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亨利告诉周天翼,他和艾莲娜将于一周后回鹰国,让周天翼自便。
周天翼当然不会听话地乖乖提前离去,在这里他既可以和他的艾莲娜宝贝多些相聚时间,偷偷地做他们俩爱做的事情,又可以白吃白喝地训练海盗,还可以继续研制武器,何乐而不为呢?
既然急需的两种关键物资到位了,他立刻又启动了希腊火和导火管的研制工作。同时,他还在进一步为弩炮配备直瞄和抛射方式的炮弹。
根据他的设想,他将采用抛射方式的新型炮弹弹体设计为两种。
第一种弹体设计成最简易的陶制球形弹体,作为燃烧弹使用。弹体主要盛装希腊火液体,另配一个小型的火药室,主要起炸裂弹体、引燃希腊火的作用。这种陶制燃烧弹主要是用来攻击敌船的桅杆帆布,船艏楼,船艉楼,船舱,侧舷的舷窗等容易燃烧的部位。
第二种弹体设计成用生铁铸造的铁制球形弹体,可以根据使用的目的在其内部来灌装希腊火或者纯火药。
第二种弹体如果作为爆炸弹使用,只需一个火药室用来灌装纯火药即可。爆炸弹主要是用来杀伤敌人的有生力量,或者炸开敌船的船身、重要设施。如果作为燃烧弹使用,罐体分成左右一大一小的两个仓室,大仓室装希腊火液体,小仓室装火药作为引爆之用。在铁罐外面留有两个小孔,一个孔是灌装希腊火液体的,一个孔是填装火药和插导火管的。两种弹体都是采用在发射前插入导火管作为引爆方式。
虽然希腊火还没有研制成功,但周天翼可以对装纯火药的陶制和铁制球形爆炸弹进行了爆炸试验。
经过试验,球形爆炸弹的爆炸效果很不错。
因为铁制球形爆炸弹的内容物为纯火药,所以其爆炸的威力巨大。如果在排水量为500吨的帆船吃水线部位引爆的话,一颗盛装50斤纯火药的铁制球形爆炸弹足以将其炸沉。即使不是在帆船吃水线这样重要的部位引爆的话,最多也只需要三颗这样的爆炸弹就可以将其炸沉。
铁制球形爆炸弹对于敌方的有生力量,也具有较大杀伤力。
铁制的弹体是由容易碎裂的生铁铸造,爆炸的时候会碎裂成无数个小弹片,这些高速飞行的弹片可以大量杀伤敌方人员。如果在弹体内再装入黄豆大小的铁珠,那将比散弹还厉害,可以制成专门杀伤敌方有生力量的炮弹。
第一种陶制球形弹体虽然容易制造,但非常易碎,且日后里面还要灌装希腊火,因此周天翼就取消了这种弹体。
第二种铁制球形弹体虽然爆炸威力巨大,但这仍然不能满足他的需要。他需要的是既有巨大的爆炸威力,又可以进行直瞄发射的炮弹。根据这个目标,他就联想到了后世的火箭筒和迫击炮,这两种武器都是因为炮筒没有膛线,炮弹出膛后,不能在飞行中产生高速的旋转,从而不能达到稳定飞行姿态的要求,因此只好给炮弹加装了尾翼。
他一想火箭筒和迫击炮的炮弹不正是我想要的炮弹吗?于是第三种弹体应运而生。
第三种弹体借鉴和综合了后世火箭筒和迫击炮炮弹的优点。其弹头形状采用更为尖锐的子弹尖形状,这主要是考虑到引信如果有延迟的话,弹体就会插入目标内等待延迟过后爆炸,而不会坠落到海里。铸造时,使弹尖的比重大于弹体部分,以确保它飞行的稳定性,不会产生翻滚。炮弹的弹体呈长圆柱的流线形状,近似后世迫击炮炮弹的形状,弹体内的仓室数目也是根据炮弹的用途进行铸造。
作为爆炸弹,其内部只有一个火药仓室,用来灌装火药。
作为燃烧弹,其内部有两个仓室。一个是体积较小的火药仓室,起引爆作用,在弹体尾部预留一个灌装火药的小孔,也用来插引信的地方。另一个是体积较大的希腊火仓室,起燃烧作用,在弹体尾部预留一个灌装希腊火液体的水嘴式突出口,上面带有螺丝扣,灌装希腊火液体后可以用铁盖拧死密封。
炮弹的尾翼设计成可以稳定飞行姿态的八叶流线形尾翼。
整个弹体结构采用生铁一次成型的方法来铸造,成品会有一道打磨的程序,弹体被打磨得非常光滑,以便在发射时减小摩擦力和阻力;尾翼更会被打磨得很薄,以减小阻力和重力。
主要是用来对目标进行精确打击的,如炸死对方首脑,炸断桅杆,或者攻击敌船体吃水线等。既然是
第三种铁制弹体采用直瞄发射方式,所以炮弹的重量不能太大,否则就没有精准度了;但炮弹的重量也不能太小,因为没有灌装火药的铁制弹体就重二斤多,所以如果再小的话,就装不了多少火药了,那也就没有什么威力了。因此,炮弹的重量介于5-10斤较为合适。
铁制球形炮弹和铁制圆柱形炮弹已经定型,周天翼就开始进行两种实物炮弹的爆炸试验。
爆炸试验很成功,只要在试验数据的基础上略作调整,就可以批量制造两种炮弹了。
铁制球形炮弹的重量按照从20斤到50斤,每增加3斤为一个重量等级来制造;铁制圆柱形炮弹的重量按照从5斤到10斤,每增加1斤为一个重量等级来制造。
铁制球形炮弹是采用抛射的发射方式,所以制造弹体时没有太大的技术问题。
铁制圆柱形炮弹是采用直瞄的发射方式,所以在铸造铁制弹体时要求较高。由于技术关系,铸造铁制圆柱形弹体的模具还不能达到完全严丝合缝,在模具的接缝处会有一圈因为铁水溢出形成的毛刺儿,所以,铸造出的弹体成品都必须进行打磨,否则都无法放入严丝合缝的发射槽内。甚至还会影响炮弹的射程和精准度。
为了适应铁制圆柱形弹体的发射需要,周天翼又将弩炮的发射槽改造成了被剖开一半的炮筒形状。
弩炮上弦的时候,弩弦要被上弦勾住,摇动手柄将其拉向后方,待发射后,弩弦会向前回复到原位。正因为弩弦要在发射槽上方做前后运动,所以,发射槽才设计成被剖开一半的炮筒形状,就是为了给弩弦留下运动的空间。
发射槽的直径和铁制圆柱形弹体的直径相匹配,也采用生铁铸造。
原始希腊弩炮的样子看起来还只是个大型的弩,虽然叫弩炮但并没有炮的样子,是因为射程远才叫弩炮。经过周天翼改造的新弩炮样子已经近似后世的野战炮了。长长的铁制发射槽前后贯穿整个弩炮,并且向前探出弩炮一截,就像后世坦克伸出炮塔的炮筒一样;在弩炮中部,发射槽嵌在发射台里,是放置炮弹的平台;在弩炮后面,发射台一直延伸到弩炮的尾部,就像现代野战炮的后座一样,是用来调整弩炮仰俯角度的。
发射槽向弩炮前方伸出一截增加了发射槽的长度,为的是增加炮弹的飞行稳定性、射程和精准度。
在发射槽向弩炮前方伸出的“炮筒子”的顶端,周天翼还加装了用于瞄准的准星。
炮弹和发射槽都会被打磨得非常光滑,这样可使炮弹的弹体和尾翼可以在发射槽内自由滑动,以便减小发射时的摩擦力。改造后的发射槽不仅可以发射铁制圆柱形弹体,还可以发射铁制球形弹体。
两种炮弹都已经定型,弩炮也改造完毕,周天翼心目中的武器就真正诞生了。
结合改造后的弩炮和新设计的弹体等特点,他给自己经过剽窃和改造而研制成的新武器,起了一个响亮而霸道的新名字——“霹雳炮”。霹雳炮的炮弹统一叫霹雳弹,根据内容物的不同分为两种炮弹,内装纯火药的就叫霹雳爆炸弹,内装希腊火的就叫霹雳燃烧弹。
其实早在1126年,北宋就曾出现并使用过霹雳炮。
历史资料上记载:“舟中忽放一霹雳炮,盖以纸为之,……自空而下,……其声如雷,纸裂而石灰散为烟雾,眯其人马之目,人物不相见。……逐大败之”。