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海盗嘴里都叼着刀,他们瞄准了最外围的那几艘落单的战船。
沿着锁钩登船后,先是悄无声息地将守卫暗杀,然后取下背上的包裹,用防水油布包裹着黑**,将其整齐地堆在船舱的外面,引线慢慢地拉扯到甲板的边缘。
索玛丽海峡上空升起紫色烟雾,这是首领白胡子传来的进攻信号。
所有海盗都在同一时间得到指令,点燃引线后跳船逃生,游回前来接应的小渔船。
“王爵,就在刚刚海峡忽然升起紫烟,这是海盗们惯用的交流方式,具体的暗语,每天都在变,我无法读懂它的意思。”
格伦发现异常后,慌忙将这事回禀陈枫,“肯定白天我们炮轰孤岛的事,惹怒了柳白猿,所以他想趁着夜黑风高袭击船队。”
“即刻吹响号角,让骑士团备战!”
陈枫话音刚落,只听得耳畔传来沉闷的爆炸声,几乎同时炸响,最外围的战船都遭到了袭击,窜起几丈高的火光,燃亮黑夜。
船只被炸沉后,慢慢地坠入大海。
夜幕降临后的海水,冰凉刺骨,人长时间浸泡在里面,腿脚都会被严重冻伤。
这些驰骋原野的骑士原本就不通水性,掉入深海,不懂自救,拼命折腾几下后就溺死了。
“外围的船队往前开拔,抵御海盗,然后救人。”
此时,天刚蒙蒙亮,海上忽然出现柳白猿的渔船,上面高悬骷髅头和刀剑的旌旗,图腾上面铺满荧光粉,在有薄雾的黑夜中很显眼,即便相隔八九百米,也能够看得很清楚。
远远望去,数量有十二三艘那么多。
装备马克沁的战船编队,还没等敌人靠近,便主动发起攻势,子弹一排接着一排扫向渔船。
“等等,先别开枪!”
陈枫只身来到宝船的主驾驶,找到一处制高点,架起高精狙,通过狙击目镜观察着来犯之敌。
“船上都是稻草人?我们好像被耍了。”
海盗的渔船,摆明是故意摆出来吸引火力的。
“之前觉得草船借箭的故事很蠢,结果现在就轮到我成为蠢货,这些海盗明明知道我们有机枪和火炮,打远程他们不占任何优势,还敢明目张胆地过来进攻?摆明是想故意消耗战船的弹药,这都能被骗?是我太大意轻敌了。”
“王爵,这不是您的错,是海盗太过狡猾!”
不仅陈枫,剿灭海盗的想法,格莱斯顿也曾有过,当时的蒙蒂王国,动用了两百艘战船,近三十五万精锐骑士团,想要对白胡子宣战,但沿途遭遇各种伏击,仅仅两三天,骑士团扛不住了,被迫撤退。
格莱斯顿探索新大陆的旅程,被海盗终止,他的航海图也只画到了索玛丽海峡。
渔船被子弹打得满目疮痍,在海面上摇摇欲坠,但在每艘船尾部都挂着四五艘小船。
靠着微弱的风势,破旧渔船逐渐逼近战船编队。
意识到被耍后,骑士团就忽略了渔船的存在,只当它是没有任何威胁的存在。
在海盗渔船即将逼近的瞬间,桅杆却突然升起来,船舱内燃起烈焰,以极快的速度撞向最外围的战船编队。
而船上的海盗,连忙钻回小船,解开绳索,在火船的掩护下向反方向逃之夭夭。
情急之下,战船无法避开,骑士只得弃船逃生。
又有几艘船被摧毁,好在编队摆的是六芒星,彼此间还保持着一段足够远的距离,否则这十几艘渔船迎面撞来,火势就会瞬间蔓延,可能会全军覆没。
“别慌,先升起信号弹,照亮夜空,防止海盗从水面潜过来偷袭。”
数百枚信号弹,同时升空,璀璨夺目,宛如白昼,骑士们能够用肉眼观察到附近海域的动静。
“扬起炮口,朝索玛丽海峡轰击!”
“王爵,我们没有弹药了。”格伦贴过来,低声耳语。
之前炮轰四座海岛巢穴,刚才又扫射稻草人,船舱内仅剩的弹药,都被消耗殆尽。
海面不同陆地,不确定因素太多,人数起不到关键致胜的作用。
而且最要命的是,在五百米的范围内,海盗接近于无敌。
“那就先往蒙蒂帝国的方向回撤,驶离索玛丽海峡。”
海盗的存在,威胁到整只编队的安全,陈枫被迫撤回港口,暂避锋芒。
来的时候太匆忙太自信,卸载了大批重武器和弹药,以至于现在都无法对海盗实施远程打击。
这一番简单的交战,只持续两日,就以蒙蒂编队损失十二艘战船的代价告终。
除此之外,这些战船上载有的金银珠宝和丝绸都永沉汪洋,损失颇为惨重。
战败的消息,很快传到蒙蒂王城,诋毁的声音再次响起。
那可是整整四百亿金币,艾泽西亚和格伦菲尔将近三分之一的税收,都埋在大海里,此番出征并没能为蒙蒂帝国带来任何实质的收益。
帝国现有的三十七位王爵,联名弹劾陈枫,并要求莉娅大帝撤销巡海司。
“四百亿,足够支付五年的军饷,如果用于武器装备的更新,可以让蒙蒂骑士团更加强悍。”
“我不否认陈枫王爵的历史功绩,但现在他就是在乱搞,连格莱斯顿都屡次碰壁的海盗,他凭什么招惹?我们的商船出海,必须得经过海盗的同意,现在惹怒他,就等同于封死海上贸易的路线,这是在自掘坟墓。”
“如果莉娅大帝包庇陈枫王爵,那我等将按照祖宗规矩,请出十大贵族的当家人,罢免蒙蒂一族的王位。”
众王爵议论纷纷,这些人都是世袭的贵族,因为军功制度都被剔除出去,在莉娅掌控帝位后,才将他们接回,但只挂王爵头衔,并不授予实权。
对于陈枫,王爵们早有不满,现在可算是让他们逮到机会。
“各位王爵是在教我做事吗?我念各位是叔辈,才还回贵族头衔,而你们现在却想用前朝的法律威胁当朝的大帝和王爵?”莉娅黛眉微蹙,俏脸上露出一抹不悦的神色。
禁军卫队,破门而入,将诸位王爵包围起来。