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这几天,周天翼忽然发现,他们俩最近不论是吃什么,都没有滋味。
他琢磨了半天才发觉原来是他们俩一直没有盐吃的缘故。人几顿饭不吃盐还可以凑合,但长此以往是不行的。俗话说:人不可一日无盐,此话一点不假。长期不吃盐的话,人体会出现很多不适的症状。
他们俩要在海上生活很长一段时间,所以,造盐也应该提上日程了。
盐的主要成分是氯化钠,它能促进蛋白质和碳水化合物的代谢,神经脉冲的传播以及肌肉收缩。它能调节激素和细胞对氧气的消耗、控制尿量生成、口渴以及产生血液、唾液、眼泪等各种体液。所以盐对人体来说,至关重要。
在这没有人烟的地方,想要得到盐的唯一方法是自己动手造盐。
造盐有好几种方法,但现在的周天翼一穷二白,唯一能做的就是用海水晒盐了。晒盐需要盐场,过滤、蒸煮等工序,但他一个条件都不具备。虽然岛上没有合适的盐场,他倒是想起山崖顶上他们俩经常坐着聊天的一片比较平整的岩石,那里应该可以用来晒盐。
想到这里,他就把自己想制盐的想法告诉了艾莲娜。
艾莲娜当然支持自己的爱人了,而且她也想看看周是怎么制盐的。她现在对周知道造盐一点也不奇怪,就是明天周造出飞机来,艾莲娜也觉得那是理所应当的。试想,周掌握着那么多的新奇东西,能在吃人的土著人手里把她解救出来,能在没有出路的封闭山洞里通过大海逃出生天,能做鱼叉、弓箭、饭锅、打猎、宿营……周还有什么不能的呢?
现在周天翼在她的印象里已经接近神化。
为了制盐,两人划着小木筏来到了岛南。
两人先一起去打了四十个椰子的果核,准备作为装运海水的工具。一个椰子的果核可以装一斤多海水,四十个椰子的果核可以装约五十斤海水,虽然周天翼一次负重二三百斤也不是问题,但他的背篓大小一次也就能装不到二十五个椰子的果核,而艾莲娜的背篓只能装十五个椰子的果核。
接下来,给椰子的果核钻眼儿、削木塞儿、装海水,往山上背……
艾莲娜背不动装满椰子果核的背篓时,周天翼就后面背一个背篓,前面抱一个背篓,就差把艾莲娜也放在脖子上驮上山了。艾莲娜很享受周天翼对她的的宠溺,一路蹦蹦跳跳地上山。
艾莲娜这哪里是在干活啊!分明就是在玩活啊!
两个人连走带玩花了两个多小时,才到达崖顶那片比较平整的岩石处。
这片岩石比较平整不过是相对而言。周天翼先用石片、树枝、海水将这片岩石都清理干净,然后,再弄一些土和沙子来,将这片长宽各两米多的岩石面围起来,形成一个可以蓄水的大池子。
弄好蓄水池后,他就和艾莲娜开始往返于崖上崖下运海水。
石崖顶上,不仅距离太阳近,而且阳光很炽热,刚才冲洗那片岩石的海水,倒上去不一会儿就干了。所以,往往是两个人返回崖上的时候,原来倒入的海水已经被炽热的阳光蒸发了。
这两天,两人一直住在岩洞里。除去吃饭、喝水、休息的时间,两个人都在往崖上运送海水。
第三天午后的崖上。
周天翼看着岩石上一层黄白色的结晶,不禁露出了微笑。他们的劳动终于有了成果,总是件令人开心的事情。自己创造的成果,总是要尝一尝才知道怎么样。他还没有来得及尝呢!就看见艾莲娜抢先往嘴里放了一小粒结晶,他赶紧将自己的眼睛捂起来,然后,他透过手指缝儿看向艾莲娜。
艾莲娜一边龇牙咧嘴,一边吵吵着:“哇!好苦啊——好苦啊——苦死了!”
“哈哈哈……”周天翼看见艾莲娜的可爱样子,被逗得乐不可支。
“哎呦——哎呦!疼死我了——疼死我了……”周天翼正在幸灾乐祸呢?突然就感觉耳朵传来了钻心的疼痛。
原来,艾莲娜这小妮子看他幸灾乐祸不顺眼,正在给他“上刑”呢!
周天翼赶紧求饶:“宝贝——宝贝,我错了,我大错特错了,我不应该幸灾乐祸,我有罪,我该死,你大人不计小人过,就饶了我这一回吧!下次我再也不敢了。”
在他的频频讨饶下,艾莲娜才得意洋洋地放手作罢。
周天翼一边揉着被艾莲娜拧红的耳朵,一边耐心地解释道:“宝贝,这盐粒结晶呈黄白色并且味道发苦,就说明其杂质还比较多,需要进一步的溶解和过滤、再蒸发,才能食用。”
要对盐粒进行再次溶解,就需要准备几样东西,溶解的器皿、三脚架、过滤器等设备。
周天翼将这些黄白色的结晶,用石头碾成面儿装进空果核里带回崖下,然后准备制作溶解需要的设备。
首先,他挑选了五十个比较大的椰子,将果核一分为二作为溶解的器皿。然后,他把这些像大碗一样的椰子果核分别装上海水,将碾成面儿的盐平均地撒在每个椰子果核里,再用一根树枝不断地进行搅拌,直到盐面全部溶解成浓盐水。
其次,他又用洗干净的五件衣服,将木炭碎末儿、沙子、泥土、椰子纤维等材质层层包裹制成过滤器。再用一件衣服包住过滤器,使其在过滤器的下方,形成一个束在一起的悬垂引水的结构,这样液体在经过过滤器后,会顺着它形成一个水流。
第三,他在沙滩上架起一个三脚架,并在下面的地上放好准备接盐水的碗状空椰子果核,然后将过滤器悬挂在三脚架下。
他做好准备后,就给两个人分了工。
艾莲娜负责将已经溶解的浓盐水,慢慢地浇入过滤器,浓盐水透过过滤器顺着束在一起的布料形成水流,滴流进下面的碗状空椰子果核里。他则负责接满一个果核就换一个空果核,直到所有的浓盐水都过滤八九遍后,才清洗更换过滤器。洗干净衣服,重新包上新的木炭碎末儿、沙子、泥土、椰子纤维等材质,然后再进行过滤。
在重复若干次过滤后,他将过滤所得的浓盐水,再倒在崖上的岩石上暴晒蒸发水分。
两天后,所有的浓盐水彻底蒸发后,岩石上留下的是一层接近白色的结晶。这次得到的已经是白色结晶了,虽然还没法和后世食盐之白相提并论,但已经很不错了。
现在结晶已经看不出明显的黄色,说明其杂质已经比较少了。
到了鉴定的时候,周天翼想起上次艾莲娜尝盐的时候,那个可爱逗人的样子,就不由得乐不可支。他还想再逗逗艾莲娜,于是对艾莲娜说道:“宝贝,这个尝盐的重任是非你不可啊!”
“好啊!没有问题。”艾莲娜毫不犹豫地答道,但是眼睛里却闪着狡猾的光彩。
艾莲娜说着就拿起盐粒来一边假装品尝,一边忽闪着大眼睛,用余光观察着周天翼。趁着周天翼不注意的时候,她突然就将盐粒塞到周天翼的嘴里。然后,她像个阴谋得逞的大灰狼观看中计的小白兔一样,背个小手儿,歪个脑袋盯着周天翼,想看看他也和自己上次尝盐粒一样龇牙咧嘴的痛苦模样儿。
结果,她半天都没有在周天翼的脸上看见任何表情。
艾莲娜感觉很奇怪,于是,她又拿了一粒盐放进自己的嘴里品了品,发现除了咸味之外,基本上没有什么怪味了。这说明经过再次加工的盐粒已经没有太多的杂质了。
周天翼的海水晒盐算是基本成功了。
周天翼将收集好的白色结晶,用石头碾成面儿。艾莲娜负责在空果核里口上把住叶子做成的漏斗,他负责往里面倒盐面,装满盐面的空果核孔,都用木塞塞住,防漏防潮。两个人几天的辛苦劳作,得到了装得满满的几个果核的盐面,估计有近十斤盐的样子,应该够他们俩在海上食用的了。
今天的晚饭,是两个人有史以来最为香甜的一顿美餐。