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“奉天承运，皇帝诏曰，镇北大元帅李源，镇守北疆，驱除蛮族……特封镇北大元帅李源为唐国公，其子李元澈为世子，钦此！”不过半月，朝廷的内侍便将圣旨带到了祁州，当众宣读了起来。
“唐国公，咱家恭喜您了。”宣读完圣旨的内侍小太监笑着向李源恭喜道。“国公爷，世子爷呢，怎么不见一同出来接旨呢？”
“小儿还在瓦连堡，因为时间紧，他今日怕是赶不回来了。这次真是辛苦公公了，还请公公在祁州休息一日，明日我再派人护送公公离开。”李源一脸喜色，伸手轻飘飘的递了张银票过去。
小太监不着痕迹的接了过来，低头看了一眼银票上的数字，满意的笑了笑。看来这位新任的唐国公果然上道，也不枉自己这么远的跑了这趟。小太监想着，便跟着李源的卫属下去休息了。
“元帅，朝廷这是明摆着要把公子留在京城当质子啊。”一旁李源的卫属等宣旨的内侍小太监一走，便愤愤不平的说道。
“来人，招公子立即回祁州。”李源的脸色也阴沉了下来，丝毫看不出刚才的笑意。
傍晚，接到父亲急招的李元澈便带了十几个亲卫，从瓦连堡方向，驰马飞奔进了祁州城。
“小将军回来了，小将军回来了。”城门口守卫的军士看到李元澈，都激动得大喊了起来。
元帅府的书房内，李源把今日刚接到的圣旨递给了自己的儿子李元澈。
“澈儿，你看此事该怎么办才好？”李源对这个唯一的儿子一向看重，并不想送他去京城当人质。
“父亲，现在我们根基尚浅，而且时机也不对，不宜和朝廷立即翻脸。”李元澈想了想，如今之计，只有先拖着了。“我们先拖到除夕再进京，届时各路官员都会回京述职，儿子那时回京反而能在天下豪杰面前露露脸，也能多打探些消息。”
“可我们该以什么理由拖延呢？”李源看着自己日益成熟稳重的儿子，很是欣慰。
“这理由倒也是现成的。第一，现在北疆未稳，时常还有小股的蛮子偷袭我边境九寨。此时还需要儿子携瓦连堡大胜的余威震慑蛮族。其次嘛，按照我朝惯例，新年伊始，陛下都将携百官上城楼和百姓共同庆祝。届时，当着普天下百姓的面，在新年之际，我们再押送安东赞进京，更彰显我大晋国威。”李元澈对自己的父亲行了一礼，“还请父亲以此上书朝廷，我想朝廷必定会同意的。”
“不错，”李源看着自己的儿子，神情更加满意了。“马上就是十月了，不过晚一个多月启程，想必朝中没有人会反对的。”
李元澈见进京的事情已定，便想起灵舞传回的另一条消息来。
“父亲，那宣旨的内侍可离开祁州了？”
“没有，在进京之事未定之前，为父怎么能放宣旨的离开呢。”
李元澈一想就明白了，若是自己无意进京，父亲恐怕就会把宣旨的一行人秘密处决掉吧。若是将来朝廷追究起来，也可推说是李家根本没有接到这圣旨。如今北疆九寨时有小股的蛮族进犯，双方小规模的厮杀不断，在这样的局势下，来祁州的途中，消失几个人也没有什么可奇怪的。就算朝廷心知肚明又如何，到时候谁能证明是李家干的呢？
“父亲，我想见见那个宣旨的小太监。”
“今日已晚，你好好休息，明日再见吧。”李源见自己的儿子风尘满面的样子，便想起了自己早逝的妻子。自己曾经在妻子的病床前发誓会好好照顾儿子，可如今到底将儿子带到了前线。罢了，等将来到了九泉之下，自己再向妻子赔罪吧。
李元澈见自己的父亲神色有些悲凉，便知道父亲是想起了自己的母亲，于是不再说话，躬身行礼退了出去。
李元澈关好书房的门，再看了一眼父亲，才转身离开。
“公公，我们世子爷来看您了。”一早，李元澈便来到了内侍休息的院子。
“咱家给世子爷请安了。”那宣旨的小太监见一个身穿黑衣，一脸英气的年轻男子在院子里的小厮带领下进了房门，便知道是李元澈到了，便装模作样的草草行了一礼。
“公公太客气了，”李元澈赶紧扶起了小太监，“昨日我来不及赶回，还望公公不要见怪才是啊。”
“世子爷说的是哪里话，世子爷在瓦连堡为国尽忠，咱家敬重都来不及，又怎敢怪罪呢。将来就算回京了，也会在圣上面前如实回禀的。”
“那就多谢公公美言了，我特意在玲珑阁内备了一桌酒菜，给公公赔罪，还望公公赏脸。对了，还不知公公怎么称呼？”
“咱家原来的名字不提也罢，进宫之后，蒙福喜公公大恩，起名福兴。”
“原来是福兴公公，公公这边请。”
玲珑阁内，酒过三巡，菜过五味。李元澈见福兴有了些醉意，才漫不经心说起了些闲事。
“福兴公公，我从没去过京城，你给我说说京城的事情吧，也不知道京城最近可有什么新鲜的大事发生？”李元澈起身又给福兴斟了一杯酒。
“要说京城的大事儿，最近还真有一件。”福兴见着新出炉的唐国公世子爷如此上道，便端起酒杯又喝了一口，“前不久的中秋国宴上，陛下为我们安南郡主和崔家的状元郎赐婚了。”
来了！李元澈见终于引出了自己想知道的消息，更是殷勤的劝起酒来。
“公公，我怎么听说郡主原本是和靖海侯家定亲的啊。”李元澈装作一副好奇的样子。
“早就退亲了，如今京城谁不知道啊，咱们郡主看上的是崔家的状元郎啊。”这李家果然是山西出来的土包子，连几年前的消息都不知道。
“哦，那郡主和崔家定亲了，靖海侯怎么办啊？”李元澈呵呵一笑，装作一副八卦的样子。
“呵呵，说到这个，世子爷你算是问对人了。”福兴看了看四周，低声说着，“旁人我是不告诉的，不过咱家和世子爷投缘，也就悄悄告诉世子了。那靖海侯得知此事后，已经给圣上递了折子了。”
“哦，不知道那折子上写了什么？”李元澈漫不经心的端起了酒杯。
“呵呵，靖海侯上的是秘折，旁人是不知道的。”福兴故意卖了个关子，有些显摆道，“可咱家是谁啊，咱家可是御书房总管大太监福喜公公的干儿子！这宫里有什么事是咱福兴公公不知道的！”
“那是，谁不知道咱们福兴公公厉害啊。”李元澈见已经醉的一塌糊涂的小太监，又给对方斟了一杯酒。
“靖海侯折子上说，无颜待在京中了，想回蜀中，陛下无奈已经同意了。”说完，福兴就醉倒在了酒桌上。
靖海侯已经回蜀中！果然，灵舞传来的消息也说靖海侯府最近紧闭大门，靖海侯本人近期也不曾露面。京城里的人怕还以为这位靖海侯是因为郡主另嫁失了面子，不肯出来见人。却不曾想到，这靖海侯竟然还打着这样的主意，竟然趁机跑回了蜀中。
和李家在山西一样，这靖海侯赵家也在蜀中颇有根基。此时靖海侯表面上愤而提出回到蜀中，实际上怕是没有这么简答。蜀中自来偏居一隅，自成一国，靖海侯此时回去，看来此人的野心也不小啊。
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