目光环视全场:“今年是大陆公历1095,今日我们齐聚再次,祈祷大地与天空之神,赐予我们生命与希望,祈求我们远离灾厄,和谐共存。”
随着艾格妮的话音落下,会场之中的所有精灵们,竟然不约而同地从座位上站了起来,夏彦一时有些错愕,不过也紧跟着站起身。
紧接着,这些精灵们竟然同时做出了双手环抱前胸的动作,口中开始了冗长的吟唱——那是一些夏彦完全听不懂的词汇,或许根本都不能称之为词汇,倒更像是百转千回的怪异音调。
夏彦强忍着堵住耳朵的冲动,他甚至开始怀疑,这里巨大的声响会不会惊扰到营地外面,生活在公主岭之中的凶狠野兽。
所幸这吟唱没有持续多少时间,伴随着艾格妮双手虚按,让夏彦脑壳作痛的开场仪式,终于告一段落。